人的足底板上與手掌一樣，也有紋路。
這些紋路有什麼用呢？看手相、足相的人，有種種不同的解釋和說法。這些解釋的科學性怎樣，我們在這裏說不清楚，但是，從人體生理角度說，這些紋路卻有它們的重要意義。
人的手是用來做事情的。用手握東西，總要握牢一些，不讓東西滑落跑掉。如果手掌皮膚沒有紋路，那就很容易打滑，握不緊。足板是用來走路的，為了防止足底打滑，這些紋路起著重要的作用。你隻要看看運動鞋的鞋底，還有現代地板磚的表麵製出的那些花紋，用來防滑，就可以明白手、足掌紋路的作用了。
值得注意的是，人手指上的那些箕和鬥的紋路，人人都不一樣。它們就像每個人的臉部一樣，各人有各人的特點。指紋的個性，對我們鑒定人的特征，有很高的價值。公安人員依靠它來查找案件的當事人，捉拿罪犯，銀行可以用它作為密碼，現代還發明指紋鑰匙等等。看來，小小的指紋還真有不小的用途。
內分泌之王
每一種腺體一般地說，都隻產生一種激素，最多的像腎上腺也隻產生幾種，而我們這裏所說的，卻是一個叫做腦垂體的內分泌腺，它是全身產生最多激素的腺體，更奇怪的是，它還通過這些激素管理著其他的內分泌腺，這就是為什麼我們稱它為“內分泌之王”的道理。
腦垂體位於人的大腦的底部，它隻有一粒黃豆般大小，一般隻有0．5～0．6克，雖然個子很小，但它的本領可大了，身體可不能沒有它。它所產生的激素多達9種，有些與人體的生命活動關係十分密切。下麵我們分別講一講。
首先是管理其他內分泌腺的一些激素，其中有促甲狀腺激素、促腎上腺皮質激素、促性腺激素等。甲狀腺、腎上腺皮質、性腺這幾種腺體，各自分泌自己的激素，它們分別管理著人體的新陳代謝、生長發育、第二性征等等。而腦垂體的那些激素卻控製著這幾種腺體，使它們的功能正常進行，分泌的激素不多不少，正符合身體的需要。如果這些“下級”腺體的分泌出現異常，血液中的激素水平就反饋到腦垂體，腦垂體的相應激素就會發生變化，以促使這些“下級”腺體走上正常的道路，調整分泌功能。舉個例子來說明，如果甲狀腺分泌的甲狀腺素少了，腦垂體獲得這種信息後，立即分泌更多的促甲狀腺素，刺激甲狀腺，命令它多分泌一些甲狀腺素，以維持足夠的甲狀腺素。反之，當甲狀腺素分泌過多了，腦垂體就分泌少一些促甲狀腺素，使甲狀腺素分泌減少。這樣，兩種激素互相製約，維持正常的激素水平。腦垂體對其他幾個內分泌腺素的作用，也是這樣。
此外，腦垂體還分泌一些其他激素。
生乳素：這種激素是負責婦女乳汁的分泌的。它在婦女產下嬰兒以後，促使乳腺分泌乳汁，以滿足嬰兒的需要。缺少它，乳汁就不夠喂養嬰兒。
催產素：這種激素是促使子宮肌肉強力收縮的。當婦女懷孕到足月，需要娩出時，催產素就分泌出來。這時，子宮就強力收縮，而產道則放鬆，使得嬰兒能順利地娩出母體外。
生長素：它負責促進人體正常地、勻稱地發育，它還和糖類在體內的新陳代謝有關係。如果生長素分泌過多或過少，都會使身體的生長發育異常，或者生長過度，得巨人症，或者發育太慢，得侏儒症，同時也會發生糖尿症。
抗利尿素：這種激素負責促使人體的腎髒把通過腎小球滲出的水分又從腎小管重新吸收，使人體保持足夠的水分，不至於失水過多。一旦這種激素分泌不足，不能發揮正常的作用，則腎小管不再正常地把腎小球濾過的水分重新吸收。這時，人體的尿量大增，一天要排出幾大盆尿，醫學上叫尿崩症，是一種很嚴重的內分泌病症。
黑色素細胞刺激素：這種激素促使身體合成更多的黑色素。如果腦垂體因病分泌過多的這種激素，人體黑色素增多，膚色變黑，有些像古銅色，這也是一種嚴重的內分泌病症。
奇妙功臣——腎上腺
在體內腎髒的上方每邊各有一個小腺體，重不過12克，外形像一個小杏。如果把它剖開，可以看到它的外邊有一薄薄的包膜，膜下是一層皮質，中心則是一層髓質。
這個小小的腎上腺雖不起眼，但卻是十分重要的內分泌腺。它的髓質和皮質，都分泌一些激素。
腎上腺髓質分泌的激素叫腎上腺素。這種激素可以使血壓升高、心跳加快、新陳代謝加速，使血液中的血糖升高，此外，它還使痙攣的平滑肌放鬆。這些功能，對於一個人在緊急狀態下的生理負擔是十分重要的。當一個人在緊急狀態下，需要身體的各種功能加速工作來應付時，腎上腺素就分泌出來，使身體產生上述那些生理變化。比如說，當你在公共場所發現有小偷偷人的錢包時，你立刻趕上去，把小偷的手抓住，還要準備萬一小偷帶有凶器，得與他搏鬥。這個時刻，你的心跳加快、呼吸加速、血壓也升高了，渾身肌肉都處在準備收縮的狀態，這就是靠腎上腺素的作用來維持的。
腎上腺的皮質則另外分泌一些激素，種類比髓質分泌的要多。其中有些是與人體內無機鹽和水分的代謝有關係；另一些則和體內的糖類、蛋白質、脂肪代謝有關係。這些激素總稱為腎上腺皮質激素。它們對人體的抵抗力、耐受能力和肌肉的爆發力都起著重要的作用。
腎上腺的激素，對人體的影響這樣大，難怪各種重大的體育比賽，都禁止運動員服用這類激素。