至於武士刀的製造工藝，網上介紹無數，這裏就不囉嗦了。隻是順便提一下日本國寶級的名刀：名物大典太，太刀，刃長6610CM。平安後期刀工三池典太光世所作，本來為室町將軍家所有，在桃山時代落入秀吉手中，後來秀吉將它賜予前田利家。刀銘：三池光世；菊一文字則宗，太刀，刃長7848CM。後鳥羽院時期備前國刀工則宗所作，一文字派的代表作品。傳說後來為新撰組劍士衝田總司所有。刀銘：菊一文字則宗；長曾彌虎徹，脅差，刃長4575CM。越前國刀工虎徹於寬文3年所作。為新撰組劍士近藤勇的愛刀。刀銘：長曽袮虎徹入道興裏；和泉守兼定，刀，刃長706CM。著名刀工之定所作，新撰組劍士土方歲三所有。刀銘：和泉守藤原兼定。在刀柄上也刻有銘文：臨兵鬥者皆陣列在前；此外尚有堀川國廣、葵紋越前康繼、肥前國忠吉、村正、正宗、長船等等。
武士刀以刀身堅韌、刃口鋒利為優勢，性能極佳，盡管不象大馬士革鋼刀的製造者那樣喜歡堆砌各種裝飾，但是精心打造的武士刀也有其獨特美感——不知為什麼，我雖然不大欣賞日本傳統文化，卻非常喜歡武士刀。從實用與美觀相結合的角度說，武士刀可以說達到了古代刀的巔峰。如果要說有缺點的話，就是雙手持握造成左手無法持盾，在戰場上戰術選擇較小——不過雙手持刀，較為省力，恰恰也是日本刀的重要優點，看來人間沒有完美的事物。
與武士刀、烏茲鋼刀名聲相仿的還有馬來亞的克力士，都可以歸入劍的範圍。
當烏茲鋼刀和武士刀崛起的時候，長刀的發明者中國人卻表現不佳。從環柄刀到橫刀，再到腰刀，中國的刀同樣是為了適應馬上劈砍，漸漸的由直身變成彎身。但在兩種名刀的光芒籠罩下，中國刀未免顯得遜色了。而且不知為什麼，中國刀的製作工藝有時候不升反降，比如前麵所引戚繼光抨擊當時中國製刀業粗製濫造的話，就反映出製刀業的墮落。不過，明朝的腰刀，如果認真製作，其威力和外觀仍然是很出色的。有圖為證：這裏是現代仿製品，刀身較直：跟《軍器解》中彎身的腰刀附圖不同。中國在唐以後對世界製刀業的主要貢獻是創造和裝備了許多裝木柄的長刀，這種東西用在戰場上對付騎兵，還是很有效的。第一種大量裝備的木柄長刀是唐的陌刀，據《太白陰經》，當時一個軍125萬名士兵中，裝備2500把陌刀。宋朝據《武經總要》，有屈刀、掩月刀、眉尖刀、筆刀、鳳嘴刀等，也算琳琅滿目。
封建時代唯一一個不以刀為主要短兵器的文明區是歐洲。歐洲中世紀主要短兵器是長劍，這種東西既消耗工時，馬上劈砍效果又不如刀。
在新大陸，阿茲特克人曾經用黑燧石刀作戰，用木柄長刀來抵抗西班牙的騎兵，效果均不佳。但刀的曆史延續了很久。直到1937~1945年的中日戰爭中，中國人粗製濫造的大刀，和日本的速成軍刀，仍然對砍過，不過這顯然不是戰爭的主流了。今天，我們仍然能夠時不時地看到用刀犯罪的場麵，這時的刀顯然又回到凶器的位置上去了。
順便說一說，刺刀盡管名為刀，但是從其使用來看，主要發揮刺擊功能，其實更類似短矛，所以在這裏不把它歸入刀類。