章節2
粘菌“植物”之謎
1992年8月，陝西省周至縣尚村鄉張寨村農民杜戰盟，到鄰縣永安村邊的渭河中打撈浮柴。
偶然，他感到左腳踩著了一大塊軟乎乎的東西。他把它拖到河邊一看，原來是一堆“爛肉”似的東西。在夥伴們的幫助下，他把這團“爛肉”拉回家，一秤有235公斤。
他切下一小塊煮食，味道獨特，十分好吃。但沒有想到，3天後，“肉團”已長成35公斤。
杜戰盟一家驚訝不已。他隨即趕到縣城，向有關部門報告了這一怪事。
西北大學生物係教師楊興中聞訊後，匆匆趕到杜戰盟家中。他看著那個奇怪的東西放在一個盛滿水的大鐵鍋中。經測量，長75厘米，寬50厘米，周長110厘米，通體為褐黃色，局部呈珊瑚孔狀；內部呈白色，有明顯分層，手感柔軟。這位從事生物教學和研究的老師一下愣住了。他也弄不明白眼前的“怪物”是什麼。
西安市市長崔林濤指示，由市科委組織西北大學、西安醫科大學、西安動物研究所等科研單位進行鑒定。
經生化、生理、動物、植物、細胞、微生物、真菌等方麵的13位專家從呼吸、蛋白質含量、活體培養、動物、植物器官和真菌分離等方麵對其進行了測定，結果卻令專家們驚喜萬分。
這團“爛肉”既有原生動物特點，又有真菌特點，是世界罕見的大型粘菌複合體，也是我國首次發現的珍稀生物，有較高的科學研究價值。
目前，粘菌的研究在國際上還是項空白，屬於世界生物或植物學領域的一大攻關課題。但是，粘菌曠世罕有，全世界僅有我國唐代珍貴文獻和1973年美國達拉斯加有過兩次類似的記載和發現。唐代的記述簡單，不足為科學鑒定的依據。
美國的發現，由於對粘菌保管不善，3個星期便死去，美國研究人員後悔不迭。
1992年10月26日，日本明仁天皇訪問西安市。參觀了這個大型粘菌複合體，在海洋生物研究方麵有著很深造詣的明仁天皇，用手觸摸這個“怪物”說：“謝謝你們讓我參觀這樣稀有的東西。”
據西北大學的專家們說，該生物還活著，並且已經長到39公斤。研究人員把它放進一個放有自來水的大玻璃缸中，它仍然以3%的增長速度生長著。
據有關文獻記載，粘菌屬粘菌門，是介於動物和植物之間的一類生物體。生活史中，有一段具動物性，有一段具植物性。
究竟粘菌是植物還是動物，因為它罕見稀有，人們對它研究甚少，但有一點可以肯定，由於它至少具有上述兩種物體的特征，因此有很高的研究價值。植物“吃”動物
據不完全統計，自然界有500多種植物能“吃”動物，其中豬籠草和冬蟲夏草就是兩種專食動物的奇妙植物。
豬籠草，生長在我國華南一帶，它的“吃”蟲技藝非常巧妙，它葉片中脈長著卷須，可以用來攀著其他東西向上生長。
卷須的頂部長著一個像瓶子樣的囊狀物，瓶口上有一個能開能關的“蓋”子，“瓶”內裝有一半的平時下雨留下的水液。同時，“瓶”內能分泌出又香又甜的蜜味，愛探險的小昆蟲想鑽進去偷吃蜜，結果豬籠草憑著靈敏的感覺很快合上“瓶蓋”子，同時用早已分泌的物質把小昆蟲死死地粘住，美美地飽餐一頓。然後，它再打開那隻“瓶蓋”，用同樣的方法等待著第二、第三、第四個“客人”的到來。
冬蟲夏草植物吃動物的方法又不一樣，因為冬蟲夏草是一種真菌，它屬於囊菌綱，是靠寄生在鱗翅目昆蟲蝙蝠蛾的幼蟲身體中生長的。當冬天，幼蟲躲在土壤中，冬蟲夏草菌就侵入幼蟲的體內進行生長，並分解吸收幼蟲體內的物質，生長成菌絲體。通過從冬天到夏天這段時期，菌絲逐漸把幼蟲內部的肌體全部“吃光”，最後隻剩下了死蟲的一層皮，裏麵全是生長較結實的菌絲體。奇妙是在夏天，菌絲體還從“蟲”子的嘴頭部長出一根“棒子”，像植物剛出土的葉芽，可這裏麵隱藏著冬蟲夏草的繁殖後代的種子——子囊孢子。這樣，它就完成了自己的一個生長周期。所以，人們說，冬蟲夏草冬天是蟲，夏天是草(菌類植物)。
植物吃蟲在自然界普遍存在，如人們還發現蘇雲金杆菌能在一些害蟲的肚子裏生長繁殖，白僵菌能像冬蟲夏草似的“吃掉”大豆食心蟲。
長期以來，人們隻知道植物能吃動物，但植物沒有嘴巴，它到底怎麼吃?人們眾說紛紜，象冬蟲夏草等菌類植物，一般以寄生方式來分解吸收蟲體物質還比較好理解，但像豬籠草等類似植物，是如何分解吸收動物體內物質，目前還很難說清楚。植物情感之謎
本世紀以來，蘇、美、日等國科學家在進行大量植物實驗後認為，植物也有“頭腦”，不僅會表露情感，還能忍受痛苦、饑餓，並且具有同情心。蘇聯莫斯科農學院的實驗人員，在把植物根部放到熱水裏時，“聽”到儀器立即傳出植物絕望的“呼叫”。植物的“愛”，使它們可以共生：洋蔥和胡蘿卜，大豆和蓖麻、玉米和豌豆、紫羅蘭和葡萄……，不但可以“和平共處”，而且還能造成互為有利的生態環境。