成就成功夢想
我研究有錢人的時候，發現隻有一個方法能使他們花了錢、得到真正的等價物，那就是培養一種情趣，把錢花得可以產生持久滿足的效果。——洛克菲勒洛克菲勒成就成功夢想初涉煉油業
這時洛克菲勒了解到產油地泰塔斯維正計劃修築鐵路，他覺得時機已經成熟，便找克拉克商量：“我們賺了這麼多錢，現在拿來投資原油吧，怎麼樣？”
“想投資暴跌的泰塔斯維原油，你瘋了？”克拉克吃驚地說。
“據說可利鎮到泰塔斯維計劃修築鐵路，一旦完工，我們就能用鐵路經過伊利運到克利夫蘭……”盡管洛克菲勒百般勸說，但是克拉克依舊無動於衷。
雖然洛克菲勒心裏抱怨克拉克沒有膽魄，但是公司畢竟是他們倆合開的，投資原油這麼大的事，不能由他擅自決定，最後隻能放棄。
洛克菲勒依然不停地在考慮新事業的發展方向。他發現原油在精煉成煤油之後，才有價值。而煤油是當時點燈的最好油料。在1862年，每桶原油售價僅為035美元至055美元，而提煉的石油，可賣到023美元至035美元每加侖。不但如此，精煉石油的成本又很低，一桶原油成本僅40美分，所以投資在精煉石油業上是很穩妥、很合算的。
於是，煉油廠如雨後春筍般，一家又一家地在美國東北部各大城市開張了。各大鐵路公司為了賺取運費，在每個石油轉運的必經地很快鋪設了新軌道，便利了石油開采和精煉石油者的交通。
1863年，克利夫蘭已經發展成為一座新興的石油城，擁有了許多的小型煉油廠。洛克菲勒決心辦一個精煉石油廠。恰巧在這時，一個叫安德魯斯的英國化學家找到了他的搭檔克拉克。
安德魯斯是從英國威爾士移民來美國的，和克拉克是同鄉。8年前，當他剛剛踏上克利夫蘭這片土地時，便開始全身心地投入煤炭的液化研究工作。同他一起移民到美國來的這一批人，其中不少人曾在不列顛帝國或蘇格蘭的大學裏做過油頁岩研究，他們決心在賓州這個世界原煤寶庫中煉出蠟燭原料液化油來。
當德雷克鑽到石油的消息傳來時，安德魯斯的內心受到巨大的衝擊，直覺告訴他“這玩意兒比煤強”，一定大有發展前途。於是他迫不及待地跑到泰塔斯維取回原油標本，在自己實驗室裏忙開了。
安德魯斯就是美國最早從事石油精製實驗的先驅者之一。他堅信：“從賓州石油中精煉出來的燈油，絕對可以代替煤炭液化油。”
安德魯斯不僅技術好，而且有他獨創的秘密武器——用亞硫酸氣來精煉石油。這種方法的確比一般人采用的精煉方法更好。但是沒有人對他的實驗感興趣，為了提供資金給他做實驗，安德魯斯太太隻有替人縫縫補補來資助丈夫。功夫不負有心人，安德魯斯終於在實驗室製造出了蠟燭。
安德魯斯滿懷希望地找到克拉克，動員克拉克投資提煉石油。他慷慨陳詞：“我提煉石油的新方法還沒有人掌握，用這種方法提煉出的煤油市場將會非常廣大，我們一起幹吧！”
克拉克對石油業早已沒有信心，不想冒這個風險，可是麵對同鄉的求助，隻好說：“我們公司的經營資金很有限，要向貨主付定金，還要買保險、交房租，再搞什麼投資確實困難。”
接著他像下了大決心似的說：“這樣吧！我和我的合夥人拿出 500美元資助您。不過，很抱歉，我要說明這是借款。”
安德魯斯認為太少了，無法開業，覺得非常失望。後來，他聽說洛克菲勒是公司的決策人，他們曾在浸禮會教堂裏有過一麵之交，於是，他又抱著一線希望來找洛克菲勒。
洛克菲勒正在考慮投資煉油業，恰在此時，安德魯斯找上門來，可謂正中下懷。在聽完安德魯斯介紹了自己的新技術之後，洛克菲勒非常慶幸自己的公司將得到一位掌握秘密武器的人。他當機立斷：“好！我們決定投資4000元，我們一起幹！”
安德魯斯又找到克拉克，告訴了洛克菲勒的意見。“既然約翰決定了，我當然無話可說。”克拉克的態度有了180度大轉彎。
不久，安德魯斯—克拉克公司的牌子掛出來了。洛克菲勒還要再看看，他甘願當後台老板，這也許又是他的一種“等待”策略吧！
到公司成立的第二年，即1864年，洛克菲勒開始把注意力從中間商業務轉向煉油業務，他終於結束了他的“等待”。越來越多的時間，他待在安德魯斯—克拉克的總部裏，處理一些業務。公司的總部設在克利夫蘭的西南近郊，古亞和加河支流堤岸的下方。
選擇這個地方建精煉油廠可謂頗具眼光。廠子鄰近伊利湖，不僅水路十分方便，而且可以利用鐵路運輸。連接原料產地油城和克利夫蘭市的西亞特蘭大鐵路已由英國出資建成。
建造精煉廠大約租用了3600畝的土地，按照租用的慣例，承租人在租用土地後可以買下該塊地。在這片紅壤上首先豎起的是小型的工廠，還有附屬倉庫。
河堤下麵整齊地排放著許多剝皮的原木，這是預備做木桶裝石油的，工廠和堤岸的後方是一方斷崖，斷崖與一小山丘相連，登高遠望，克利夫蘭市的景色盡收眼底。在後來精煉油的管道輸送上，斷崖成了極為有利的地形條件。
三個合夥人根據各自的特長，進行了分工合作：安德魯斯對早期的石油工藝很熟悉，搞這方麵工作得心應手，所以由他負責工廠的設計和運轉操作。克拉克則負責同石油區的生產商搞原油交易。洛克菲勒負責財務和推銷工作，發揮他這方麵的天才。
因為提煉石油技術簡單，投入少量資金就有發財的機會，所以人們便一窩蜂似的湧入這個行業。無論是誰，隻要手裏有一台石油蒸餾器，就能獲得豐厚的利潤。沒過多久，在精煉油市場上就出現了供大於求的局麵。
安德魯斯不得不像魔術師似的，把煉油工藝變來改去，煤油的質量提高了，每桶原油出煤油的百分比也提高了。物美價廉的煤油自然贏得了市場。
洛克菲勒不愧是個好管家。他每天清晨6時就來到煉油廠，有時搬木桶，有時運垃圾。也許因為他從小就生活在不安定的環境裏，他很注意在生意上自給自足。
有一個管道工去購買管道，在賬單上作弊。洛克菲勒非常生氣，他對安德魯斯說：“月底前再雇一個管道工吧！以後由我們自己購買管子和一切管道材料。”
細心的洛克菲勒抓住每一個細小之處，不斷地改進。盡管當時由於采油量時而增多，時而減少，油的價格經常大起大落，他的公司卻從未虧損，盈利已遠遠超出了農產品代理商的收益。
洛克菲勒開始以極大的熱情投入到這個行業。他想買到又好又便宜的原油，不辭辛苦地親自跑到采油區去。一路上他先乘火車，又換乘馬車，穿過丘陵、高地和茂密的森林，來到泰塔斯維。
崎嶇的鄉間小路上，頭戴閉邊氈帽、滿臉胡須的車老板趕著裝滿石油的馬車，駛向鐵路邊。車隊過處，有的油桶從車上掉下來摔碎了，黑乎乎的石油和雨後的泥漿摻和起來，弄得道路更是泥濘不堪。
洛克菲勒來到溪岸上，看到新興的石油工業把昔日綠色的山穀變成地獄般模樣：油罐、井架、機房和搖搖欲倒的小屋亂糟糟地擠在一起，還有穿著長筒靴的采油工四處遊蕩，在酒館裏酗酒和賭博。一切都處於雜亂無章和無序狀態。
洛克菲勒穿過一個泥潭，裏邊全是油罐裏倒出的汙物和泥漿的混合物，上麵隻架著一根6寸寬的橫木供人行走。他膽戰心驚地在上麵走著，一不小心竟然掉了下去。他自嘲地說：“瞧瞧，我已經全身心投入到石油業了。”同行的人看著他的狼狽相，禁不住哈哈大笑。
洛克菲勒和豪爽快活的采油工談話，盡量地收集有關石油的資料，還到鑽井邊去看來出的石油。這些對他的煉油廠都是寶貴的信息。
坐在返回的列車上，洛克菲勒回想著看到、聽到的一切，不禁浮想聯翩：石油業真像是賭博，它造就了許多富翁，又使一些人一夜之間變成窮光蛋。看來多數石油商還沒想到要建立一個有序的工業。
洛克菲勒慶幸自己選擇煉油業是正確的，比起采油業，它風險小，也比較有秩序，他相信煉油業會有遠大的前途，他要竭盡全力把它當作事業來做，而不是一時心血來潮的遊戲。
建立幸福家庭
1864年，精煉石油公司開業的第二年，內戰正進行得如火如荼，洛克菲勒迎來了他人生中的一件大事，他向心儀已久的女友勞拉求婚成功了。
洛克菲勒是在讀高中時認識勞拉的。勞拉是一位端莊的姑娘，圓圓的臉，深褐色的眼睛，長長的栗色頭發梳向腦後，說話和舉止都很輕柔。她很有自製力，從不發脾氣，是虔誠的基督教徒。她從不跳舞，也不看戲，認為這些世俗的娛樂都是不正當的。這種清教徒的生活方式和沉靜穩重的性格深深地吸引著洛克菲勒。