但他並沒有離席歡迎這位孔聖人，而是在孔子麵前大談古代的教義如何被今人所蔑視，如何被曲解地實施。言談之中，老者引經據典，見解獨到。這使孔子感到非常盡興。一番長談之後，孔子準備離開。當他要走時，老者也沒有起身相送。孔子馬上找到毫無收獲的如來佛和老子，向他們講述自己的經曆，並引領他們也去探訪這位坐著的老者，看看他是否也同樣精通於他們的教義。果然，這位老者對道教的闡釋幾乎與老子本人不相上下，其一流的口才也堪稱典範。老子極為興奮，但同時他也發現，雖然這位老者神態莊重，但一直未見他起身走動。同樣，如來佛也覺得老者對佛理的深刻理解是他多年未曾見到的；但他在感到前所未有的驚奇與成功而外，也發現老者的怪異之處。
於是，這三位教派的創始人再次聚首而談，都感到這位老者不僅能夠詳解“三教”，而且能夠融“三教”的理論為一體。三人一致認為這位投緣而才學卓越的老者就是他們要找的人。因此，三人再次找到老者。向他說明來訪的目的，並對老者的智慧與言談表示由衷的讚賞，繼而向他表明了振興“三教”，請他做領軍人物付諸實踐的願望。
老者恭敬而認真地聆聽著，仍然坐著不動，他最後才答道：“三位尊敬的聖者，你們的教義高於天、深於海；你們的計劃智慧而深刻，令人讚歎。但非常遺憾的是，你們完全選錯了人來完成這項偉大的使命。當然，我確實研讀過《道德經》和許多其他類別的經典，並且認同它們的崇高思想。然而，顯然你們沒有能夠考慮到，或者根本沒有注意到這樣一個非常重要的問題：我的下半身已經變成石頭了。雖然我能夠從不同的角度融合各種觀點來討論作為人的責任，但由於我自身存在的不幸，將永遠無法付諸實踐。”聽完老者的一番話，三位聖人無可奈何地深歎一口氣，就從老者麵前消失了。從此之後，他們對尋找在世間實踐“三教”教義的凡人這件事不再抱有任何希望了。
總有人將中國的現狀與公元一世紀的古羅馬相提並論。中國的道德現狀遠比那時候的古羅馬要好得多，這是毫無疑問的事情。然而正像當時的古羅馬一樣，中國人的宗教信仰正接近崩潰的邊緣。用吉本評論古羅馬的話來評價中國的現狀也毫不為過：在常人看來，任何的宗教都是同樣真實的；在哲學家們看來，任何的宗教都具有欺騙的性質；在政治家們看來，任何的宗教都同樣是一種手段。中國的皇帝同古羅馬的君王一樣，都是“高級教士、無神論者與神的統一體”！儒學正是這樣一種混合多神論與泛神論的教義，使這一龐大的帝國陷於今天的困境之中。
對無神論的對錯問題抱之以冷漠的態度，是比純粹的無神論更糟糕的表現，對此我們已經嚴肅地探討過。多神論與無神論在中國就像骰子上相對的兩個麵，很多受過教育的中國人都感到兩者沒有什麼對錯之分，相互之間也不存在什麼矛盾。
中國人的心靈最為可悲之處，就在於即便麵對的是最為深刻的精神原理，他們也會表現出最大的冷漠。因而不管是一個沒有靈魂的肉體，一個喪失心智的靈魂，還是一顆失去活力的心靈，乃至沒有絲毫秩序和沒有上帝的整個宇宙，中國人都樂意去接受。