第三部分
秦始皇
（前259~前210）名嬴政，戰國時秦莊襄王之子，秦王朝的創建者，中國曆史上第一個封建皇帝。他繼承秦國王位後，延續了自秦孝公以來變法革新、獎勵耕戰的一係列政策，並采取李斯等人的建議，遠交近攻，先後滅韓、魏、楚、燕、趙、齊六國，結束了自春秋戰國以來長達數百年之久的分裂割據的局麵，創立了中國曆史上第一個統一的封建中央集權國家。統一天下後，他創立了“皇帝”的尊號，自稱始皇帝，廢除了自商、周以來的分封製，實行郡縣製，並在全國統一了法律、度量衡、貨幣和文字，還築長城，修驛道，北擊匈奴，南定百越。這些措施奠定了中國封建社會政治、經濟、文化的基本格局。但是，為了加強統治，他實行殘酷的專製主義和嚴刑苛法，並焚書坑儒、大興土木，鉗製文化和思想，使人民痛苦不堪。他死後不久，秦朝就爆發了大規模的農民起義，並在不久後滅亡。他既在曆史上留下了顯赫的功勳，又是臭名昭著的暴君，因此後人稱他為“千古一帝”。
漢高祖
劉邦像（前256~前195）名邦，字季，泗水郡沛縣(今江蘇沛縣)人，西漢開國皇帝。為漢王4年，在帝位8年。他原本是秦朝泗水亭長，大澤鄉起義爆發後率眾起義，稱沛公，後投奔項梁，逐漸成為反秦的主力之一。公元前207年，他率軍攻入鹹陽，秦朝滅亡。此後他被項羽封為漢王，並和項羽展開了長達4年之久的楚漢之爭，最終打敗項羽，平定天下，建立了漢朝。初建都洛陽，不久遷至長安，史稱西漢。劉邦在位期間，采取了諸如減輕田租、什五稅一、與民休息、豁免徭役等重要措施，對安定民生、恢複殘破的社會經濟、穩定封建統治秩序起到了重要的作用。他還修改《秦律》，製定《漢律》九章，定算法、曆法和度量衡，並翦除異姓諸侯王以加強統一的中央集權國家。公元前195年，他在平定英布叛亂中胸部受箭傷，後創傷複發而死，終年53歲。死後廟號為太祖，稱高皇帝，曆史上習慣稱他為漢高祖。
漢武帝
（前156~前87）名徹，漢景帝第三子，在位54年。漢武帝是中國曆史上一位具有雄才大略的皇帝，在他統治期間，中國的封建社會達到了空前的鼎盛時期。他頒行推恩令、左官律、附益法，建立察舉製度，設立太學，鞏固了封建中央集權；他北擊匈奴，南滅南越，兩次遣張騫出使西域，並開辟了自長安到歐洲羅馬帝國的“絲綢之路”。還實行均輸平準，算緡、告緡等政策，使得社會經濟迅速發展。文化上，他實行“罷黜百家，獨尊儒術”的政策，從此確立了儒家思想的統治地位。劉徹的這一係列措施，使西漢帝國發展到了鼎盛時期。但他後期變得好大喜功起來，不但舉行數次勞民傷財的封禪儀式，還沉迷於長生不老術。後元二年(前87)二月，劉徹外出巡遊，到達扶風(今陝西興平)時，得病。不久，劉徹病死於巡視途中，廟號為世宗，諡號為武帝，葬於茂陵(今陝西興平東北8．5千米處)。
霍去病
霍去病像（前140~前117）河東平陽(今山西臨汾西南)人，西漢名將。他是大將軍衛青的外甥，從小隨舅父習武，騎射、擊刺技藝超群，智勇兼備。17歲即為漢武帝侍中，同年隨衛青出征匈奴，任驃騎校尉，率領800精騎長驅數百裏，突襲匈奴後方，斬殺匈奴兵2028人，俘獲匈奴的相國和當戶，並殺死匈奴單於的祖父和季父，勇冠全軍，被封為冠軍侯。霍去病一生6次領兵出擊匈奴，均大獲全勝而回，殲滅匈奴11萬多人，降服匈奴4萬餘眾，開河西、酒泉之地，消除了匈奴對漢王朝的威脅，對漢朝的穩定起到了重要作用。漢武帝在京師長安為他建造了豪華的宅第，他卻說：“匈奴不滅，無以家為也。”元狩六年(117)，霍去病因病去世，年僅24歲。