新聞的報道似乎不大準確。不是《抗戰詩選》而是作為二（千）五百年全部文學名著選中一部分的整個《新詩選》。也不僅是“選”而是選與譯——一部將在八個月後在英、美同時出版的《中國新詩選擇》。（譯的部分同一位英國朋友合作）我始終沒有忘記除了我們的今天外，還有那二三千年的昨天，除了我們這角落外還有整個世界。我的曆史課題甚至伸到曆史以前，所以我研究了神話，我的文化課題超出了文化圈外，所以我又在研究以原始社會為對象的文化人類學。（《人文科學學報》第二期有我一篇談圖騰的文章，若找得到，可以看看）關於《新詩選》部分，希望你能幫助我搜集點材料，首先你自己自《烙印》以來的集子能否寄一份給我？若有必要，我用完後，還可以寄還給你，其他求助於你的地方，將來再詳細寫信來。
本星期及下星期內共有三個講演，都是談詩的，我得準備一下，所以今天就此打住了。
頃候
撰安一多
十二月二十五日燈下
信裏所談的請不要發表，這些話隻好對你個人談談而已。千萬千萬。
《學術季刊》第二期有我的《莊子內篇校釋》可作讀《莊子》之助。又及。
《泥土的歌》已收到，隨後再談。
現在想想，如果新聞界有朋友，譯詩的消息可以告訴他們，因為將來少不了要向當代作家們請求合作，例如寄贈詩集和供給傳略的材料等等，而這些作家們我差不多一個也不認識。日來正在譯艾青，已成九首，此刻正在譯《他死在第二次》。也許在出書以前，先零星的寄到國外發表一部分，重慶的作家們也煩你替我先容□一下，將來我打算發出些表格請他們填填關於我寫傳略時需要的材料。
不用講今天的我是以文學史家自居的，我並不是代表某一派的詩人。唯其曾經一度寫過詩，所以現在有攬取這項工作的熱心，唯其現在不再寫詩了，所以有應付這工作的冷靜的頭腦而不至於對某種詩有所偏愛或偏惡。我是在新詩之中，又在新詩之外，我想我是頗合乎選家的資格的。這裏的朋友們正是這樣的鼓勵著我。重慶的朋友們想也有同感。
文學的曆史動向
人類在進化的途程中蹣跚了多少萬年，忽然這對近世文明影響最大最深的四個古老民族——中國、印度、以色列、希臘——都在差不多同時猛抬頭，邁開了大步。約當紀元前一千年左右，在這四個國度裏，人們都歌唱起來，並將他們的歌記錄在文字裏，給流傳到後代，在中國，“三百篇”裏最古部分——《周頌》和《大雅》，印度的《黎俱吠陀》（Rig－veda），《舊約》裏最早的“希伯來詩篇”，希臘的《伊利亞特》（Iliad）和《奧德賽》（Odyssey）都約略同時產生。再過幾百年，在四處思想都醒覺了。跟著是比較可靠的曆史記載的出現。從此，四個文化，在悠久的年代裏，起先是沿著各自的路線，分途發展，不相聞問，然後，慢慢的隨著文化勢力的擴張，一個個的胳臂碰上了胳臂，於是吃驚，點頭，招手，交談，日子久了，也就交換了觀念思想與習慣。最後，四個文化慢慢的都起著變化，互相吸收，融合，以至總有那麼一天，四個的個別性漸漸消失，於是文化隻有一個世界的文化。這是人類曆史發展的必然路線，誰都不能改變，也不必改變。
上文說過，四個文化猛進的開端都表現在文學上，四個國度裏同時迸出歌聲。但那歌的性質並非一致的。印度希臘，是在歌中講著故事，他們那歌是比較近乎小說戲劇性質的，而且篇幅都很長，而中國以色列則都唱著以人生與宗教為主題的較短的抒情詩。中國與以色列許是偶同，印度與希臘都是雅利安種人，說首同一係統的語言，他們唱著性質比較類似的歌，倒也不足怪。
中國，和其餘那三個民族一樣，在他開宗第一聲歌裏，便預告了他以後數千年間文學發展的路線。“三百篇”的時代，確乎是一個偉大的時代，我們的文化大體上是從這一剛開端的時代就定型了。文化定型了，文學也定型了，從此以後二千年間，詩——抒情詩，始終是我國文學的正統的類型，甚至除散文外，它是唯一的類型。賦，詞，曲，是詩的支流，一部分散文，如贈序、碑誌等，是詩的副產品，而小說和戲劇又往往以各自不同的方式夾雜些詩。詩，不但支配了整個文學領域，還影響了造型藝術，它同化了繪畫，又裝飾了建築（如楹聯，春帖等）和許多工藝美術品。