“怎麼了？臉色怎麼這樣？”阿豔翻著眼珠白了榮三郎一眼，沉默了片刻，說道：“我的臉就是這樣，您還要我怎麼樣呢？反正事到如今也不可能再讓我換一張臉。”“什麼？”
“我是說，我哪兒都不如那個根津的大小姐。”“阿豔，你到底在說什麼？”“都說人靠衣裳馬靠鞍—我要是也能打扮得花枝招展一些，人家多少也會對我刮目相看了啊。可是這全都要錢。沒錢什麼事也做不了……有錢能使鬼推磨！您明白了嗎？”
“別胡說了！你最近究竟是怎麼了？”榮三郎不理睬她，默默地整了整火盆裏的炭。但他似乎難以抑製住自己激動的情緒，手裏的火筷不住地晃動著，炭剛堆起又塌了下去。
兩人都麵無血色，嘴唇也蒼白如紙。阿豔似乎不大吵一架便不罷休，她猛地站了起來，兩腿的膝蓋撞到一起，重重地碰倒了桌上的粗茶杯。榮三郎嚇了一跳，說道：“你、你要幹什麼？”
“為什麼會這樣！”阿豔又抓住桌角用力地搖了起來，陶碗和陶碟相互碰撞著發出了刺耳的聲音。“阿豔！”
“我說的難道不對嗎？若沒有錢，在這世上還能做什麼呢？當初和您在一起的時候，我根本沒想到會過這種窮日子……您看看我這段日子穿的是什麼呀，這寒磣的打扮……”阿豔說著，使勁兒扯了扯自己手臂上滿是補丁的黃底格紋綢袖子，“我都沒臉見人了，連塊豆腐也不敢出去買。路過綢布店的時候都是閉著眼睛跑過去的。”
“……抱歉。”“沒什麼抱歉不抱歉的。一年到頭都一貧如洗，家裏空空如也，吃了上頓兒還得擔心下頓兒。正月到了要過新年了吧，一塊年糕都沒得搗，拿回來的東西也一件接著一件送去當鋪，哼，存得起來的就隻有當票了。您自己瞧瞧！現在還有哪樣東西能拿去當的？”
“好了，別這麼嘮嘮叨叨的了，隔壁鄰居都聽見了。”“又說這個了！我抱怨幾句您就把鄰居啊家醜啊什麼的搬出來了。哼！您這個武士和人家當然不一樣了，您可清高著呢！”
“你聽我說，阿豔！”“說吧。”“你這陣子到底是怎麼回事？”“沒怎麼回事啊。”
“怎麼會沒事呢？在我看來，你可是一下子變了樣了……您看錯了吧，我根本沒怎麼樣，不過我最近一直在反複考慮一件事。”
“是嗎？那你在想什麼事？說說看。”“……”
“你要是對我有什麼不中意的地方就直說好了，有話就說清楚嘛。”
阿豔不吭聲了，低著頭側過臉去，眼裏似乎還含著淚。榮三郎看了，心不由得軟了下來，和氣地說道：
“來，你盡管說，我都洗耳恭聽，好吧？”他看了看阿豔的臉，但阿豔卻輕浮而嬌媚地笑了起來，一把推開了他，滿不在乎地隨口道：“您得了吧！找什麼寶刀啊……我現在可不吃這一套了！”“找什麼夜泣之刀，找什麼乾雲丸，我看您還是趁早打消這個念頭吧……”阿豔說這番話的口氣在榮三郎聽來，就像要他丟掉一雙破草履般不屑一顧。
對於阿豔冷不丁的這一句話，榮三郎終於無法忍受了，火氣一忽兒便冒了上來。不過即便如此，做事有分寸的他也懂得孰輕孰重，因而沒有輕易把自己的憤怒表露出來。然而他一開口說話，那刻意壓低的聲音便出賣了他的理智，也使他的自製力受到了一個小衝擊。
“為什麼？都到這個時候了，你為何還要我放棄呢？我為了奪回乾雲丸連這條命都賭上了，這一點你應該早就清楚了。而且你不是也接受了，所以才和我……才和我在一起的嗎……”
“對，沒錯，我都明白。”阿豔把下齶藏進了衣襟裏，抬著眼向上看著榮三郎。
兩人一沉默下來，鐵壺裏燒開的水便發出了沸騰的“噝噝”聲。雖然這一帶位於江戶的正中心，但畢竟是在荒地的最深處，因而就如同遠離村落的一戶山裏人家般幽僻。
陽光從層層遮蓋著天空的烏雲間射了下來，穿過對麵的屋簷，照在破爛且發紅褪色的榻榻米上。
一種鬱鬱不樂的心緒不斷地湧上榮三郎的心頭，就像清晨滿潮的海麵般快要溢出來了。
阿豔繼續說道：“我很清楚您對刀的執著，可是我一看到您為了尋找那把刀如此奮不顧身，甚至把我們的生活推到了第二、第三位，我便……”