以前，科學家們一般認為，火星地表特點是數十億年前由水流衝刷而成。他們相信，火星曾經有過海洋、河流，而且有過一個溫暖而深厚的大氣層。但隨著時間的推移，火星的大氣層由厚變薄並逐漸消失，氣溫因而變得格外的冷。由於大氣層壓力極低，液態水直接轉變為水蒸氣，火星上的水大部分以這種形式釋放到了太空。
馬林和埃吉特對火星地球勘探者號近兩年發回的6．5萬張照片進行了大量的分析和比較，最後篩選出200張，經過多方研究和查證，終於大膽提出：火星上存在水的時間距離我們比較近，最多也就是幾百萬年前或幾千年前的事，甚至可以說，“火星現在就有水”。
根據他們的研究，火星上麵有許許多多的山溝、溪穀和扇形的三角洲，這些很可能是水從火山口的懸崖峭壁上急流而下造成的。馬林指出，火星地球勘探者號從太空發回的高清晰度照片上，一條條山溝、溪穀曆曆在目，與地球上的水流特點毫無二致。他們還發現照片上山溝、溪穀邊的水印十分平滑，不像過去看到的火星照片上遍布火山口和到處是黑塵的樣子，因而推斷水流跡象是最近形成的，“這說明某些事情現在發生，或者說隻過了一兩年”，埃吉特說，“這些水流跡象十分年輕”。
如果馬林與埃吉特的論斷被證實，火星地球勘探者號真是立了大功。該探測器於1996年12月發射，目前繞火星軌道運行。據說，這個價值4．55億美元的航天器與德國大眾汽車公司生產的甲殼蟲汽車大小差不多。探測器上配有一架能發送高清晰度照片的照相機、一個能辨別土壤和岩石特點的紅外線感應器、一個能繪製火星地貌圖的激光測量儀。
對於馬林與埃吉特的最新發現，美國不少科學家認為是“激動人心”的，但同時也認為有待進一步證實。康奈爾天文學家教授斯蒂文·斯奎爾說，“兩位科學家的新發現的確是令人興奮的結果，但我們還得持現實的態度。”
“我認為，到2003年，人們還不會看到一隻小輪車穩穩地落在火星山脈底部，然後爬上爬下再向岩石中打管子。”國家航空航天局首席科學家艾德·威勒爾說，在人類登上火星之前，國家航空航天局還需通過機器人對火星進行幾十年的研究。該局目前計劃每26個月進行一項火星探測任務，這些計劃主要是為了偵察、尋找可供機器人著陸的可能之地，也許最後會送人上去。他說，如果火星表麵存在液態水的觀點能被證實，這無疑將加快將人類送到火星上的可能性。“如果我們曾有過送人到火星的願望的話，現在這種願望更加強烈了。”
許多專家認為，火星若果真有水，人類“紅色星球”居住的夢想在不遠的將來就會成為現實。水可以分解為化學成分氫和氧，這就能供機器人當燃料使用。從水中分離出的氧對人的用處就更大了，可以用來在未來人類“火星基地”內建立一個可供人呼吸的大氣環境。
為此，國際火星學會正在積極準備建立空間站，以便訓練宇航員以及相關設施的製作，我們希望人類登上火星居住的夢想早日實現。行星會撞地球嗎
自古以來人類一直對別的星球是否會撞擊地球，給人類帶來毀滅性災難一事懷有深深的憂慮，直到現在，這種憂慮仍沒有完全消除。
1968年初，澳大利亞悉尼大學巴特拉教授預言，1968年6月15日伊卡魯斯小行星稍許偏離軌道就會進入地球，它將會以每秒9公裏的速度把大城市撞得粉碎。美國加州大學的理傑遜博士支持這一觀點，認為其可能性是很大的。他們計算，如果伊卡魯斯行星與地球相撞，它可以在陸地上造成直徑為1000公裏的大坑穴；如果掉在海中，造成的海浪將高達600米，數千個城市和村鎮被淹沒；即使它掠過地麵，所造成的損失也不亞於一次大地震或龍卷風的災害，甚至會引起火山爆發。這一預言震驚了全世界並引起了世人的極大恐慌。
但前蘇聯科學家指出，此計算有誤，相撞的可能性為零。果然，1968年6月15日，伊卡魯斯與地球“擦肩而過”。
1978年，一位天文學家的計算結果表明，“地理小行星”於1995年將與地球相撞。但中國天文學家的計算表明，1995年“地理小行星”距地球有四五百萬公裏之遙，大可不必擔心。後來證明果真如此。
科學研究表明，太陽係中，小行星有5200顆，多數在木星和火星間穿行，其中有200餘顆可能會進入地球軌道。此外，還有一些彗星接近地球，這些天體稱作近地類天體。計算表明，直徑為1．5公裏的小行星進入大氣層的機會約30年一次，而直徑為9米的小行星擊中地球，破壞力不亞於一顆原子彈，而直徑為1．5公裏的小行星擊中地球，破壞力相當於10萬顆百萬噸級炸彈的威力。
然而，迄今為止，人類還未曾目睹過一次小行星撞擊地球的事件，那麼，小行星真的會撞擊地球嗎？這還是一個未解之謎。小行星起源之謎
按宇宙的法則和規律，太陽係的九大行星都有自己的軌道，且行星與行星之間也都有相應的距離。所以，當人們發現火星與木星之間的距離過於大時，有人就斷定這中間還應有一顆行星。