空中加油機的功能
飛機家族中有一種飛機叫作空中加油機。這種飛機的出現和加油技術的發展，使得作戰飛機的航程增大，續航時間延長，活動範圍擴大，提高了航空兵的作戰能力。
空中加油機多由大型運輸機或戰略轟炸機改裝而成，少數由殲擊機加裝加油係統，改裝成同型“夥伴”加油機。空中加油技術出現於1923年。
空中加油係統包括空中加油機的加油裝置和受油機的受油裝置。加油裝置分為加油平台和加油吊艙兩種。加油平台通常裝在機身尾部，加油吊艙通常懸掛在機翼下麵。由飛行員或加油員操作。儲油箱分別組裝在機身、機翼內。
受油機上安裝的受油裝置，通常由接油器、導管和防溢流自封裝置組成。接油器的進油口是進油單向活門，進油單向活門由控製機構打開，或者由固定在接油器上的定位銷及止動器械相互作用打開。接油器插入加油機放出的給油器後，用皮碗、壓入的液體密封物或充氣密封物密封。此外，其他管路與地麵壓力加油係統共用。
空中加油是一個複雜的過程，加油程序一般有4個階段。
空中加油機與作戰飛機首先要會合。同航線會合時，就是加油機和受油機在同一航線上的某處進行會合；定時會合，要求加油機和受油機定出加油協調要求和特定會合時間，按時在指定空域會合。接下來就是對接，必須嚴格按照技術要求和操作程序進行。受油機帶彈時，應采取嚴格的安全措施。受油機帶有射擊武器時，尤應注意安全，除加油和通話開關外，飛行員是不可以觸及其他電子開關的。
加油時裝在吊艙內的燃油泵將燃油經輸油管輸往受油機各油箱，此時，受油機與加油機的高度、速度、相對位置都保持不變。當受油機加進一部分燃油後，飛機重量就會增加，而加油機重量又會減輕，兩機要隨時調整飛機的速度和姿態，以保證順利實施加油。
最後一個步驟是解散，受油機受油完畢後，油箱加油開關自動關閉，加油結束信號燈亮，受油機減速脫離退出加油。加油機由於加油管中燃油停止流動，由吊艙相應機構控製油泵停止工作，並在座艙的加油控製板上顯示，由傳動機構收回加油管。
在線小知識
1986年4月15日，美國襲擊利比亞，動用飛機200多架，總共約飛行10.380千米，中間沒有著陸的地方。這次襲擊完成後，飛機不停留地又飛回了基地，全靠了空中能夠加油。美國出動了30架空中加油機，在空中加了4次油。