讓海外資本家出錢來辦學校，這在當時是絕對不敢想象的。
寧波大學的建校速度是一個奇跡。1985年10月29日，由包玉剛捐資興建的占地1283畝的寧波大學，在他的老家莊市附近舉行了奠基典禮。
在北京大學、中國科技大學、複旦大學、浙江大學和杭州大學的大力支援下，僅僅一年後，寧波大學就正式開學，這效率在全世界都是極為罕見的。包玉剛不僅自己傾心建設寧波大學，還積極主動為寧大的建設穿針引線。迄今為止，有近50位海外“寧波幫”人士先後捐贈逾25億元人民幣用於學校的各項建設。
在國家資金緊張，無法照顧到的情況下，在“千軍萬馬過獨木橋”的緊迫形勢下，是等著國家出錢辦教育，還是積極動員一切可以動員的力量、利用一切可以利用的資源來辦學校、搞教育？寧波大學的故事，證明了後者的選擇是十分明智而必要的。
當觀念轉變了之後，辦學之路豁然開朗。在此之後，寧波這塊缺乏傳統高校的地方，在教育體製改革方麵一次次作出開拓性的創舉。其一是全國第一所成功改製的普通高校——浙江萬裏學院，其二是中國第一所獨立設置的中外合作大學——寧波諾丁漢大學，相繼在寧波落腳。
戒煙運動的支持者
包玉剛是戒煙運動的積極支持者，他曾以300萬港元為浙江省遊泳隊建一座遊泳池的代價，使該省體委主任戒了煙。
在九龍倉、會德豐、環球等包玉剛旗下的公司裏，包玉剛一直在勸職員們戒煙，由於他的疾“煙”如仇，所以他的屬下職員都不敢在他麵前吸煙。但包玉剛還是不放心，每隔一段時間，包玉剛總會給那些他懷疑還沒有徹底成功戒煙的高級職員寫紙條，上麵是：“你還在吸嗎？”
就算包玉剛一直很尊敬的父親包兆龍，也不敢在兒子麵前吸煙。有一次，包兆龍無意識中拿了一支煙在手上，這時包玉剛突然來看父親。包兆龍情急之下，竟然將煙扔進桌上的一頂帽子裏，並立即將帽子戴在了頭上，又滑稽又狼狽。
有一次，包玉剛和幾個朋友在一家酒樓吃飯，旁邊的一張餐桌上吃飯的是兩名記者，其中一名記者正拿著一支香煙吸得很享受。包玉剛走上前去對他說：“小夥子，你吸煙對身體是不好的，而且你還是記者，更要注意公眾形象啊！”
年譜
1918 年農曆十月十三，在浙江寧波鍾包村出生。
1926 年9月，在葉氏中興學校入學。
1931 年，從寧波赴漢口，在包兆龍的平和鞋帽莊學生意，後進英商安利洋行保險部做實習生。
1937 年，與黃秀英女士結為夫妻。
1938 年，從漢口去上海加入中央信托局。
1939 年，在赴昆明途中首次經過香港。
1942 年，任中央信托局衡陽辦事處保險部主任、中國工礦銀行衡陽分行經理。
1944 年，任中國工礦銀行重慶分行經理。
1945 年，從重慶到上海，任上海銀行營業部經理、上海銀行副總經理。
1948 年，包兆龍出售國豐造紙廠，同家人移居香港。
1949 年3月，移居香港，從事與內地的進出口貿易，任新聯公司總經理。
1955 年，購買第一艘船“金安號”，創建環球航運有限集團。
1958 年，任命李唯勇為倫敦公司負責人。
1960 年，參股於會德豐、馬登公司控製的亞洲航業有限公司。
1961 年，建造第一艘貨輪“東梅號”。
1962 年，任命東京、紐約分公司負責人張培明及李保羅。
1963 年，購買第一艘二手油輪。
1965 年，開拓國際石油運輸市場取得實質進展，殼牌、埃克森、英國石油公司等租用大量環球集團船隻；取得亞洲航業控股權；獲得日本函館市榮譽市民稱號。
1966 年，第一艘新造油輪“世冠號”在日本交貨；創辦環球海員訓練學校。
1969 年，第一艘超級油輪“世豐號”在日本交貨；任命包玉星為新加坡分公司負責人。
1970 年5月，母親陳賽琴女士逝世；與彙豐銀行正式合作；任恒生銀行董事；長婿蘇海文博士加入環球航運集團。
1971 年，任彙豐銀行董事；獲得日本大阪市榮譽市民稱號。
1972 年，環球航運有限公司在百慕達成立並成為集團；環球金融投資公司同彙豐銀行和日本興業銀行合作。
1973 年2月，美國《財富》雜誌稱包玉剛為“海上的統治者”；第一百五十艘新造貨輪訂購合同簽字；捐款建造的香港大學包兆龍保健中心落成；獲委任為美國大通銀行國際谘委會會員。
1974 年，第一百艘新造油輪“世煦號”交貨；環球航運集團船隻總噸位超過1000 萬載重噸。
1975 年，榮獲香港大學榮譽法學博士學位；榮獲日本佐世保市榮譽市民稱號；捐款建造的香港仔遊泳池落成；二婿吳光正加入環球航運集團。
1976 年3月，美國《新聞周刊》封麵文章稱包玉剛為“海上之王”；獲英國女王授予的CBE 勳銜；12月，在美國哈佛大學商學院發表著名演講《經營航運業的心得》。
1977 年11月，榮獲香港中文大學榮譽法學博士學位；11 月香港藝術中心包兆龍樓落成；榮獲巴西勳銜；任日本興業銀行顧問。