南美大湖——馬拉開波湖
馬拉開波湖小檔案
地理位置：委內瑞拉西北部沿海馬拉開波低地的中心
麵積：14344平方千米
平均水深：20米
特點：世界上最富足的湖
形成原因：安第斯山北段斷層陷落形成
馬拉開波湖是南美洲最大的湖泊。位於委內瑞拉西北部沿海馬拉開波低地的中心，是安第斯山北段斷層陷落的構造湖。口窄內寬，南北長190千米，東西寬115千米。
用不完的“石油湖”
馬拉開波湖位於委內瑞拉的西北部，總麵積14344平方千米，最長處212千米，最寬處92千米，是委內瑞拉同時也是南美洲最大的湖泊。
馬拉開波湖湖麵寬廣，一望無際，水深平均達20米。靠南的部分有大小150多條內陸河注入，是淡水；湖北部出海口有近10千米寬的水麵與加勒比海相接，水很鹹。
馬拉開波湖是世界上產量最高、開采最悠久的“石油湖”。由於儲量大，原油源源不斷地從湖畔的裂縫中溢出，浮在水麵上。從湖的一岸眺望湖麵，隻見井架林立、油管密布、油塔成群，景色十分壯觀。中國石油在委內瑞拉的湖上項目，就指的是作業在馬拉開波湖內的項目。
湖上大橋是南美洲跨度最大的橋梁之一。馬拉開波湖區周圍的沼澤地為世界著名的石油產區。
馬拉開波大橋於1962年建成，是世界上最早的混凝土斜拉橋，主橋5孔，跨徑235米，全橋長8.6千米。壯觀雄偉的馬拉開波大橋不僅是連接湖兩岸的交通樞紐，也是湖區一景，是當地人的驕傲。為紀念獨立戰爭時期的英雄，人們把這座大橋稱為烏爾塔內塔將軍橋。
世界上最富足的湖
馬拉開波湖被譽為世界上最富足的湖。寬廣的湖麵上采油站、井架、磕頭機比比皆是，整個湖區有7000多口油井，年產7000多萬噸原油。
馬拉開波湖的漁業資源也十分豐富，除出產大量魚蝦外，現在湖邊的許多地方也搞起了水產養殖。湖岸四周是大片肥沃的牧場，是委內瑞拉全國最重要的畜牧業基地，這裏出產的牛奶和奶酪占全國的70%。
當地人把馬拉開波湖的形狀比喻成朝加勒比海開口的錢袋，湖口的烏爾塔內塔將軍大橋是紮著袋口的繩子，湖底和四周埋藏的全是石油和美元。
馬拉開波湖原本僅通過一條狹窄的水道同加勒比海連接，海水很難進入湖區內。由於周圍城市的汙水處理設施不夠完善，這些城市排出的汙水源源不斷地流入湖內，這些汙染的湖水甚至都不能用來灌溉周圍的農田。麵對“聚寶盆”的汙染，湖區已經開始準備實施對其的拯救計劃。
拓展閱讀
麵對聚寶盆的汙染，湖區管理部門製定了治理規劃：首先，要把湖區的主要工業和煉油設施以及原油的裝載點移到入海口。今後大型輪船將不再駛入湖內，原有的湖上航道也不再進行大規模的清淤。為了配合這個計劃，湖區管理當局準備興建第二座湖上大橋，以方便新的工業區建成後湖區兩岸的交通。按照設想，原有的工業排廢對湖區的汙染將減少。