斯大林的工資也不高，起初生活也很拮據。有一次吃飯時斯大林突然對妻子說：“我從來不愛錢，因為通常我總是沒有錢。”錢實在接不上下月開支的時候，斯大林隻好向黨的會計處預支下月工資的一部分，有時２０盧布，６０盧布，７５盧布。
阿利盧耶娃從不因丈夫做了國家領導人而追求生活的特殊化。她是一位年青漂亮的妻子，但她穿的上衣腋下和裙子襯裏全是補丁，這樣的衣服一直保存了幾十年。後來，她姐姐把這些遺物交給了斯大林的孫女。
斯大林很忙，很少有在家的時候。如果某一個周末沒事，他會邀請他的鄰居們到他這來做客，阿利盧耶娃待人謙和、熱情，大家也都願意到他家來聚會。常來的客人有伏羅希洛夫、莫洛托夫、卡岡諾維奇、布瓊尼、布哈林。
他們在一起喝茶、聊天，夫人們在一起嘮家常。晚餐後，他們來到院子裏，布瓊尼會拉起手風琴，大家慢慢地圍過來一起唱歌，有時斯大林也會和大家一起唱，他的嗓音很好。
２０年代的俄國第一批領導人生活都很簡樸。國家對黨的領導人的個人生活規定得比較嚴格，中央規定：不許動用國家資金改善個人住宅，裝修別墅，給負責人發放資金和實物。專家和負責人員同工人的工資差別不能太大。列寧在生前甚至有一個不公開的傳統，中央委員把稿費上交給黨的會計處。
那時，黨的領導人沒有任何貴重物品，甚至談論這些東西都被看成是粗俗的小市民，甚至是反常情調的標誌。
長期以來，斯大林在外表上都一直保持“禁欲主義”，甚至到了晚年也是如此。
斯大林睡覺時蓋的是戰士們用的被子。除一身元帥服外，還有幾雙緔底的氈靴和一件打著補丁的農民皮襖。
斯大林平時喜歡在飯前稍許喝點格魯吉亞純葡萄酒，但沒有托洛茨基那種“貴族老爺式”的習慣，花很多時間去打獵、釣魚，不過他的生活習慣是不利於健康的，他吸煙很多，常常叼著他那心愛的大煙鬥，直到臨死前１年才把煙戒了。
斯大林從２０年代末開始，每周看一兩次電影，逐漸成了個習慣。一般是在夜裏１２點以後，凡是群眾反響比較熱烈的影片，都在克裏姆林宮一間不大的放映廳裏（後來是在他的別墅裏）放映過。
斯大林一直認為，電影隻有一種功能，即教育功能，而且整個藝術都是這樣。再有就是去劇院看戲，《天鵝湖》他看過好幾十遍，甚至一些戲的彩排他也看。他通常總是一個人到劇院去，劇場關燈之後他入座，坐在包廂緊靠角落的地方。每當看過首場以後，他都向演員表示謝意。
婚後的斯大林並沒有因為成立了家庭和擁有一個年輕美貌的妻子而改變多年養成的習慣。他工作起來仍然是沒日沒夜，特別是他擔任總書記以後，秘書每天送來一疊厚厚的報告、文件、電報、人民來信，堆得像小山一樣。他都仔細地閱讀，認真地批示。他全身心地投入到工作、事業中去。有時辦公室就成了臥室，沙發成了床鋪，用他自己的話說。“沒有那種貴族習慣”。
阿利盧耶娃很快就習慣了丈夫的這種生活方式，也習慣了丈夫那些無休止的會議、鬥爭和外出的生活。她很愛斯大林，結婚後，她就以年輕主婦的獻身精神熱情操持起了家庭生活。
阿利盧耶娃對孩子管教很嚴，她是個說一不二的人。斯維特蘭娜５、６歲時，阿利盧耶娃就讓她學德語、俄語、數學和學齡前的音樂等課程，稍不守規矩就會受到母親的訓斥。
但斯大林卻完全不一樣，隻要有時間，他喜歡和孩子們玩，對孩子們要求不過於嚴厲。他尤其喜歡女兒，總是叫她“小東西”、“小女主人”。如果她有什麼請求，他總喜歡說：“你請求什麼？你下命令吧！我們馬上就完成任務。”
在寫給女兒的信的結尾時一定是“吻你”，信中充滿了嬌慣之情。
在家裏，阿利盧耶娃常常因為斯大林嬌慣了孩子而生氣。