勞拉中學畢業之後，曾和姐姐露西一起在奧瑞德學院上了一年學。這是一座向女子開放的高等院校，學校裏倡導研讀古希臘和羅馬的文學作品，還大力支持女權運動和為黑人謀福利的活動。這一切都讓勞拉興奮不已。
勞拉是有才氣的學生，她會寫詩，組織過文學會，還喜歡思考一些社會問題。
1859年，勞拉和露西又在克利夫蘭學院學習法語、拉丁語和鋼琴。後來她還在公立學校裏當過老師和校長助理。她的聰慧、有教養尤其得到洛克菲勒的敬重和喜愛。
勞拉的家庭是名門望族。父親斯佩爾曼先生是俄亥俄州議員，還經常從事宗教和慈善事業。他抨擊烈酒是魔鬼，是點燃人類本性中最低劣之欲望的火種。他們全家更是堅定的廢奴主義者，常幫助逃跑的奴隸走向自由。
斯佩爾曼體麵的社會地位和聲望，正是洛克菲勒所缺乏的。也許，這是除了勞拉本身的魅力之外又一個吸引洛克菲勒的地方吧？
1862年，洛克菲勒還在做農產品的中間商時，到了周末他常騎著馬到勞拉家附近，打著看新兵訓練的幌子到處轉悠。後來在他經營煉油廠之後，也常用他的平板馬車載著勞拉出遊，一邊述說自己生意上的事，勞拉興趣盎然地聽著。
“約翰真是個胸懷大誌的人。”年輕姑娘從心眼裏佩服這位比她學曆低的小夥子。
洛克菲勒很有耐心地追求著勞拉。他有時到勞拉的家裏，她的父親逐漸喜歡上這個有生意頭腦的小夥子。他身穿大禮服和帶條紋的褲子，頭戴絲質禮帽，筆直的鼻子，緊閉的薄嘴唇，目光堅定而清澈。他的不凡的氣質也在吸引著勞拉的芳心。
在他們相識9年之後的1864年3月的一天，洛克菲勒來到勞拉家裏鄭重地向她求婚，勞拉的應允似乎是順理成章的事了。
不久，洛克菲勒花費 118美元買了一枚鑽戒送給勞拉。這在一向節儉成性的洛克菲勒來說確實是驚人之舉。這也許是用行動告訴勞拉的雙親：他已是有作為的企業家，他有能力讓勞拉過上好日子。
1864年 9月 8日下午，25歲的洛克菲勒和 24歲的勞拉舉行了婚禮。婚禮由牧師主持，在休倫大街斯佩爾曼家的客廳裏舉行。隻有雙方的親人參加。這很符合洛克菲勒一向不喜歡張揚的作風。
有趣的是就在這一喜慶日子的上午，洛克菲勒仍然照常工作。他去了市內的兩處辦公室和工廠的箍桶車間，發了一些指令。還對主管人員說：“今天這24名雇員的午餐費由我來支付，要弄得好一點。當然，別忘了，千萬別耽誤幹活。”至於為什麼請客，他沒有說明。
接著這對新婚夫婦選擇了頗為浪漫的度蜜月形式。他們租來了一輛黑色的夢幻馬車順河而下，到尼亞加拉瀑布等地遊山玩水，盡情享受。
黑色的夢幻馬車輕快地跑在公路上，正在駛向尼亞加拉瀑布。馬車上坐著洛克菲勒和勞拉，臉上洋溢著幸福的笑容。
馬車終於停下來，兩人跳下馬車，沿著一條寬闊的山路向前走著。忽然，他們的眼睛一亮：一道極寬闊的水簾掛在幾百米高的絕壁上，在陽光的映照下，像無數顆鑽石在閃閃發光。水落下來發出震耳的轟鳴聲，有如萬馬在奔騰。濺起的水花則織成一片片薄霧，令人眼花繚亂。
他們被眼前的美景陶醉了。沒見過世麵的洛克菲勒表現出強烈的好奇心。他不停地向導遊提出各種問題，弄得導遊昏頭漲腦，竟把馬車趕到溝裏，還損壞了一個車輪。
他們爬上了一座碧綠的山峰，山下的草地上有放牧的牛羊，還有幾幢孤零零的小房子。洛克菲勒急於想了解當地的事情，恰好碰到一位老人，各種問題又像連珠炮似的射了出來：“這座山叫什麼名字？”“為什麼這樣叫呢？”“關於這座山一定有什麼故事吧？”“這裏的人靠什麼為生？”
老人累得迷迷糊糊，隻好可憐兮兮地說：“小夥子，看在上帝的份上，你如果允許我坐一會兒歇口氣，我保證回答你所有的問題。”
旅行歸來，這對新人住進切爾西大街29號，一幢漂亮的兩層樓裏。窗戶高大敞亮，布置樸實無華。他們沒有雇用仆人，家務主要由勞拉承擔。
洛克菲勒一有空閑就趕到家裏幫助勞拉。如果因為生意上的事耽誤了回家與妻子共進晚餐，洛克菲勒就主動向勞拉交罰金，然後把這筆開支記在賬本上，他用這種獨特的方式表示著自己的愛意，勞拉哪能好意思再去責備自己的夫君呢？
善於財務和習於記賬的洛克菲勒對他所愛的女子花費的錢也一絲不苟地記在賬上。在1864年的第二類分類賬上，按時記載著他追求勞拉和結婚的各項費用：買花束的錢，一次是06美元，一次是05美元，還有一次是15美元。
1864年4月8日，他買訂婚的金剛鑽戒指118美元；同年9月8日，婚禮費20美元，結婚證14美元，買結婚戒指1575美元；觀賞尼亞加拉大瀑布075美元；為新娘買墊子075美元。連003美元郵費也沒有在分類賬上漏掉！
洛克菲勒無限忠於他的妻子，他們真誠地相愛，相互理解和扶持。到南北戰爭結束的時候，洛克菲勒無論在事業上還是家庭生活上，都已經打下了堅實的基礎。他儲備了充沛的精力，去迎接戰後美國經濟振興的挑戰。
合夥人分道揚鑣
雖然克拉克也算是精明的生意人，但是他脾氣暴躁，生活上也不太檢點。在剛開始與洛克菲勒合作的時候，他常對小他10歲的洛克菲勒說：“要是沒有我，你究竟能幹什麼？”
洛克菲勒不做聲，心裏卻很不快。
憑著才幹，洛克菲勒很快成了公司的決策人。克拉克深知自己在能力上比不上洛克菲勒。後來，他把弟弟詹姆斯拉進了公司。詹姆斯原來是拳擊手，依仗自己胳膊粗力氣大，把誰都不放在眼裏。
有一天，為了一件小事，詹姆斯闖進辦公室，對洛克菲勒破口大罵。洛克菲勒不動聲色，把兩腳架在辦公桌上。等到詹姆斯罵夠了，洛克菲勒冷冷地說：“聽著！詹姆斯！你能把我的頭揍扁了，可是你要明白，我不怕你。”
詹姆斯自討沒趣，灰溜溜地退出辦公室。從此不得不有所收斂。
洛克菲勒對克拉克兄弟越來越不滿。他對安德魯斯說： “軟弱和缺乏道德的人注定不是好商人。”他清楚地知道自己需要的合夥人是可靠的、能贏得銀行和客戶兩方麵信任的人。
洛克菲勒與克拉克的分歧越來越大。
洛克菲勒要擴大生產規模，向銀行貸了很多款。害怕債務的克拉克像老奶奶一般終於忍無可忍，對洛克菲勒大叫：“約翰！你已經借了10 萬美元了，你想過怎麼還這筆錢嗎？”
洛克菲勒立即反駁：“不做大的投入怎能有大的收益？要擴大業務，就要有錢，就得向銀行貸款。”
他感到和克拉克合夥，就像老鷹的翅膀被捆住一樣，無法向高空衝刺。於是他逐漸下了決心：一定要擺脫掉這對兄弟。
有一天，他對安德魯斯說：“我不喜歡克拉克和他那套做派。他品行不端，他在拿石油作為賭注。我可不想和賭棍在一起做生意。”
他抬起眼睛認真地審視化學家，加重語氣說： “如果我買下他們的股份，你願意同我一起幹嗎？”
“那當然，這是毫無疑問的。”安德魯斯向來佩服洛克菲勒的老謀深算，毫不猶豫地表明了態度。
幾個星期之後，洛克菲勒與克拉克又爭吵起來。克拉克氣急敗壞地嚷著：“如果你堅持不停地借款，用這種方式做生意的話，我們還是散夥吧！這樣你就能完全按你的意願辦事了。”
克拉克已經不止一次用散夥來威脅他。
“我完全同意。”洛克菲勒冷冷地盯著對方，立即表明態度。
這下克拉克反倒吃驚了：“你真的想分手？”
“我真的願意分手。”洛克菲勒語氣平和而堅定，“我已經找到幾家銀行，他們同意把公司拍賣給出價最高的買主。”
克拉克張口結舌，還想說什麼，洛克菲勒已經聳聳雙肩，離開了辦公室。
拍賣是在 1865年 2月2日進行的，洛克菲勒和安德魯斯為一方，克拉克為一方，他們請來了律師主持拍賣。
“500美元！”克拉克開始喊價。
“ 1000美元。”洛克菲勒毫不示弱。