第五部分
魏征
（580~643）字玄成，館陶(今屬河北)人，唐代著名的政治家，我國古代以剛直不阿、勇於犯顏進諫而聞名的大臣。他從小父母雙亡，曾出家當過道士，隋末農民起義爆發後被李密任為元帥府文學參軍，並隨李密降唐，後被太子李建成引用為東宮僚屬。玄武門之變以後，由於被李世民器重而任命為諫議大夫，後任秘書監、侍中，封鄭國公。魏征為人耿直，敢於抗顏直諫，據理力爭，從不委曲求全。他在任期間前後陳諫二百餘事，多次規勸太宗以隋亡為鑒，居安思危，薄賦斂，輕租稅，與民生息，為貞觀之治作出了重要貢獻。他還奉命主持編寫了《隋書》、《周書》、《梁書》、《陳書》、《齊書》(時稱“五代史”)等。他的思想和行為已經成了封建政治家的典範，為曆代所讚賞和遵循。
唐太宗
唐太宗像（599~649）名世民，唐高祖李淵次子，在位23年。他曾經策動李淵起兵反隋，唐朝建立後，他領兵南征北戰，先後消滅了劉武周、王世充等割據勢力，逐步統一了全國，是唐朝的實際開創者。626年8月，他發動“玄武門之變”，殺死了太子李建成，並逼迫高祖讓位，由他即位稱帝，是為唐太宗，第二年改年號為“貞觀”。他即位後居安思危，任用賢良，虛懷納諫，實行輕徭薄賦、疏緩刑罰的政策，並且進行了一係列政治、軍事改革，把一個民不聊生、邊患無窮的中國，建設成一個經濟繁榮、國力強盛、政治清明、社會安定的國家，使中國成為當時世界上最富強昌盛的封建國家，史稱“貞觀之治”。他也成為曆代帝王中傑出的政治家之一，是後世帝王的楷模。649年，李世民患痢疾而死，終年51歲，葬於昭陵(今陝西禮泉東北25千米的九宗山)。
武則天
武則天像（624~705）名武曌，並州文水(今山西文水)人，中國曆史上惟一的女皇帝，在位16年。她本是唐工部尚書武士彠之女，14歲時被選入宮，為太宗才人，太宗死後通過各種手段成為高宗皇後，逐步掌握了國家權力，並於690年9月廢黜睿宗，登基稱帝，改國號為“周”，自尊號為“聖神皇帝”。在稱帝後，她采取重用人才、獎勵農耕、管束親近者等有力措施，並一舉收複了被吐蕃侵占達22年之久的安西四鎮，並在庭州(今新疆吉木薩爾)設置北庭都護府，與安西都護府分轄天山南北等地。她的這些措施有效地維持了社會的安定，使得社會經濟在“貞觀之治”的基礎上繼續發展，為後來的開元盛世奠定了堅實而雄厚的基礎。她執政中國實際長達半個世紀，後病死，終年82歲，葬於乾陵(高宗陵附近)。