1963年11月22日，肯尼迪總統遭到暗殺，林登·約翰遜匆忙宣誓就任美國第36屆總統，這是一位鷹派總統，許多外國記者認為：“自南北戰爭以來，美國最痛苦的戰爭便隨著這一權力的突然轉換開始了。”約翰遜在就職48小時後，就公然宣布：美國對西貢政府的軍事援助將繼續下去。有些國際問題分析家認為：約翰遜在卷入越南戰爭問題上的主要動機是政治上的自保，也是對自嘲世界的捍衛。他為了保住白宮，便緊緊抓住了越南。這就是說，卷入越南戰爭，不是由於哪一屆總統的個人性格決定的，而是由於他的職位本身促使他不能不這樣做！
我躺在蘇軍醫的竹編床上，是無法想明白這些問題的，約翰遜在幾年前不是曾經激烈地反對美國直接卷入戰爭，隻是建議由第三國予以遏製的嗎？
蘇軍醫回來時，我已經微睡，桌上的小鬧鍾指著淩晨兩點鍾，我向他打了聲招呼，表示我還醒著。他已經非常疲倦，卻不立即去睡，而是泡了一杯濃茶，似有話說，我等待著：
“怎麼？安德森的手記有看頭嗎？”
“非常有用，首先是你的翻譯水平很值得誇獎，如果你不幹醫生，也會成為合格的翻譯家！”
“我們齊大醫學院聽課、筆記、答卷、對話，全用英語。……”
“可惜你還沒有譯完。……”我披衣而起，坐在床上，睡意全無。
“大約還有三分之二，……你在這裏還有多久？”
“預計是三個月，我還沒有明確地采訪打算，越南南方是肯定去不成了。……”
“你沒有必要到南方去，南方的部隊時常回北方來休整，你可以訪問他們。……”
“我是沿同登、諒山、北山、太原、山陽、宣光到安沛的，許多地方是夜行，難見廬山真麵目；第一，我想到援越抗法時，我們軍事顧問團到達的地方。首先是邊界戰役地區——七溪、東溪和高平；其次是西北戰役，主要是去看看奠邊府。……第二，我想多跑幾個支隊，從施工部隊、高炮部隊到各支隊的文工團，當然，有些地方也隻能是走馬觀花。……”
“我給你提幾條建議。”蘇軍醫遲疑了一下，帶著某種期待的神情說，“肯定對你大有用處。你的這個計劃，首先要取得孫支隊長的支持，你們是熟人，他是敢說敢為又敢當的人；如果你要通過支隊政委，你的希望就不可能實現。……”
“為什麼？”
“因為這一段時間，各方情況都複雜起來，政委是個處事特別謹慎的人，他準會勸你除了支隊本身之外，其他地方最好別去！”
“為什麼？”
“多一事不如少一事！各種約束很多，中越雙方都有個七不準八不準。……在這裏，中蘇關係一緊張，越方的態度就非常敏感，動不動就成為國際事件，影響大局。……所以各支隊都非常謹慎。……再說，你是上級機關來的，如果安全出了問題，支隊也無法交代……”
“這麼說，我是把事情看得簡單了？”
“說複雜當然很複雜，你這樣一轉，必須有一輛專車，還要有個越語翻譯，還要和各支隊去發生橫向聯係，甚至還要支隊派人陪同，像這樣的大動作，不經支隊黨委會研究是很難由某個人決定下來的。……”
“我知道，這不過是一種組織手續和責任問題，誰點頭，出了問題誰負責。你說簡單的吧。……”
“誰也不要通過，隻跟支隊長要輛車要喬幹事陪你，就說下部隊采訪就行了！……你上哪裏去，不必明說。”
“打馬虎眼？”
“我看，隻有這種辦法，……”蘇軍醫自得地笑笑，“他們也知道你要到哪裏去，隻是睜一隻眼閉一隻眼，以便出了什麼問題由你自己負責，他們根本不知道，是你自作主張，能怪誰人？”