“不會……對於住在宇宙的人來說，隻要能夠讓腳踏上地麵，就已經是值得開心的事情了。”
“你指的是地球的重力嗎？對我們這種人來講，重力反而也有造成不便的地方。要是能到宇宙，我這腳步多少也會變得輕盈些吧。”
俐落地洗完餐具後，店主用已有年份的圍裙擦手。盡管外表看來仍然健朗，他的手掌透露出的卻是長年勞動的刻苦。從掛在牆上的舊照片，米妮瓦看見一名身穿聯邦軍製服、疑似為店主兒子的青年臉孔，她試著問道：“店主您一直都住在地球嗎？”
“是啊，我從生下來之後，就連美國都沒有離開過。小的時候，倒曾經在學校遠足時去過衛星軌道。現在老婆也過世了，我是有想過住到宇宙去……但我攢的錢，根本連去程的太空梭費用都付不了哪。”
“我聽說強製移民的太空梭仍然還有在出航，難道不是嗎？”
“那玩意就像古代載奴隸出海的船一樣，是為了將政府抓到的非法滯留者送上宇宙才開的。不可思議的是，他們似乎聞得出來誰不想去宇宙哪。像我這種人，一直都不會被列到強製移民的名單上。”
帶自嘲意味地笑出來之後，店主也替自己倒了咖啡，啜飲上一口。雖然並沒有特別的佐證，但米妮瓦能想像到，照片裏那名出征的兒子大概沒有回來。
“要離開長年住慣的土地，也是會舍不得。不過哪，我們這個世代在成長過程中已經從祖父輩口中聽了很多舊世紀最後的慘狀。饑荒、天災、戰爭……要多慘有多慘。為了逃離那樣的地獄，人類才會組織聯邦政府，開始移民到宇宙。也有人說，那根本是硬將窮人丟到宇宙，但也有很多人是自願去宇宙的喔。他們都下過決心，在地球的白然恢複之前，不會再回到地球上。”
這種看事情的角度，白己已經遺忘許久。沒多看說不出話的米妮瓦臉龐，店主將視線轉向播放新聞特別節目的電視。
“達卡那裏，還不是塊被人認為在一百年以內，就會讓沙漠吞沒的土地。不知道是不是為了讓官員了解地球已經變得這麼慘，戰爭結束後，才會有人說要將首都搬到那裏。自然環境好不容易開始恢複，卻又讓一年戰爭打回了原狀。也有人覺得，人類是不是該全部搬到宇宙，讓地球好好休養才對……”
“聯邦政府之中，曾經有人這樣想嗎？”
“是啊，我想當時肯定有個既年輕又天賦異稟的理想家這麼想過……可是，即使在實際看過達卡的現實後，人們也沒有改變。隻說沙漠擴張得這麼快，是超出計算外的事態，然後就把首都搬去叫西藏還啥來著的地方了。等那裏被新吉翁的恐怖攻擊摧毀後，那些人卻又跑回達卡大興土木。結果達卡還是成了恐怖攻擊的目標，真是叫人操心操不完哪。”
“即使理念是正確的，人的感情也不會去順從……真是無可救藥呢。”
“你這話有深度哪，看來小姐你挺有學問的。”
店主帶笑意的眼神中，出現了刺探的神色。發覺到自己講得太多，米妮瓦低下了頭。
“但你這樣年輕的人，用這種方式看待事物並不好。我想，你最好要記得，所有事物其實都是起自於人類的善意。”
“人類的，善意……？”
“會建立聯邦政府、進行宇宙移民，都是起自於想要拯救人類與地球的善意才開始的。想留在地球上，並且將住慣的土地傳承給自己的孩子，同樣也是出自於善意。如果想讓公司賺錢、完成本身被賦予的責任也算善意，那麼企圖出人頭地、改善家人的生活，當然也是善意．．．”
“不過，那應該被稱為私心才對。就是有那種不顧全體的人們的私心，地球才會——”
“或許是吧。但如果否定了那層善意，這世界根本是一片黑暗哪。”
用咖啡潤了口之後，店主平淡地說。感覺像是被人抓出思考的破綻，米妮瓦眨起眼睛。
“也有人是壓抑感情，隻為了全體在行動的呢。像東洋那位將老婆和兒子都舍棄而出家的神明……是叫佛陀對吧？我就實在沒辦法喜歡。將隕石砸下來的夏亞我也很討厭。一邊說那是為了世界、為了人類，但他做的事卻會讓人懷疑，他是不是從來都沒有喜歡過人類。”