1970年，寧夏西吉發生51級地震前一個月，隆德縣的蒲公英在初冬竟開了花；1976年，唐山發生78級強烈地震前，唐山地區的竹子開花，果樹結了果又重新開花等等。
震前的植物為什麼會這麼異常呢?
地震本身有一個孕育過程，在這個過程中地溫、地下水、大地電位等等都會發生一係列的變化，植物也就產生相應變化，當大麵積土地上許多植物反應異常時，就是在向人們發出警惕地震的信號。
地震現象很複雜，但是通過科學家的長期資料積累和研究，觀察植物的異常是準確預報地震的一個手段。漫談根莖
根與莖，是植物不可缺少的組成部分，可以這樣說，沒有根與莖，就沒有姹紫嫣紅的鮮花，就沒有剛勁挺拔的大樹，也不可能出現芸芸眾生、繁茂昌盛的植物世界。
如果你喜歡養花，在翻盆時，可看到很密密麻麻纏作一團。你知道在自然情況下，它們有多少嗎？一年生蘋果樹苗的根，大約有38000多條；一株8片葉子的玉米，不定根有8000～10000條；一株黑麥上所有的根連接起來，其長度可達幾十千米。
根係在土壤中的分布直徑比地上部分的直徑大兩三倍。大多數草本植物的根，分布在靠近土表層2米左右的土層，木本植物的根可深達10～12米。有的植物根的入土深度，比地上部分還長。一株棉花在沃土中，根深可達3米以上，而生長在幹旱沙漠中的駱駝刺，可深達20米。植物利用強大的根係深入土壤的角落，汲取水和養料，並且支持著地上的那部分。而人們則常利用根來固定堤壩，防止水衝走泥土，還用它固定沙漠，防止風刮走沙粒。
有些植物的根膨大起來，可作為貯存養料的倉庫，我們熟悉的有蘿卜、胡蘿卜、紅薯等。
根一般都長在地下，可你知道嗎？還有一些根是長在地麵上的呢！其實，這種情況在玉米和高粱中就能看見，在靠近土壤的莖上會長出幾層根來，向下伸入土中，起到幫助穩固莖杆的作用。還有一些地上的根就更奇妙了。
俗話說“獨木不成林”，可是在我國的南方可以看到的榕樹，卻可以形成獨木成林的奇觀。榕樹在樹幹和枝條上長出一條條樹枝狀的東西，有的隨風搖曳，有的還鑽入土中，這實際是一種根，稱做氣生根。它能吸收空氣中的水分，還有呼吸作用；鑽入土中的還有支持作用。因此，榕樹的樹冠非常發達。在孟加拉國的吉索爾地區有一棵榕樹，樹冠廣及3公頃，大大小小的支持根，儼然就是一片樹林，可堪稱世界之最了。
有幾位植物專家到海南島考察曾看到海邊的一片淤泥地上，長著一棵樹，附近有一根根柱子狀的突起物。這是什麼呢？大家紛紛猜測。有的說這裏曾是一片樹林，這些是樹樁；有的說這裏以前可能是碼頭，這些是木樁。可是出乎意料，這些竟是那棵樹的根的一部分，它們朝天生長，露出地麵。那棵樹叫海桑，它長的地方漲潮時被海水淹沒，呼吸困難，一旦這些柱子狀的根露出水麵，就靠它來呼吸，真是一種奇妙的根！
常春藤在地麵上的根則是另一種類型：在莖上常有一撮一撮刷子狀的根，它們在幼嫩時能分泌一種類似膠水的物質，因此根能粘在樹幹、岩石上麵。常春藤就靠這種根邊粘邊長，可以上樹，可以攀上懸崖峭壁。現在許多庭園裏都栽有這種植物，用它來綠化牆頭、假山。
你知道除了寄生蟲之外，還有寄生植物嗎？菟絲子就是其中一種。它的幼苗隻要一碰上豆科和菊科的植物，就會纏繞上去，同時，地下的根就會死亡，而莖上長出新的根來。這種新的根能深入被纏植物的莖和葉的表皮裏，吮吸現成的營養物質，過著不勞而獲的寄生生活。
植物的莖是另一種重要的器官，它決定了大大小小的植物的形態。在它上麵生著其他器官，如葉、花和果實等；它還是根與這些器官物質交流的渠道。可是你能說出它的特征嗎？比如一棵竹子，竹竿就是它的莖，我們可以看到有節和節間，在節上長有枝條和葉。但有些植物莖就很難看出節在哪兒，比如鬆樹、楊柳等。但是隻要你仔細地觀察一下，就可發現葉子在枝條上總是有規律地排列著，而且小枝條總是從葉腋中長出。原來，這長葉子的地方，就是植物的節。
人們常用“節外生枝”這個成語來比喻故意設置障礙，使問題不能順利解決。可是，世界上偏偏就有這種怪事，龍葵的花枝和果枝恰恰是生在節外的。當然這種情形在整個植物界中隻是少數。
說到大樹，有的同學會說，美洲的巨杉（世界爺）是世界上最高大的樹。的確，巨杉高達100米以上，樹洞裏能穿行載重汽車。其實，在澳大利亞還有一種巨樹，它是桉樹的一種，據說最高可達155米，直徑有10多米。這種按樹生得高大無比，可是它的種子卻小得出奇，隻有1～2毫米長，像芝麻一樣。
最硬的樹可能要算長在北溫帶的鐵樺樹了，它的木質堅硬，子彈都難以打進去；它又很重，木紋細密，不能浮在水麵上。可是，即使它長期浸在水中，水也不滲透進去，內部仍能保持幹燥。
莖的樣子，有時也是千奇百怪的。
竹節蓼綠色的莖扁平如帶，節上偶爾出現幾片葉子。假葉樹就更妙，它那綠色的小枝條變成扁卵形，完全就像一張葉片。而天門冬、文竹一類的植物，植物體上有許多綠色剛毛狀的東西，人們常誤以為是葉，其實，這也是莖的變態。它真正的葉則變成小鱗片狀，白色而不明顯。這類植物多半長在幹旱的地區，葉子退化，莖成扁平狀，代替葉進行光合作用。