雷尼爾火山
雷尼爾火山位於華盛頓州西部，海拔4391米，是美國最高的火山，同時也是一個包覆著超過91平方千米雪和冰的活火山。火山為圓錐形，基盤為花崗岩，火山體為安山岩。它擁有除了阿拉斯加以外最大的單一冰河與最大的冰河係統。由於太平洋吹來的東風濕度較高，地球上有史以來全年最大的降雪量都出在這裏。同時此山也是美國登山隊的主要訓練場所。
雄偉的雷尼爾火山
雷尼爾山是世界上最雄偉的山嶺之一，站在山頂向四周望去，可以清楚看到1500米以下的景色全被隱沒在霧海之中，隻有較高的山峰探出一角，就好像是海中漂浮的島嶼。火山山頂終年被冰雪覆蓋，有27道冰河向四周噴射而出。
世界上第一個發現雷尼爾山的歐洲人是喬治·範庫弗上尉。他在1792年為英國繪製帕基特海峽的地圖時看見了雷尼爾山，並將其描述為“高險陡峭、白雪皚皚的山峰”，以他的一位朋友裏爾·阿德邁隆·皮特·雷尼爾的名字為此山命名。
其實，雷尼爾山4千多米的高度早就使得它有別於其他的山峰，鄰近的印第安部落也早就知道此山，並稱其為“塔荷瑪”，意思是“上帝之山”。從西雅圖能看見數百座山，但當人們提及“那座山”的時候，人人都能不約而同的知道，其實指的就是雷尼爾山。
一個多世紀以來，雷尼爾山吸引了來自世界各地的登山愛好者，一方麵是為了挑戰，另一方麵則是為了一覽雷尼爾山的雄偉風采。雷尼爾山的早期登山者之一——貝利於1886年寫道：“從山頂四望，是令人難忘的雄偉和寬廣。1500米以下的景色都隱沒在霧海之中，隻有較高的山峰探出，如海中浮島。”這樣一種誘惑，怎能不讓人心動？
雷尼爾火山——地質研究
雷尼爾火山在地質上屬於年輕的山峰，是約在1百萬年前由連續噴發的熔岩流形成。這座休眠火山最後一次噴發是在150年~175年以前，如今還在休眠中。
雷尼爾山占地260平方千米，四周環有美國除阿拉斯加外最大的單峰冰川係，41道冰川從寬闊的山頂向周圍擴展，其中包括尼斯闊利冰川，科學家可從它在最近150年間的前後推移變化中，測出在地球氣候上的模式。
雷尼爾火山有3座主峰，分別是自由帽、成功角和哥倫比亞山脊。其中，哥倫比亞山脊是頂峰。火山低坡上植被較稠密，有濃密的針葉林，並以風景如畫的高山草原、瀑布、湖泊和大量的野生動物和花草而聞名。美麗的景色，豪放的狂野，使得來此旅遊的人不勝歡喜。
而雷尼爾火山的危險在於，這座火山覆蓋了很大的冰雪，比喀斯喀特山脈其他火山覆蓋冰雪的總和還多，因此該火山一旦噴發，就會有很大的火山泥流風險。而火山泥流就好像是混凝土攪拌機傾瀉而下的混凝土。
雷尼爾火山每隔500年到1000年就會進入明顯的火山活躍期，所以危害可想而知。
美麗的火山國家公園
雷尼爾山國家公園是一座以雷尼爾山為中心的公園，位於美國華盛頓州西部，西雅圖的南麵。由於火山的噴發，使得這裏的溫泉、湖泊應有盡有。
山麓和低坡生長著針葉林（冷杉、鬆等），海拔2600米~2800米為高山草甸，更高為永久積雪和冰川。
1899年為了保護雪裹冰封的雷尼爾山自然景色，建立了國家公園。雷尼爾山國家公園包含了原始的老生雨林及高原，麵積達980平方千米。該國家公園不僅是華盛頓州的地標，許多器物皆以此山為圖案，而且對本州的人而言，這裏更帶有幾分神秘與傳說的色彩，頗具神聖的地位。
雷尼爾火山這裏終年積雪不化，每年夏季山麓融雪後，山徑全線開放，登山建行者絡繹不絕，是華盛頓州最佳的登山場所。在這裏可以盡情地觀看日出日落，不論是登山、健行、滑雪、森林浴、騎腳踏車，都有不同的樂趣。
另外，在山腹的草原地帶，七八月間，就會花開滿山，形成一片美麗的花海，漂亮至極。陽光時分，林木參天的森林被照射得層次分明，野生動物在這裏更是隨處可見，山下的草原中可看到黑尾鹿、高山羊和土撥鼠，甚至樹林裏偶爾也可見到黑熊及山獅的蹤影。
山麓下遍及著大片的原始森林，湖泊、瀑布更是錯落其間。位於東麵山坡的埃蒙斯冰川是美國最大的冰川。冰川夏季消融的雪水，彙成湍急的溪流和傾瀉的瀑布，水流聲響徹山穀。這變化萬千的景致吸引了無數前來觀賞的遊客。
拓展閱讀
“天堂”高約1402米，位於雷尼爾山西南方的隆邁爾山的北麵。這裏地勢愈來愈高，轉過幾個陡峭的彎，便來到了被人們稱之為“天堂”的景點。“天堂”是雷尼爾山國家公園內最受歡迎的一處景點，除了具有漂亮的山景之外，還有潺潺的流水、清麗的瀑布和湖泊，美如其名，宛如一個人間天堂。