解開自己的鬥篷，尼蒂亞靠在沙發裏，摩挲著再幾分鍾之前封凍那封請柬的手指。那份寒冷似乎還遺留在指紋之間，感覺就像那張被她粉碎的請柬。
“您的茶，小姐，我必須向您抗議這種浪費茶葉的行徑，上好的大吉嶺不適合……或者說任何一種茶葉都不適合滾水的摧殘。”全身上下都表達著不滿，湯先生依然動作標準的為她的主人倒上深色的茶水。“您很不高興。”
肯定句式。
“……隻是有點後悔一時衝動。”喝下小半杯苦到不行的茶水，尼蒂亞盯著深色的茶水，過了一會才開口說話。“你不覺得最近大家都活躍的過了頭嗎？”
“如果能夠讓您擁有正常的人際關係，那麼各位大人的活躍有什麼不好嗎？”
夾著托盤，湯先生保持著一副標準的大不列顛優秀管家的姿態開口，然後遭到了尼蒂亞毫不留情的白眼投擲。
“活躍？這簡直是門庭若市！”在她的好管家不甚讚同的視線下攤在沙發上，尼蒂亞粗魯的扒了扒自己的頭發，歎息間一絲龍息彌散，給房間帶來一絲寒冬的氣息。
“這才算是不正常的串門頻率，吉爾想要我參加他的冬至節慶典。”
“在您在他的城市上吃了一槍子之後？”替尼蒂亞加滿茶，湯先生挑起一邊眉毛。“這才不到一年。”
“吉爾到底在想什麼……”深呼吸，尼蒂亞閉上眼，感受倫敦土地的力量遊走在四周，成為她力量的後盾。手中的茶杯懸浮起來，銀子的茶勺攪動深色的茶水，在接觸骨瓷杯底的時候發出清脆的響聲。
“完全想不通。”
“您希望我推掉所有吉爾伯特大人的邀請？”以一種擁有特殊頸椎的鳥類的方式轉過頭，湯先生問道。
“哦我的好管家，你一向善解人意。”單手拖著懸浮的茶杯，形象全無的癱在沙發上。尼蒂亞仰起頭看著自己的使魔，一個惡劣的笑容被扯開。“萬事拜托。”
“是，小姐。”端著托盤點頭，湯先生平靜的回答，帶著白手套的手變魔術般的從空氣中夾出一封打著紅色封蠟的信件。遞給賴在沙發上的倫敦之魂。
“雖然可以推掉倫敦之外的事務，小姐，但是無論如何今年的暗影議會還請按時到場，介於您去年的十月是在無知無覺間度過的，哈羅德親王殿下和亞瑟少爺作證，那次會議簡直是混亂的代名詞。”
“但是也極度無聊，湯先生。看在群星眾神的份上，我甚至不能提出議案。”接過信封，尼蒂亞揭開有著龍印記的封蠟，抽出裏麵的紙張。質地優良的信紙上落款的簽名卻是令她意外的人。
“陛下的信？”一個猛子從沙發上蹦起來，尼蒂亞盯著信，視線在她的管家和質量絕佳的紙張之間飄忽不定。“為什麼會由他來……這不是他需要在意的。”
“陛下有什麼意誌需要你代為在暗影議會傳達的嗎？小姐。”不解於尼蒂亞的回應，湯先生看著尼蒂亞在快速閱覽完信件之後迅速暗下去的臉色。最終選擇開口詢問。
“沒有。隻是要我在去主持議會之前見見首相。”把信折好放回信封，尼蒂亞低聲回答。“希望陛下明白自己要幹什麼。”
“您會去？”
“當然，也認識一下新首相。”尼蒂亞點點頭，把信件遞回給她的管家要他收好，“雖然我覺得沒有什麼用處。”
“是，小姐。”接過信件，湯先生點頭，離開了房間，尼蒂亞按了按鼻梁，插著腰疲倦的歎了口氣。最近柏林的活躍開始變得咄咄逼人，讓她開始感到疲於招架。
“為什麼要這樣啊，吉爾，明明隻要置身事外就好。”
緩慢的踱到窗邊，尼蒂亞看著倫敦有些灰暗的天空，夕陽將灰藍色的天空染上一層暖色，也將自己的房間鍍上一層暖色。廚房中傳來叮當的清洗茶壺的聲音，從聲音強度聽來大概他真的很不高興浪費這一壺好茶葉。
現在離暗影議會的開啟還差幾個月，或許她需要好好準備一下，因傷缺席一次議會之後，作為倫敦的意誌她確實得出現一下來鎮住場才行。上次缺席兩個世紀之後，她花了好幾十年來重新平定城市內部的混亂。這樣的麻煩她短時間內真的不想再來一遍。
“未來開始變得飄忽不定了，而我有個壞預感，湯先生。”靠著窗欞，尼蒂亞低聲呢喃，也不在乎在廚房的管家是否聽得到自己。“我本以為一切早就結束了。”
‘從來，從來都沒有結束過。’
腦海深處想象出的回應有著柏林之魂的聲線，尼蒂亞搖頭，將這個聲音推出自己的腦海，連同那個糟糕的預感一同驅逐。
‘不，在19年*前就結束了。’
倫敦之魂這麼對自己說道。
*19年：1918年第一次世界大戰結束，當時被稱作‘終結一切的戰爭’。然而我們都明白它什麼都沒終結。