竹子生命終結的征兆
竹子是禾本植物，不是樹木，樹木是實心的，而竹子與其他一些植物，如水稻、小麥、蘆葦和芹菜等一樣，莖的中心是空的。最初，這些植物也和別的植物一樣是實心的，但是，後來在長期的進化過程中，它們卻出現變化，莖漸漸變成空心的。
空心莖比實心莖更有利於它們的生存。拿竹子來說，它從小長到大，莖的粗細沒怎麼變化，但是成熟後卻長得特別高，最高的毛竹高達22米。俗語說：“高堯者易折。”意思是說又細又高的物體容易折斷。按說竹子又細又高，很易折斷，但是由於它的莖變成了空心，是一種“工”字型結構，能支撐較大的力量，使身體堅實挺直，不容易折斷。
竹子的壽命很長，有的能活幾年、幾十年甚至幾百年。但是竹子最怕開花，因為隻要一開花，這就預示它們的壽命就要結束了。每棵竹子，都是由地下莖長出的筍芽發育長成的，當它生長幾年、幾十年以後，母竹的營養耗盡，就會開花枯死而長出新的竹子。
如果竹筍被挖得多了，或者被牲畜吃得多了，就會使原來的母竹貯存的營養過多，這時地麵的竹子就會過早地發育成熟，因而不適時地開花死去。
另外，竹子在生長過程中需要很多水分，當天氣幹旱或者受到病蟲害侵襲時，竹子得到的水分減少，身體裏的營養物質就相對變得多了，也容易開花而死去。
竹子開花，使養分被消耗盡，多數種類，如毛竹、梨竹等，開花後地上和地下部分全部枯死。但是，像斑竹、桂竹、雅竹等少數竹種，開花後地上部分死亡，而地下部分的芽仍能複壯更新。也有個別竹種，如水竹、花竹等，開花後植棵葉片仍保持綠色，地下部分也不枯死。不過，應盡快砍去花枝，以減少營養消耗，從而保證竹林的正常生長。
由於竹子的種類不同，開花周期長短也不一樣，這也是受遺傳性的影響。
有的竹子幾十年才開花，如牡竹、版納甜竹需要30年左右才開花，茨竹、馬甲竹需要32年才開花，箣竹屬有的種類需要80多年才開花。
有的竹子甚至長達百年才開花，如桂竹需要120年才開花。當然，也有少數例外，如群蕊竹、線痕箣竹，一年左右開一次花；而唐竹、孝順竹，則開花無規律性。
在線小知識
竹類植物的衰老周期因竹種而不同，其複壯周期，因環境條件而不同，隻要增加複壯條件，加速複壯周期，就能改變衰老周期，延長竹子的壽命。竹子開花，花後結實，果實叫竹米。竹米營養豐富，可以磨粉做餅食用。