第二十四部分
拉法葉特根據在美國的實踐深知處理好美軍和法軍的關係至關重要，因此他再三向宮廷建議：法國遠征軍應受華盛頓的指揮，以免引起糾葛與不和。法國宮廷根據拉法葉特的建議，決定法國遠征軍司令是華盛頓的第一副手，為此授予羅尚博以中將軍銜，使他的軍銜僅僅低於華盛頓，而高於華盛頓以外的所有美國軍官。戰役計劃則由華盛頓同拉法葉特合作決定。法國政府這些決定不僅給華盛頓增加了一支全副武裝的軍隊——幾乎是他直接指揮的部隊的兩倍而且也使這位美軍總司令置於不受其他力量製約的獨立地位，既無需同大陸會議商量，也不必向法國國王在美國的代表彙報而動用這支部隊，成了一名真正的、名副其實的總司令。
1780年春，拉法葉特準備重返美國前線。出發前，他頻繁參加社交活動，同親朋好友辭別。2月29日清晨，拉法葉特身穿藍、白、金相間的美國少將製服去凡爾賽宮向國王和皇後辭行，皇後對他能夠推進法美共同事業抱有信心。下午，拉法葉特穿著同樣的製服出席了前法國路易十五的外交大臣舒瓦瑟爾公爵舉行的宴會。會上，英國前首相沃波爾的侄孫對拉法葉特的少將製服表現出輕率的驚訝，還對美國軍隊衣不蔽體的狀況評頭論足。拉法葉特雖然無名火起，勃然變色，但仍然冷靜機智的回答他說，美國人有許多各不相同的製服，不是所有美國軍隊都穿得同樣好，但是俘獲英國軍隊的美國人幾乎全是赤身裸體的。話音剛落，沃波爾的侄孫尷尬不堪。
拉法葉特於3月20日登舟返美。他遠眺一望無垠的大海，心中憧憬著未來的戰鬥。他的口袋裏裝著一封富蘭克林寫給華盛頓的信，在信中，富蘭克林讚揚了這位年輕軍官為了“我們祖國榮譽”而表現出來的熱情以及他“對我們的事業”和對華盛頓的牢固感情。後來，華盛頓在給富蘭克林的回函中也說：“來函已由我們的青年朋友、藹然可親的拉法葉特侯爵帶到，獲悉一切，至以為感。侯爵在法國為我國所作的一切努力，進一步證明了他對我們這場偉大事業的激情，也使我們加深了對他的敬愛。”
經過38天的航行，拉法葉特乘坐的“埃爾米諾”號船於4月27日到達美國馬薩諸塞州東北部的馬布爾裏德港。翌日，他由水路到達波士頓。拉法葉特重返美國的消息不脛而走，他受到了美國人民的熱烈歡迎。一位法國人情不自禁地評論，拉法葉特在波士頓受到了比兩年前更為熱烈的歡迎。
7月10日，羅尚博率領6000名法國遠征軍也順利抵達美國羅得艾蘭的紐波特。法軍抵美之日，正是英軍在美國南部暫時猖獗之時。駐守在南卡羅來納查爾斯頓的英軍將領康華裏被一時的勝利衝昏了頭腦，在坎寧擊敗蓋茨將軍指揮的一支美國軍隊以後，他便想把美軍逼到弗吉尼亞聚而殲之，一口吞掉美國的南方軍團。但是，康華裏低估了美國軍民的實際力量。因此，他的一廂情願的計劃連連遭受挫折。