王 石：當年在廣州的省政府機關上班，我喜歡穿牛仔褲，上班騎一輛破自行車。領導和同事都覺得我是個怪人。所以我最終選擇了出走，到深圳下海。當時的深圳簡直就像一個大工地，到處開發，塵土飛揚。那時深圳有兩種進口商品很賺錢，一是日本味精，二是台灣折疊傘。但我斷定這兩種東西火爆的日子不會很長。後來我發現，當時深圳兩大飼料廠的原料主要是玉米，其中很大一部分要從北方的大連、天津、青島出口後經香港轉內銷。國內玉米不能直銷深圳，是因為運輸瓶頸的問題。所以我就做起了飼料中介商，八個月賺了三百多萬元。這就是我下海挖的第一桶金，幹幹淨淨。第二年，我就靠這筆錢辦了一家現代科教儀器展銷中心，當年是深圳最大的進口銷售商，這是萬科的前身。後來我還跟劉永好說過，如果當時我不轉行，“飼料大王”恐怕就不是他而是我了。
曹啟泰：我看到資料裏講到一件事情，您當年開始做生意的時候，白天做買賣，晚上還幫人家補課。
王 石：是的。公司那時的第一批職員都是農村來的，最高文化程度是初中，大部分人是小學。我白天工作，晚上就用一塊小黑板給他們上語文課、代數課。當年我招的第一個員工，現在還在公司裏。他那時候是小學文化程度，是作為報關員招的。後來他一直在萬科，成家立業有了小孩，先是讀速成中學，再考上大專。我記得非常清楚，他拿到大專文憑之後還特意到辦公室來告訴我。
王 石：我現在商業演講已經基本拒絕去了，但是每年差不多要去30所大學，去給MBA、EMBA的學生講課。一方麵告訴他們我過去的一些經曆，現在的想法，一方麵也是從他們身上感受他們的想法，他們的激情。這樣互相激勵。如果我哪一天覺得和他們沒法交流，我這個董事長一定要辭掉了。
最佳形象代言人
陳 辰：我記得王先生曾經說過，在中國，一般情況下商人名和利是不能兼得的。
王 石：說這話是在20世紀80年代了。那時剛改革開放，大家剛從計劃經濟過來。別人都還很窮，你卻突然很有錢又很有名，我覺得那是非常危險的，弄不好就是殺身之禍。
陳 辰：那這兩者之間您選擇哪一個？
王 石：所以我選擇了名。不可能名利雙收的。當時我認為中國社會是一個“不患寡、患不均”的社會。大家都窮，這沒有問題，你突然很有錢，就一定會有問題。還有，我在少年時代讀巴爾紮克，很多像《人間喜劇》裏高老頭這種資本主義原始積累時期暴發戶的形象，讓我非常反感。我突然發現，我變得很有錢了，成為一個暴發戶就在眼前。
王 石：另外，我也不知道，如果我很有錢了，我能不能把握住它。原來我對族譜什麼的一點興趣都沒有。就為了這個疑惑，我問我堂弟要來了我家的族譜，看我祖上有沒有地主出身。如果有地主出身，這個錢我可能就要了。這表示我祖上有管理財務的遺傳基因。我往上查了30多代，我祖籍是安徽，上溯到湖北，最後又上溯到江西，全是農民。農民要是突然有錢了幹什麼？三件事。第一，修椅子墳。我們安徽那個地方，墳地就像個椅子，叫太師椅。修椅子墳，光宗耀祖啊。第二，娶小老婆，現在叫包二奶。第三呢，賭博。就幹這三件事。（曹啟泰：都不是好事。）是的。既然我不知道我能不能好好把握錢財，我決定還是離它遠一點。
曹啟泰：答案其實也出現了。王石為什麼是王石？王石為什麼坐在這裏？我們為什麼要等著看王石上節目說什麼？因為他在當年就能做那樣的決定。我相信換一千個人，一萬個人，都會想把錢放在口袋裏。（金岩石：他就是一個在金錢上跳舞，但是沒有掉進錢眼裏的人。）