第四章人體奧秘3
人體“左右”談
人體，在外觀上是左右對稱的，但在內部組織的解剖結構和功能上，則有很多地方不對稱。
首先是呼吸器官。氣管大約在肺門分為左、右主支氣管而分別進入左、右肺髒，但左、右主支氣管的長短、粗細和走向都大不相同：左支氣管較細長，長約4～5厘米，走向較水平，與氣管間的夾角較小；而右主支氣管短而粗，長約3厘米，走向較為垂直，與氣管間的夾角較大。由於這一解剖特點，臨床上氣管異物多墜入右主支氣管內。呼吸器官不但左、右主支氣管在解剖上不對稱，而且左右肺髒在解剖上也是不對稱的。例如，左肺隻有一個斜裂，左肺分為上、下兩個肺葉；而右肺除有一個斜裂之外，還有一個水平裂，因而右肺被分為上、中、下3個葉。再者，由於心髒位置偏左，而使得左肺較為狹長，右肺則因肺下還有肝髒向上隆起而顯得寬而短。就左右兩肺的容量來說，右肺要大於左肺。
此外，人體其他器官也存在著這一左右不對稱的有趣現象。例如，泌尿器官腎髒，左右各一，但形態上左腎狹長而右腎寬短；而且右腎由於受肝髒位置的影響，位置較左腎略低。位於左右兩腎上方的內分泌腺——腎上腺，形狀也有不同，右側腎上腺呈三角形，左側的則近似半月形，而且略大。男性生殖係統的睾丸，也是左右各一，位於陰囊之內；但位置上卻高低不一，一般左側略低於右側三厘米。不知是否由於這個緣故，男性不育症因素之一的精索靜脈曲張，多發於左側。
以上所說的都是體內左右兩側各有一個的器官。在消化係統和心血管係統，有些器官是體內獨一無二的，而其解剖位置在左右的不對稱上又另有不同。例如，胃大部分位於左側，隻有1／6位於右側；胰腺基本上偏在左側；肝髒是體內重量最大的器官，約占體重的2％，但其大部分位於右側。因此，若把人體從縱軸線平分為兩半的話，在天平上右半邊就會比左半邊重。再看看腸子，小腸部分除十二指腸大概還可以看成是位於正中外，其餘占全長約2／5的空腸位於腹腔左上部，占全長約3／5的回腸位於腹腔右上部。大腸的情況就更有趣，它從右側髂窩盲腸開始，沿腹後壁右側上升；到肝右葉下麵轉向左，形成結腸右曲；然後向左行至脾下端，折麵向下形成結腸左曲；再沿腹後壁左側下降，至左髂，脊外進入盆腔；最後終止於人體正中的肛門。
人體器官在結構和功能上的不對稱，最明顯的例子恐怕要算大腦了。人們常可在一些科普文章中看到“優勢半球”的提法。所謂“優勢半球”，其實是人類語言功能在大腦左、右半球不對稱的別稱。它的意思是說，人的語言功能主要由占優勢的那一側大腦半球所管理。一般來說，右利者優勢半球是左側。照理，左利者，即“左撇子”的優勢半球就應是右側。但事實上，左利者也有一半人優勢半球是左側。因此，絕大多數人都是左側大腦半球掌管著邏輯思維和抽象思維，即掌管著語言的功能。這樣左側大腦半球又常被稱為“語言腦”。右側大腦半球則主要接受非語言材料並對它們進行加工和處理，如對聲音、節奏、圖形的感知和進行形象思維等。但日本人和南太平洋一些島嶼上的民族，大腦左半球不但管語言，而且還管“聽聲音”。例如，有些民族的人對於蟲叫、鳥鳴和小河流水聲往往置若罔聞，甚至還會視若噪聲；但日本人的感覺就大不相同，他們會覺得蟲鳥是在說話、在傾訴，因此日本人對大自然可謂有一種獨特的、異常纖細的理解。但是，對於鋼琴、小提琴、交響樂等音響，日本人和其他民族的人一樣，隻能依靠右腦去欣賞。
根據大腦功能左、右的不對稱，還可以對一些過去難以理解的現象進行解釋。如夢境何以容易被淡忘？國外一些學者認為，由於夢境是以形象為主的非語言性體驗，因此主要為非優勢半球的功能活動。對絕大多數人而言，主要是右側大腦半球的功能活動；而語言是優勢半球，即左側大腦半球的功能活動。要用優勢半球的語言功能去解釋和翻譯非優勢半球的夢像，中間存在著相當的困難，所以那些用語言難以形容和令人費解的夢中影像，絕大多數便自生自滅地淡忘了。
大腦左、右半球（也稱左、右腦）不僅在語言功能方麵有分工，而且對機體左、右兩側的感覺和運動的支配也有分工。例如，左側半球控製右側肢體的感覺和運動，右側半球則控製左側肢體的感覺和運動。而這一分工，又決定了人類肢體的分工。最簡單的例子莫過於吃飯了，多數人都是右手拿筷子而左手端飯碗。如果把左、右手的這種分工調換一下，恐怕同樣靈活自如、得心應手者就寥寥無幾了。
雖然人體兩半以右側稍重，但人體的重心卻位於左側。據現代運動生理學的研究發現，無論是右利者還是左利者，雙腳並排站立時，左腳接觸地麵的麵積都大於右腳。這說明人類的左腳是人體重心的主軸，起著支承人體的作用，因此左腳又被稱為“支持腳”。右腳的功能較左腳則有所不同，其主要是同運動和調節速度，因而右腳又被稱為“運動腳”。現在的田徑運動，跑步都是按逆時針方向進行的，即在運動場上沿著左手內側跑。但早年的奧運會，跑步比賽是按順時針方向進行的。直到1908年，國際奧委會才正式通過沿用至今的逆時針跑步比賽規則。國際奧委會的這一決定，剛好與現代運動生理學“左腳是身體支柱”的觀點相吻合，因為沿左手內側跑，轉彎時身體容易保持平衡。但當時，人們——包括作出決定的人們——都未曾認識到這一點。根據左、右腳的這種分工，我們就可以解釋為什麼“蹲踞式起跑”大多數運動員都以左腳在前：因為左腳支承著全身體重，起跑時向後一蹬，可使起跑的速度增加到最大。在手球、足球、柔道、擊劍等對抗性運動中，以左腳支持和控製身體平衡者更是占壓倒多數。
更有趣的是，由於人的手腳左、右分工的不同，使人的許多行為都存在著一定的方向性。據日本鐵道勞動科學研究所的實驗調查，當正前方、左前20°、右前20°和正上方突然出現危險物體時，躲向左側者要比躲向右側者多兩倍。學者們解釋，這是由於右腳是運動腳，對突然出現危險情況作出反應時力量較左腳要大，所以使人躲避行動的方向偏向左側。根據這一實驗調查，即根據大多數人躲避行動的習慣方向來看，“車左人右”的交通規則顯然是不合理的；因為大多數人突然遇到危險情況時都本能地避向左側，這就極有可能被同一行進方向的機動車輛撞倒。
說到交通事故，據日本警視廳的記錄，摩托車的交通傷亡事故與人左、右肢體分工的不對稱也大有關係。摩托車在右轉彎時發生的傷亡遠遠大於左轉彎時發生的傷亡。這可以認為同以下的情況有關：一方麵，人體的重心位於左側。右轉彎時，重心明顯右移，因而人體因重心不穩而失去平衡。另一方麵，對於右利者來說，無論做什麼事情都是右手用力大於左手，動作先於左手。再加上重心又在左側，因此右利者的上半身易於傾向左側。但摩托車右轉彎時，則要求左手用力要大於右手，並要求上身向右側，以維持運動平衡。這對於大多數右利者來說都是不易做到的。從力學和平衡的角度看，轉彎時要求位於弧度外側的腳要加大負荷。如右轉彎時就要求左腳加大踏腳踏板的力量，即左腳用力大於右腳，這樣才能保持重心穩定和運動平衡。但這對於大多數右利者來說，也是不易做到的。因此大多數人騎摩托車右轉彎時都覺得不大靈活（騎自行車也有類似情況）。可見日本警視廳的統計數字不是沒道理的，這應該引起騎摩托車者的注意。