禹之父名鯀，鯀之父名曰顓頊，顓頊之父名曰昌意，昌意之父名曰黃帝。
據傳說，上古時炎帝部落從西北遷入黃河中遊後，曾長期居住在嵩山附近的伊水和洛水流域。其中一支以伯益為部落首領，以崇拜山嶽為特征，號稱四嶽。
《莊子》寫道：“堯讓天下，許由遂逃箕山，洗耳於潁水。”現在還有“掛瓢崖”和“洗耳泉”。
據說，許由在山泉之下正在喂牛飲水之際，大堯與之商談禪天下，許由聽說此事，馬上把飲牛喝水的瓢掛在山崖上，把自己的耳朵用此水洗了洗，以示去其汙穢之言，後來逃入深山去了。這個事情，嵩山腳下童叟皆知。
據古書《竹書紀年》和《世本》記載：舜十五年命禹主祭嵩山，舜禪位禹後，禹居陽城，後來人們認為當時的陽城就是嵩山附近的陽城。夏代自禹至桀，共傳17王、14世，曆432年，王都自陽城數遷，但均在嵩山周圍。
殷周時，崇拜嵩山的有申、呂諸國，即四嶽的後裔齊、呂、申、許4個薑姓國。
據《史記.周本紀》和《逸周書.作雒篇》中記載：周武王初滅商，曾計劃建城邑於伊、洛，以近“天室”，定保天命。天室即古人認為能夠溝通人與天神的嵩山太室。
後來周公在嵩山附近建造了洛邑，作為周朝的統治中心。西周滅亡後，洛邑遂成為東周都城。當時，嵩山如同關中終南山一樣，是人們心目中的神山。
嵩山地區是夏、商、周三代的建都之地，立國中心。《史記.封禪書》中記載：
昔三代之居，皆在河洛之間，故以嵩山為中嶽。
那時，嵩山的名稱叫作“外方”，夏商時則有了“崇高”“崇山”的稱呼。我國最早的一部國別體著作《國語.周語》稱禹之父鯀為“崇伯鯀”，“崇高”之名緣結於此。
《周禮·地官司徒》中記載，周公為了尋找天地之中營建東都，在嵩山腳下的陽城“以土圭之法，測土深，正日影，以求地中”。
後來的登封觀星台的周公測景台，也從側麵反映了嵩山地區為“天地之中”的曆史傳承。
自古以來，嵩山被認為是萬山之祖和神仙居住之地。在“君權神授”的古代，嵩山就成為曆代帝王接天通地、永固江山、昌盛國運的祭祀對象、封禪聖地。
《史記·封禪書》中記載，黃帝就常到嵩山“與神會”。帝堯、虞舜、大禹都曾到此巡狩。
在西周初年，嵩山已經成為人們祭祀的對象。武王在嵩山舉行的封天祭地大典，開創了我國古代最盛大、最高等級的封禪禮製的先河。秦、漢之後，帝王祭祀嵩山連續不斷。
後世人們統計，從周武王開始至清末，曆史上有史可查的巡狩、祭祀、封禪嵩山的帝王竟有68位。
嵩山以其地處京畿的優勢位置，自然景觀和人文景觀的完美結合，成為中華文明最早、最重要的聖山之一。
拓展閱讀
鑄造於西周初年的《天亡簋》銘記載：公元前1046年，為了慶賀新王朝的誕生，周武王決定舉行祭祀天神大典。嵩山地區曾長期是夏和商的王都，又處於天下之中，周武王認為高聳於天下之中的嵩嶽，就是天神之室，他們受天命而克商奪取天下，應當禮拜高大的嵩山。周武王在完成滅商大業後，便在薑子牙的陪同下，登上嵩山太室之巔，舉行了盛大的封天祭地大典。這次在嵩山舉行封禪和望祭山川的重大典禮，無異於周王朝的開國大典，開創了我國最盛大、最高等級封禪嵩山的先河。