大夥跟著他們的師長往前走，賀炳炎用左手牽韁引路，他跛著一條腿，晃動著一隻空蕩蕩的袖管，滿頭大汗，深一腳淺一腳，異常吃力地走著。他脖頸、胳膊、小腿上的傷疤也是清晰可見。
坐在馬上的小杜望著師長戰傷累累的身軀，再也控製不住，淚水無聲地湧了出來……何梅和女兵隊一塊行軍。說是一塊行軍，走著走著就有掉隊的，到後來人就越來越少了。
進入草地深處後，何梅的身體愈發虛弱，她咬牙堅持往前走。上麵指派身體強壯的女兵夏春華幫助她。小夏發現，何梅經常停下來，往來路上久久地回望。
小夏忍不住就問：“何梅姐，你望什麼呀？”何梅不語。小夏說：“你一定是惦記羅參謀。”何梅誠實地點點頭：“但願他們都能跟上來……哎，小夏，也不知貞姐，還有琮英大姐她們怎麼樣了。”小夏說：“她們跟隨朱總司令和任政委，在我們前麵呢。”何梅說：“貞姐，琮英大姐，都是身懷六甲，她們才是要多難有多難。”何梅惦記羅揚，也惦記李貞和陳琮英。李貞和陳琮英隨紅四方麵軍行動，她們早就走在了前麵。
泥濘的草地上，李貞、陳琮英挺著大肚子，在別人攙扶下，吃力地行走。陳琮英說：“李貞啊，我最擔心一件事。”李貞說：“啥事？”陳琮英指指肚子：“千萬別生在草地裏。”李貞說：“我還早呢。就看你了，你一定咬牙挺住啊，出了草地再生。”陳琮英向往地說：“真要能挺住就好了。”
這話說過沒兩天，李貞摔了一跤，當晚就有了小產的征兆。那天夜裏，電閃雷鳴，暴雨如注，李貞躺在一頂帳篷裏痛苦地掙紮。甘泗淇急忙叫來衛生部的黃醫生，黃醫生進去後，甘泗淇戴著鬥笠，披著蓑衣，焦急地站在雨中。
李貞揪心的叫聲頻頻傳來，甘泗淇憂心如焚，痛苦極了。結婚後，兩人在一起的時間加起來不到半月，他沒給李貞幸福，卻讓她挺著大肚子在這該死的草地裏受罪，也不知孩子能否保住……叫聲漸漸地減弱了，黃醫生掀開帳篷門，甘泗淇迎上兩步急問，怎麼樣了？黃醫生難過地搖頭：“甘主任……李貞同誌早產，孩子落地後就……不行了……我無能無為……”
甘泗淇驚愕地呆愣一陣，然後衝進帳篷裏。李貞虛弱地躺在小小的行軍床上，滿臉是汗。甘泗淇上前，握住她的手：“你受苦了。”李貞流淚了：“老甘，真是對不起……”甘泗淇替她擦去淚水：“隻要你好好的，就行。別想那麼多了，啊？”李貞痛苦地說：“老甘，醫生說，我以後可能再也不能生育了。”甘泗淇怔了一下。李貞道：“你還記得嗎？我們結婚時，任政委祝福我們，夫妻恩愛，子孫滿堂……”她邊說邊痛苦地搖頭。甘泗淇說：“李貞，隻要我們夫妻恩愛，子孫滿不滿堂，不重要了。”李貞說：“老甘，真的對不起你，我不是個合格的妻子啊……”甘泗淇說：“不！這不怪你，你是一個好戰士，一個好女人，你做得都很好。沒有孩子，我們就養別人的，你想想，很多烈士的孩子，不都是我們的孩子嗎？我們就養活他們，好不好？我們照樣子孫滿堂……”
又過了幾日，陳琮英也生了。草地的早晨，難得見到一輪朝陽，可是這天，一輪朝陽從東方的地平線上蓬勃升起。然而任弼時一臉焦急，站在一頂小帳篷外麵抽煙，離他稍遠的地方，幾個警衛員也焦急地等待著。
突然，一陣嬰兒尖銳的啼哭聲傳來，任弼時於是長舒一口氣，戰士們互相看著，笑著圍上來：“首長！生了生了，你聽！”
任弼時突然又一下子收回臉上的笑意，一副心事重重的樣子。警衛員們麵麵相覷。接生的醫生出來後，任弼時進入帳篷內，他慈愛地、久久地望著嬰兒。出生的是個乖巧的女兒。他的麵前漸漸幻化出兒子湘贛憨態可掬的模樣，耳旁回蕩起湘贛嬉笑啼哭的聲音……他的眼睛濕潤了。陳琮英疲倦而幸福地說：“弼時，我們終於又有了一個孩子。”
任弼時蹲下，握住陳琮英的手：“琮英，我謝謝你了！”
“淨說傻話。弼時，你快給女兒起個名吧！”
“好……就叫遠征吧！”
“遠征？”
“對，遠征！用以紀念我們這一次偉大的行軍！”
“弼時，這名兒起得好。這孩子出生在草地裏，將來一定像那些五顏六色的花兒一樣漂亮……”
“將來？……”他突然變得嚴肅起來。
“弼時，你怎麼了？”
沉默許久，任弼時轉過身去，一聲歎息：“這孩子，來得又不是時候啊……”
陳琮英一愣，下意識地、驚恐地抱緊繈褓。她意識到，丈夫又想把這個女兒送人，這讓她心如刀割。
任政委又要把孩子送人的消息傳出後，反應最激烈的要數李貞。她頭上包著毛巾，拄著木棍，氣呼呼來到任弼時麵前。任弼時關切地：“李貞同誌，你要保重。”
李貞頭一扭：“哼！我不保重！”
任弼時一愣，以為李貞因為流產而痛心，便道：“你的情況我都知道了，請不要難過。”
“我難過！”
任弼時又是一愣。
“我是為小遠征難過！”
任弼時全明白了，沉默不語，咳著嗽吸煙。
“任政委！你真的打算再把小遠征送人？”
“是有這個打算，因為這是在長征路上。前麵如果遇到合適的老鄉，就……”
李貞瘋了似的打斷他：“要送你送給我吧！我養著她！”
不斷有男女戰士圍過來，任弼時勸道：“李貞同誌，你冷靜點。”
李貞流淚了：“任政委，我想說，你這個做父親的，也太……狠心了吧……”
任弼時痛苦地閉上眼睛。李貞又道：“你不要孩子，我要！”
人們紛紛說——“你不要我們要！”
“我們就是豁上性命，也要把小遠征帶出草地！”
“把孩子帶上吧，求求你了，她多可憐啊……”
“帶上小遠征吧，我們替你背著她，不用你管。”
李貞指著眾人，憤然道：“任政委，你都親眼看到了，你要是再一意孤行，我們……我們就找朱總司令告你的狀去！”
眾人積極響應，一片要告狀的聲音。任弼時感動地說：“同誌們，我任弼時謝謝你們了……既然如此，孩子就帶上吧。”
此言一出，眾人發出歡呼聲，幾個女兵擁抱在一塊，李貞含著眼淚笑了。
草地的夜晚，寒冷刺骨，人們點起一堆一堆的篝火，圍著篝火入睡。深夜，篝火徐徐燃燒著，紅軍戰士們在酣睡，有的背靠背坐著打盹，有的幹脆躺在潮濕的草地上。離他們不遠處，王震躺在一塊油布上，蓋著大衣也睡著了，他長長的胡須蓋住了前胸，十分顯眼。突然，王震醒了，他望著滿天的星鬥出神。
有頃，他爬起來，巡視著麵前昏睡的紅軍戰士。一個小戰士躺在地上，蜷縮成一團，王震輕輕上前，脫下大衣，披在小戰士身上。小戰士可能是餓了，吧唧幾下嘴，隨即，睡相變得香甜了。
篝火快要燃盡了，即將熄滅，王震靠前，蹲下，抓過一把幹草放到火星上，篝火重又燃燒起來。
離篝火不遠處，司令部的孫參謀醒了，他望著火光中長須飄飄的王震，趕緊爬起來，叫了聲：“王政委。”王震噓一下，示意他輕點兒。孫參謀來到王震身邊蹲下，二人一塊往火堆中添幹草。孫參謀小聲說：“王政委，你的胡子也太長了，明天找人幫你刮刮吧。”王震搖頭：“不見到毛主席，我王震堅決不刮胡子！”
他的聲音不大，卻有著強烈的震撼力。孫參謀回味著王震的話，心中湧起一股熱流，他想起剛與四方麵軍會師時，王震憤怒地撕掉張國燾小冊子的情景，不由得更加敬佩王震了。
草地上的一條小河，河水是那樣的清澈，就像是透明的。這樣的水隻有天上才有啊，那仿佛是聖水，何梅想。可是，這時的她已經沒有心思欣賞這傍晚美麗的景色。她跪在水邊，臉色蒼白，頭發淩亂，不時還劇烈地咳嗽。她想伸出手去，抓一把清冽的水洗洗臉，可是她沒有力氣了。
小夏跑過來，扶住她的消瘦的肩：“何梅姐！你病了是嗎？”
她沒有力氣說話。小夏摸一下她的額頭：“好燙！何梅姐，你病得很重，這可怎麼辦啊？我去報告領導。”
“小夏，先不要聲張。你扶我到那邊躺一會兒。”
小夏同意了，攙扶起何梅，走到一旁，扶她躺在一塊油布上，又給她喂了一點摻有青稞粉的水。小夏是黔東沿河縣的人，是個土家族女子，父母把她許配給一個滿臉麻子的有錢人，大婚之夜她逃出來，途中差點被野狼吃掉，還差點被土匪擄去，幸虧她能跑路，人也機警，竟然逃脫了。二、六軍團轉進到石阡後，她要求當紅軍，何梅收下了她，從此她就跟著何梅一路走。她的身體素質好，一天隻吃一頓飯，照樣活蹦亂跳，何梅很喜歡她。
晚上，小夏又叫來女兵小姚，二人用床單搭起一頂小帳篷，扶何梅進去歇息。二人點上一堆篝火，背靠背坐著睡。夜裏，小夏聽到何梅不住地說胡話，後來就沒有動靜了。天亮時，小夏發現，何梅眼窩深陷，呼吸一陣急一陣弱，已經是極度虛弱了。
她們給她喂水，她醒了，用微弱的聲音說：“小夏，我做了個夢……”
小夏知道她深深愛著羅揚，就說：“夢見啥了？是羅參謀嗎？”
何梅搖頭：“夢見草地裏，鋪了一條又寬又平的路，路兩邊都是鮮花，我們就沿著這條路，走得好快，北上找中央……”
小夏說：“何梅姐！等你病好了，我們就加快速度，啊？”
何梅氣息微弱：“……小夏，你們快走吧，不要管我了……”