深海魚的水鹽平衡
海洋動物的水鹽平衡
生物體的器官、組織都是被包含在體液中的，體液中還分布著大量的無機鹽離子。不同的離子有不同的生理作用。體液的滲透壓主要決定於體液中各種鹽類的總濃度。體液的離子組成和滲透壓的穩定保證了內環境的穩定。
海洋無脊椎動物的體液通常情況下會和海水等滲。因此，一般說來，它們不存在水鹽平衡的問題。海生的變形蟲沒有伸縮泡而淡水變形蟲有伸縮泡，就是因為海生變形蟲是生活在等滲液中，其代謝廢物可從體表排出，不用費力靠伸縮泡來調節細胞的含水量。
當海洋的無脊椎動物移動到鹽分較低的水域，如河口地區或淡水河流、湖泊中，問題就出現了。很多海洋無脊椎動物不可能生活在這樣的環境中，如果進入這種環境，體液中的鹽分逐漸減少，直至體液和體外液體達到平衡，但其細胞不能適應如此大變化的液體環境，會很快死亡。
海洋動物的生活環境
有些海洋動物能夠適應低滲溶液的生活環境，即可以在鹽度為0.5‰～30‰的溶液中(海水為35‰)正常生活。
如生活在近海沿岸的一種蟹，在海水中，體液和海水等滲，進入沿岸鹽分較低的半鹹水區域，體液仍能保持較高的滲透壓，這是由於其鰓有調節體液鹽分濃度的作用。
在半鹹水環境中，它們的排泄器官(觸角腺，又稱綠腺)能將過多滲入的水排出體外。
但由於排泄器官的機能還沒有發生適應於半鹹水環境的變化，因而排泄的尿總是和血液等滲。
因此，排泄過剩的水被排除了，同時卻失去了體液中的鹽分。這就需要另外的機製來保持滲透壓的平衡。它的鰓將半鹹水中的鹽分逆濃度梯度地(主動轉運)吸收，轉移到血液中，體液中的鹽分就會得到補償，從而保持滲透的基本平衡。
與此同時，蟹細胞內的滲透壓也適應於半鹹水環境而有所下降；細胞中鈉離子和氯離子的濃度都在降低；一些氨基酸，如甘氨酸、脯氨酸、穀氨酸和丙氨酸等的濃度也都降低，而含氮廢物的排泄量卻有所增加，這說明在低滲溶液中，氨基酸的分解加快了。
由此可見，這種蟹適應低鹽分水域的方法是“雙管齊下”：一方麵通過鹽分的回收而使體液滲透壓提高，另一方麵通過鈉、氯等離子的排出和氨基酸的分解而使細胞內的滲透壓適當降低，從而使體液和細胞的滲透壓達到平衡。
淡水動物大多起源於海洋動物，所以海洋動物對半鹹水和淡水環境的適應可以說是進入淡水的基礎。
科學家發現像牡蠣、蛤等海洋動物，當海水變為低滲時，如河口地區，隻是被動地關閉外殼，使外界的水不能流入。這雖然也是一種適應，但不涉及動物結構和生理機能上的變化，和人類潛水時閉氣很相似，是一時權宜方法，並不具備生物進化意義。