第九十部分
南海交通
南海是漢代中國與東南亞、印度的海上通道。據《漢書·地理誌》，由日南邊塞(出海口在今越南峴港)或徐聞、合浦出發，沿印支半島南下，船行五月，到都元國(今越南南圻一帶)，全程1060海裏；船再行四月，到邑盧沒國(今泰國華富裏)，全程840海裏；再船行20餘日，到諶離國(指暹羅古都佛統)，全程約100餘海裏。由諶離國舍舟登陸，橫越中南半島，步行十餘日，到夫甘都盧國(今緬甸蒲甘地區，與下緬甸直來人居地，包括薩爾溫江入海處和仰光一帶)，全程300公裏。再船行二月餘，到黃支國(今印度東岸建誌補羅，出海口為馬德拉斯)，全程1728海裏。黃支之南有已程不國(Sihadvipa，意為獅子洲，今斯裏蘭卡)。漢使至此乃循原路而歸。
王莽輔政時，黃支國遣使至中國贈生犀牛，該國使臣自黃支出發，船行八月，到達皮宗(即今印尼蘇門答臘島西北部一帶)，全程1700海裏；再船行二月，經新加坡、西貢，到日南、象林界(越南峴港)，全程1700海裏。
由此可見，日南道又分南、北兩線。北線自日南、徐聞或合浦，船行經都元、邑盧沒、諶離後，舍舟登陸，步行至夫甘都盧，再乘船至黃支，漢使南下多循此線；南線則由黃支經皮宗至日南，黃支使臣北上即循此線。
漢使南行皆由“蠻夷賈船，轉送致之”，自日南至諶離，乘坐暹羅灣或印度支那半島南部船隻，船形狹長如龍舟，以人力劃槳前進，隻能在近岸的淺海而不宜作遠洋航行，平均日行7海裏。自諶離橫越半島以後，改乘印度洋孟加拉灣的船隻，船體高大，利用季候風揚帆，每日平均能行28海裏。黃支國使臣至皮宗所乘亦此種船，隻是到蘇門答臘後要等待半年轉換一次的季候風，故實際所需時間也僅兩月，同皮宗至日南一樣，日速28海裏。
《漢書·地理誌》還載黃支國“其州廣大，戶口多，多異物”，所產明珠、璧琉璃、奇石等，自漢武帝以來，源源流入中國；中國的特產也通過饋贈、貿易，不斷輸往上述各地。
東西洋
元代以來中國古籍對大陸疆域以外海洋的合稱。對東、西洋的範圍的劃分有個認識發展過程，其概念因時代、載籍不同而有區別。13世紀末，徐明善的《天南行紀》和周達觀的《真臘風土記》已提及“西洋”之名。成書於元大德八年(1304)的《南海誌》是迄今所知最早同時提及東洋、西洋的著作。依該書所記，元代的東、西洋應以中國雷州半島一加裏曼丹島西岸-巽他海峽為分界。加裏曼丹島和爪哇島及其以東的海域、地區為東洋，其中爪哇島、加裏曼丹島南部、蘇拉威西島、帝汶島直至馬魯古群島一帶被稱為大東洋，加裏曼丹島北部至菲律賓群島被稱為小東洋。西洋指加裏曼丹以西至東非沿岸的海域和地區，其中又以馬六甲海峽為界而分為大西洋和小西洋。今南海西部謂之小西洋，印度洋當即大西洋。這種劃分自元代至明代中期沒有多大變化，鄭和下西洋時所說的“西洋”，實際包括了上麵提到的大，小西洋。但汪大淵的《島夷誌略》等則以西洋名國，專指印度南部一帶。
明末清初，東、西洋的範圍與概念又有變化。明張燮成書於萬曆四十五年(1617)的《東西洋考》總結了長期以來舟師、水手的航海經驗，明確提出應以加裏曼丹島北部的文萊一帶為界，來劃分東、西洋，《明史》基本上沿襲其說。這一時期東洋的範圍逐漸東移，原來的小東洋被稱為東洋，而台灣、琉球一帶則被稱為小東洋。至於元代稱為大東洋(爪哇島至馬魯古群島一帶)則被改稱為西洋的範圍。同時西洋的範圍亦漸西移，原來的大西洋(今印度洋一帶)被稱為小西洋，印度沿岸的果阿等地因被稱為小西洋國，而大西洋一詞則逐漸用以稱呼今歐、美之間的廣闊海域或地區。
隨著東洋、西洋範圍分別向東、西兩方推移，明嘉靖年間(1522～1566)開始出現南洋之名，專指中國正南方以外地區和海域。鄭若曾等所撰之《籌海圖編》《海運圖說》已把今東南亞一帶稱為南洋。此後，由於東西方交往的增多，中國地理科學水平的提高，清末大東洋、小東洋，小西洋等名稱即漸廢棄不用。鴉片戰爭以後，東洋往往專用於稱呼日本或其附近的海域和地區，西洋則成為今大西洋一帶的專稱。中華人民共和國成立以後，東洋、西洋及南洋等名逐漸消失。
馬戛爾尼使團
英國早期派遣來華的官方代表團。由前駐俄公使、孟加拉總督馬戛爾尼(1737～1806)任全權大使。1792年(清乾隆五十七年)9月，他率領由科學家、作家、醫官及衛隊等90人組成使團，攜帶天文儀器、車船模型、紡織用品和圖畫等600箱禮品，乘船自普茨茅斯港啟程。使團帶有英王慶賀乾隆帝83歲壽辰的信函和國書。英國政府訓令使團向清政府提出“改善”貿易條件、互換常駐使節等要求；事先並通過東印度公司，通知兩廣總督，要求清帝準予直接進京晉見。