創業老手常常會談論他的企業還剩下多少跑道，其實指的就是新創企業要麼起飛、要麼失敗的剩餘時間。這通常是用銀行裏的剩餘現金除以每個月燒錢的規模，或是以賬戶餘額的淨消耗速度來決定的。比如，一家新創企業在銀行裏有100萬美元，假設每個月花10萬美元，預計的跑道時長即為10個月。
當新創企業開始出現現金短缺的時候，他們有兩種方式加長跑道：或者削減成本，或者籌措額外資金。但當創業者不加選擇地壓縮開支時，他們有可能把公司用於開發—測量—認知反饋循環的成本，連同其他方麵的浪費一起砍掉。如果降低成本導致反饋循環減慢，那麼它達到的效果隻是讓企業慢點兒關門而已。
真正衡量跑道長短的標準是公司剩餘的轉型次數，即根本改變商業戰略的機會還有幾次。從轉型的角度而非時間來衡量跑道，提供了加長跑道的另一種方法：即加速每次轉型。也就是說，新創企業必須設法以較小的成本或在較短時間裏，完成同等數量的經證實的認知。目前為止討論的所有精益創業模式的策略技巧，都以此為總目標。