章節7
長壽草
萬年青是中國傳統的以觀葉賞果為主的花卉，曆來被人們看作吉祥長壽的象征，常常在保健食品或長壽藥物的包裝上，用作引人注目的商標。
萬年青原產於中國、日本，又名冬不凋草、鐵扁擔、斬蛇劍等，屬百合科多年生草本植物。根莖粗短肉質，株高約50～60厘米。葉叢生於根莖上，闊帶形，革質肥厚，全緣波狀。花軸自葉叢中抽出，高10～20厘米，穗狀花序頂生，於春夏之交開花，初為淡綠白色，後因品種不同而變成黃色或桔紅色。結成球形漿果，紅果綠葉相映成趣。因它常青不凋，所以稱它為萬年青、冬不凋草。
萬年青主要的栽培品種有葉緣黃色的金邊萬年青，葉緣白色的銀邊萬年青，葉麵有白斑的花葉萬年青等，常被人們作為居室、客廳、會場講台的裝飾陳列佳品。
萬年青在中藥裏叫“白河車”，性寒味甘苦，有清熱止血、消腫解毒、強心利尿之功。對砒霜或鴉片中毒有醒解作用。民間常用萬年青根、葉為草藥，內服治療跌打損傷、咽喉腫痛；外敷治療毒蛇咬傷、乳腺炎等症。防蛀香木
樟樹又名香樟、烏樟、芳樟，屬樟科常綠大喬木，高可達四五十米。葉互生，有革質，卵形，表麵深綠，有光澤，背麵青白色，入秋變為鮮紅色或橙紅色，嬌豔可愛。初夏開黃綠色小花，圓錐花序。結球形果，8～11月成熟，紫黑色。
樟樹枝葉幢幢，濃蔭蔽地，樹姿雄偉壯麗，是營造園林、防風林的理想樹種。
樟樹性喜溫暖濕潤的氣候，是亞熱帶樹種。在我國主要分布於長江流域以南各地，尤以台灣省為多。台灣是世界上樟樹最多的地方，從海拔500～1800米，形成特有的樟樹帶，占全島麵積的五分之二；樟腦的產量占世界的70%，質量名冠全球。
我國栽培樟樹的曆史悠久，至今還生長著不少珍貴的古樟。廣西全州錦塘山穀有棵樟樹，高30米，胸徑66米，樹冠覆蔭達10多畝，已有二千多歲。各地還有“唐樟”、“宋樟”等古樟。
樟樹是我國重要的經濟樹種，木材紋理細致，具有芳香，能驅蟲、耐濕，易加工，廣泛用於建築、造船、家具、箱櫃、雕刻等。樟樹可提製樟腦、樟油，是醫藥、化工、香料、防腐、農藥的重要原料。種子可榨油，是製肥皂的良好原料。葉可喂蠶，樟蠶絲是編織魚網的上好原料。樟腦、樟油是我國傳統出口商品，質量產量均居世界第一位。中華第一材——楠木
楠木是一類在我國久負盛名的鄉土樹種，廣泛分布在南方各地。由於這類樹高大、挺拔，樹幹圓滿、通直，材質紋理直、結構細密，不易變形和開裂，曆來被人們視為建築良材。尤其是這類木材具有其家族——樟科的傳統，香氣襲人，蟲不蛀、菌不腐，經久耐用，常用來製作高級家具、器具和建築的梁柱及棺木，被稱為“中華第一材”。曆代封建帝王在建築宮殿和陵寢時，楠木往往是首選之材。“蜀山兀，阿房山。”可想而知，在以土木為主的中國傳統建築中用去了多少高大挺拔的楠木啊!尤其到了明代，楠木建築非常時興，致使南方許多原本楠木繁盛的山林中，已難尋楠木大樹。到了清代，統治者不得不靠拆舊建築來滿足其對楠木的追求。明十三陵原本每座陵都有像長陵那樣的楠木大殿，但其餘十二座陵的大殿均在清代以後被拆毀了。
楠木不僅材好，而且樹姿雄壯，枝葉森秀，終年常綠，不論生於山間還是栽於庭前、屋後，均使人感到蔚然可愛，而且有防風、防火之效，深受產地群眾喜愛，尤其備受佛門、道家的青睞。在我國古代，廟宇、宮觀附近栽楠之風很盛。正如唐代史俊在《題巴州光複寺楠木詩》中讚美的：“近郭城南山寺深，亭亭奇樹出禪林。”如今，在成都武侯祠內、杭州靈隱寺中，尚有楠木大樹，老幹參天、濃蔭覆地。特別是道教勝跡青城山上，挺拔茂密的楠木林受到很好的保護，在烈日當空的盛夏，走在楠木遮蔭的山路上，汗流浹背的登山者頓感涼爽宜人，將“青城天下幽”的美名傳遍天下。溢香名木
馳名中外的杭州檀香扇就是用檀香木製成的。輕輕一搖，清香四溢，而且有“扇存香存”的特點，保存十年八載仍然清香撲鼻；放入衣櫃，可防蟲蟻。
檀香又名白檀，屬檀香科常綠喬木，原產印度、澳大利亞和非洲，我國台灣、廣東也有引種栽培。它的花初開時黃色，後血紅色。木材奇香，常作為高級器具、鑲嵌、雕刻等用材。北京雍和宮的白檀雕像——巨佛，高26米，直徑3米，由整根檀香木雕琢而成，這是舉世無雙的藝術珍品。
檀香木的刨片，可作為芳香健胃劑；樹幹和根經蒸餾可取得檀香油，含90%的檀香醇，是名貴的天然香料。
我國海南島特產樹種降香檀，名為檀樹，但屬豆科大喬木，材質堅韌致密，色澤紅潤，花紋瑰麗，香氣常存，心材降香木可代檀香。木材適於製作高級家具、樂器和雕刻工藝品。心材可入藥，名為“降香”，是優良的鎮痛劑。木材經過蒸餾可得降香油，是香料工業的定香劑。降香檀在海南省被列為特種商品材之首。神農斷腸草——鉤吻
神農嚐百草的故事，在炎黃子孫中流傳已久。他為了找尋能解除人民疾病痛苦的藥草，在華夏的山林原野中遍嚐百草，往往中毒而在所不惜，以至“一日而遇七十毒”。在我國江南一些地區，至今還流傳著神農之死的奇特故事。傳說中的神農，生就一副水晶般透明的肚腸，他能清楚地看到自己吃到腹中的食物。一次他吃下茶葉後，驚奇地發現，這種翠綠的葉子在自己腹內上下往來，將胃腸洗擦的非常清爽。以後，茶葉成了神農嚐百草時解毒的寶物，隻要毒草在腹中作怪，就將茶葉吞下去清除毒物。借助茶葉的幫助，神農認識了許許多多的有毒植物。後來，在一個晴朗的早上，他在一處向陽的山坡上見到一種葉片相對而生的藤子，正開著淡黃色的小花。於是神農照例摘了幾片嫩葉放到口中品嚐。可這次卻出於意外!這幾片嫩葉剛被咽下，就毒性大發，神農還沒來得及吃茶葉解救，他的腸子已斷成了一小段一小段的。結果，這位華夏人民的偉大祖先就這樣犧牲了。這種令神農斷腸而死的藤子，就被後人稱之為“斷腸草”。
雖然這段神農斷腸而死的故事，隻是民間傳說，在現實中人不可能有透明的肚腹，茶葉也沒有如此大的解毒功能，但斷腸草卻確有其物。如果誤食了它的嫩葉，雖然不能讓人真的腸斷，卻能引起神經、消化、循環和呼吸各係統的強烈反應，使人口腔、咽喉及腹內有燒灼或疼痛感，產生言語不清、視物模糊、心律失常、呼吸困難等症狀，很快就會因窒息而死。斷腸草又被稱為鉤吻、胡蔓藤，是馬錢科植物，自然分布在我國長江以南的一些省區，東南亞及印度也有。這種植物因其劇毒，自古就名氣很大。它的全身都有毒，甚至連花粉也不例外，尤其是根和嫩葉毒性極強。據說，剛從土中挖出來的鉤吻根還略帶香味，但多聞一會兒就讓人感到頭暈目眩。清代醫藥學家趙學敏在《本草綱目拾遺》中說：“胡蔓藤(即鉤吻)合香，焚之，令人昏迷。”成人隻要吃3克鉤吻根或幾個嫩葉芽，就會斃命；因此，自古以來，用鉤吻來害人或自殺的案例不少。說來令人稱奇，如此劇毒之物，卻是一種具有祛風、攻毒、消腫、止痛等功效的中國傳統藥物，但主要外用治療疥癩、濕疹、癰腫、疔瘡等症。今天，科學家已基本查明，鉤吻體內的有毒物質，主要是多種生物堿。麻沸散與蒙汗藥——曼陀羅軼事
讀過《三國演義》的人，都知道“關羽刮骨療毒”的故事。在與曹軍作戰時，關羽中了烏頭毒箭，傷勢嚴重，後經華佗之手“刮骨療毒”很快痊愈。人們在讚賞關羽英雄氣概和華佗醫術高明時，很難想到一種叫曼陀羅的植物。但據後人考證，華佗施外科手術時，所以患者不感到疼痛，主要仰仗他的秘方“麻沸散”，有了它的幫助，華佗可以為人施剖腹手術。今天科學家的研究表明，華佗“麻沸散”的主要成分就是曼陀羅。
無獨有偶，在另二部中國古典文學名著《水滸傳》中，也有與曼陀羅有關的故事。書中智取生辰綱和孫二娘開店的成功之處在於蒙汗藥的威力。今天看來，蒙汗藥就是一種麻醉劑，在其中起主要作用的也是曼陀羅。在宋代人周去非的《嶺外代答》中就直接記述了廣西盜匪如何將曼陀羅植株磨成末，置於客商的飲食中，使之醉悶，然後將其財物從容搬走的軼聞。更有甚者，在《宋人軼事彙編》中還收載了一條官方借曼陀羅大屠殺的事例，令人發指：“杜杞，字偉長，為湖南轉運使。五溪蠻反，杞以金帛、官爵誘之出，為設宴，飲以曼陀羅酒，昏醉盡殺之，凡數千人。立大宋平蠻碑。”
曼陀羅是茄科曼陀羅屬植物，分布極廣，幾乎世界上的溫帶和熱帶地區都有野生。在我國各地的山坡上、草叢中、道路旁，以至農舍的房前屋後，都不難見到它的蹤跡。它那長長的喇叭形白色或淡紫色花朵和長滿硬刺、大如雞卵的果實，往往令人過目難忘。