但是，希特勒並不甘心失敗，他又糾集了大量德軍和國民突擊營精心設置了防務：在奧得河——尼斯河地區，構築了縱深達20至40公裏的三道防禦地帶；在柏林地區，又精心構築了三層防禦陣地體係；在柏林城內還設置了大量的街壘防禦陣地，甚至在臨街的房屋的窗戶上都修築了堅固的射擊孔，使整個柏林城變成了一座巨型掩體和射擊陣地。為給守軍打氣，希特勒聲稱：“我們在任何情況下都要戰鬥下去，正如腓特烈大帝所說，要一直打到那該死的敵人中有一個精疲力竭不能再戰為止”。
為盡快攻克柏林以結束戰爭，蘇聯最高統帥部決定從1945年4月中旬對柏林德軍發起總攻。由朱可夫元帥指揮的白俄羅斯第1集團軍群承擔突擊並攻占柏林的任務。朱可夫決定由崔可夫指揮的近衛第8集團軍和第47、第3集團軍及突擊第5集團軍從科斯欽登陸場實施主要突擊行動。
4月12日，朱可夫元帥向崔可夫發布作戰命令，要求近衛第8集團軍在霍爾措夫鐵路車站和薩克森多夫村之間實施突擊行動，突破德軍的防線。
4月16日莫斯科時間5時整，崔可夫下達了攻擊命令。蘇軍的炮彈呼嘯著傾瀉到德軍的防禦陣地上，整個大地都在可怕的顫抖之中，蘇軍進攻部隊隨即發起了強大的攻勢。但泥濘的道路和縱橫交錯的溝渠以及德軍的頑強抵抗，大大減緩了蘇軍的進攻速度，使崔可夫當天攻占澤洛夫高地的計劃落了空。
針對戰場的不利情況，崔可夫當即決定利用夜色掩護來秘密轉移炮兵陣地，變更兵力部署，以便對德軍實施出其不意的突襲。此一戰術果然收到了奇效，近衛第8集團軍於4月17日就突破了德軍的第二道防線，奪取了澤洛夫高地；此後，蘇軍部隊就有了將所有戰車部隊投入攻擊行動的便利條件。
到20日晚，崔可夫的近衛第8集團軍已突破了德軍的第四道防線，前出到加爾岑、金巴姆、愛尼肯多夫一線；其友鄰進攻部隊也取得了較大的進展。21日，近衛第8集團軍迅速向柏林的東南郊和南郊，從南麵收住了對柏林的合圍圈，並於次日開辟了通向柏林東郊的進攻道路。
4月23日，崔可夫近衛第8集團軍的進攻部隊開始在達米河以西的柏林城區與德軍守城部隊展開激戰；24日，近衛第8集團軍以強勁的攻勢向柏林市中心地帶發起了攻擊。此時，正視現實的德軍柏林城防司令官魏德林將軍心裏明白，柏林城的失陷已是幾天內無法避免的事情了。