蜥結龍的四肢

蜥結龍奔跑速度相對較慢。前肢短於後肢,使得背部向上拱起,臀部顯得特別高。四肢粗壯有力,可以支撐全身重量。

蜥結龍的生活方式

蜥結龍生存於白堊紀早期今北美洲地區,是一種性情溫和的草食性恐龍。

蜥結龍學名的意思是“有護盾的蜥蜴”,它是甲龍類恐龍中較早出現的,也是最原始的成員之一。

蜥結龍生活在河邊的平原地區,這裏的植物生長旺盛,主要以多樣性的針葉樹與蘇鐵為食。進食時它們習慣用嘴喙去摘取低處的植物。

它身軀龐大,四肢粗短,不適合奔跑。不過,它身上的輕型裝甲、從頭顱到尾尖一列鋸齒般的背脊,以及整個背部的多排平行骨突為它提供了保護,這身甲殼能使自身不受傷害,而且還能攻擊敵害。

當遇到強敵時它會卷縮成一團,就像刺蝟一樣,使尖刺朝外,這樣敵害就不敢輕易靠近它了。

蜥結龍的近親

林龍是種武裝的恐龍,生存於白堊紀早期,約1.3億年前。它是相當典型的裝甲恐龍。

林龍的頭部比較長,並且頭部前方角質的喙狀嘴,可能是易於吃地麵上的低矮植物。

林龍的肩膀處有3根尖刺,臀部也有尖刺,並且沿背部還有排列整齊的骨刺,都呈現圓錐形。

身軀龐大,體長約7.6米,四肢強壯,指端有蹄狀趾。尾巴有尖刺。它的裝甲能防禦大多數敵害的襲擊,不過也有能夠攻破防禦的,但隻是少數。

林龍的第一個化石是在英國薩西克斯郡發現的。在懷特島及法國亞爾丁還發現其他的化石,但在法國發現的化石可能是屬於多刺甲龍的。

蜥結龍的分類

蜥結龍被分類於結節龍科。結節龍科與甲龍科都屬於甲龍下目。這類恐龍的體表覆蓋著堅硬的鎧甲,其防禦能力相當可觀。

它們可能愛吃低處柔軟的植物。結節龍科的恐龍有大有小,但都是四足行走的動物。它們取代了曾在侏羅紀時代盛極一時的劍龍類,繁盛於白堊紀時代。

蜥結龍的化石

20世紀30年代初期,美國古生物學家巴納姆·布郎在蒙大拿州比格霍恩縣發現了蜥結龍的正模標本。

同時,他還發現了另外兩個蜥結龍的標本。後麵這兩個標本是現在保存最完好的結節龍科化石,其中有許多保持原位的鱗甲、頸部裝甲與大部分頭顱骨。

20世紀90年代,考古學家們又在蒙大拿州發現了一個完整的頭顱骨,在猶他州雪鬆山脈發現的一個破碎骨骸。這些化石經認定,均可能被歸類於蜥結龍。

堅甲之謎

蜥結龍的全身都披有堅甲,這些堅甲是由嵌入皮膚的皮內成骨所構成。蜥結龍頸部的鱗甲是平行的,其背部與尾巴上的小型、骨質棱甲則主要被皮膚覆蓋著。

蜥結龍身體兩側還長有尖刺,這些尖刺大小並不相同,從頸部開始,越接近肩膀的地方尖刺越大,身體兩側的尖刺反而比較小,臀部的尖刺最小,似乎將要退化。

這其實是另一種形式的甲殼,由於蜥結龍性情溫和,奔跑速度相對較慢,所以,它背部長滿了這類甲片。身體兩側還長有尖刺,這些護甲可以保護他們自身的安全,防止其他食肉型恐龍的侵害。

在線小知識

蜥結龍臀部之後的尾巴兩側則有平坦的三角形骨板,骨板朝後方。它的尾巴相當長,接近身體長度的一半。一個化石上發現了40節尾椎,但某些已經遺失,所以實際數目應該超過50節。

棱齒龍

棱齒龍的頭部

頭部非常的小,隻有成人的拳頭大小。根據頭顱骨的結構顯示,棱齒龍具有頰部,可幫助咀嚼食物。它主要依靠上下頜齒列的互相磨合,使牙齒磨得更加銳利,不過磨損的牙齒很快就會長出來。喙狀嘴如同鳥臀目恐龍的嘴部,頜部前方長著三角形的牙齒。此外,棱齒龍的上牙齒冠向內彎曲,而下牙齒冠向外彎曲。

棱齒龍的身軀

棱齒龍是中等大小、身體較輕的陸生動物,體長1.5米~2.5米,臀高約1米,體重65千克。通常以兩足行走,身體較低,後肢較長,具有迷你型的骨骼,氣動性的體型,並且它的長長的尾巴有很好的平衡能力,這些特征說明棱齒龍非常適合奔跑。

棱齒龍的四肢

前肢比較短,非常有力,並且長有5指,每個指上有銳利的爪子,都向內彎曲,能牢牢抓住東西。

後肢顯得修長並且優美,但是強健有力。腳掌上有4個指骨,中間的指比較長,通常依靠這根腳趾著地,其他的腳趾相對較短。第四指已經退化,顯得非常小,似乎沒有多大用處,主要依靠後肢的力量奔跑。

棱齒龍的生活環境

棱齒龍生存於白堊紀早期,距今約1.2億年,主要分布在歐洲的英國、西班牙,北美的美國等地區,以植物的嫩葉為食。

古生物學家們認為,棱齒龍可能生活在樹上,但後來經研究發現,棱齒龍的四肢掌部不能很好地抓住樹枝,而是非常適合在陸地上行走,並且嘴喙比較狹窄,又非常的銳利,這給它啃食枝葉帶來了方便。

棱齒之謎

棱齒龍的身體結構是專為吃植物和逃避危險而設計的,因為它沒有攻擊其他恐龍的能力。棱齒龍的小頭上有大而銳利的眼睛和複雜進食機製,角質嘴喙上長有牙齒,上下頰袋用來儲存食物。

棱齒龍上頜牙齒齒冠的頰麵釉質化程度很高,前上頜齒稍微彎曲,其齒冠前後加寬,兩邊有邊緣小齒,下頜大約有10多顆牙齒。前麵幾顆比較簡單,呈圓錐狀,其他牙齒的齒冠扁平,與上頜齒一樣具有邊緣小齒,而且有明顯的中棱和幾條較弱的次級棱。這些牙齒的磨蝕麵平而傾斜,顯示出其耐磨性非常強。