我靜悄悄地穿過長廊，一計喝聲叫住了我：“野丫頭。”
我轉過身，兄長十兵衛站在我麵前。他長得又高又壯，滿臉橫肉，其中一隻眼睛是瞎的，用眼罩蓋著，聽說是在一次比武中認輸自己挖出來的。
我十歲的個頭隻長到他胸前，不得不揚起臉望他。即使這樣我還是看不清他的臉，因為他太驕傲了，驕傲地連脖子都是高高仰起，眼睛總是盯著上空。所以我隻看清他鼻孔裏的幾撮鼻毛。
十兵衛道：“柳生劍法第三層‘回柳斬風’第四十八式，你可參悟了？”
我低下頭，不敢再看他：“回稟兄長，沒有。”
十兵衛的臉陰沉下來：“就這一層的劍法，你停滯了多少月了，仍舊沒有進展。下月就是東瀛武者切磋大會，若是到那個時候，你的劍法還沒有達到第四層，也就失去了參會的資格，免得丟了我們柳生新陰派的臉麵。”
他的語氣凶狠生硬，是貫有的對我的態度。我手筆直垂在腰際，嚴肅彎腰點頭道：“飄絮令兄長失望了。”
十兵衛重重“哼”一聲，轉身欲走，忽然回頭，見我還杵在原地，更是生氣：“你為什麼還不加緊練習？若不是父親大人對我有所囑托，我才懶得管你這閑事。你為什麼不多學學雪姬，她在你這個年紀輕輕鬆鬆就到了劍法第七層，你若是能像你姐姐一樣聰慧，能省去我多少時間和精力。”
我把頭低的更低，誠惶誠恐道：“飄絮令兄長費心了。”心中卻有一種苦澀彌漫開來，妒忌憤恨像野草一樣瘋狂生長。