第五章
神奇的檜樹
大約在二千年以前，在一個風景怡人的地方，住著一對富有的夫婦，他們非常恩愛，尤其是丈夫，非常疼愛自己的妻子。夫妻倆相敬如賓，生活非常美滿。唯一欠缺的就是小孩的吵鬧聲，因為他們結婚多年來一直沒有小孩，這一直是他們心頭一個最大的遺憾。在他們富饒的莊園裏，有一個藥園，就在他們的房屋前，裏麵什麼草藥都有，有的開著花，姹紫嫣紅，散發著芳香。在各種各樣的植物當中，有一棵高大茂盛的檜樹，這棵檜樹已活了好多年了，但它依然青翠、挺拔。
有一年冬天，下了一場非常大的雪，鵝毛般的大雪頃刻之間給黃色的大地蓋了一層銀被，高大的檜樹也被雪裹上了一層銀裝，成了藥園裏一道特別美麗的風景。妻子站在檜樹下，一邊用小刀削著蘋果，一邊欣賞著這美麗的風景。突然，一不留神，小刀切到了手指，血一滴一滴地滴在雪地上，一個鮮紅、一個雪白，相互映襯。這時，她深深地歎了一口氣，很傷心地說道：“唉——!要是我有一個孩子，他的皮膚像雪一樣白嫩，又透著血一樣的紅潤，那該多好啊，我將是這世界上最幸福的女人了。上帝啊，求求你，讓我的夢想實現吧，如果這樣，我情願為您獻出我的一切，甚至我的生命。”她想著想著，仿佛她的願望真的要變為現實一樣，心情也變得愉快了。
寒冷的冬天過去了，春風徐徐吹來，吹走了蓋在大地上的被子，又給它換上了綠色外套，各種顏色的小花默默地點綴在綠色的外套上，顯得清秀而又素雅。檜樹也開始吐出嫩芽，留在樹上的殘花也漸漸地消失了，歡樂的小鳥在樹枝間跳來跳去，唱著快樂的歌。望著這充滿生命力的春天，富人的妻子也被感染了，心中充滿了希望。
初夏來臨了，陽光漸漸變得溫暖了，夾在翠綠的葉子中間的花蕾，在暖和的陽光的照射下，一個個競相開放，微微的夏風裹著絲絲甜意的花香飄進她的房中，這一切都使她心情激動，並且久久不能平靜。她漫步來到樹下，欣喜地跪在地上，雙手合十，眼睛微閉，默默地虔誠地祈禱著……
秋天到了，秋風已有些寒意了，它吹熟了果實，也把那些果實中間的綠葉吹黃了，吹落了。她從檜樹上摘下色澤深紅的幹果，看著樹下的落葉，她心情黯淡下來，開始傷心和悲哀起來。她收來果實對丈夫說：“如果有一天我死了，就把我埋在這棵檜樹下吧。”丈夫不太在意地說：“別傻了，你不會死的，將來咱們有了孩子，還要在一起過快樂幸福的生活呢。”不久，她果然生下了一個漂亮、可愛的兒子，孩子一出生，哭聲響亮，而且皮膚正如她所希望的一樣，白裏透紅、紅中透粉。看著自己可愛的孩子，想著自己的願望已經實現了，她心裏是多麼地欣喜呀，臉上露出溫和的微笑，但她現在再也承受不了生產的痛苦了，她用手溫柔地摸著孩子的頭，帶著對丈夫和孩子的眷戀，離開了這個美好的世界。
溫柔美麗的妻子刹那間就離開了自己，丈夫無論如何也受不了這沉重的打擊，難以麵對這殘酷的事實。他非常傷心，痛哭流涕地按照愛妻的遺願把她埋在了那棵檜樹下。過了些日子，他心情漸漸好了，眼淚也少了，隻有在看著孩子沒有母親照顧的時候，才會流眼淚，再過些時候，他對妻子已沒有了思念，雖然有時還會想起她，但眼淚卻沒有了。再到後來，他把妻子完全忘記了，他又娶了一個妻子。
這個女人開始對前妻生的孩子很好，雖不像對待自己的孩子那樣疼愛萬分，但也不至於打罵，平時有什麼好吃的也會給他一點。
可是，當她自己的女兒出生後，情況就慢慢改變了，她非常疼愛自己的女兒，漸漸冷落了丈夫和前妻生的兒子，尤其看他長得越來越可愛，越來越聰明伶俐，就越來越討厭他，而且這種討厭漸漸變成了仇恨，認為隻要有他，她和她的女兒就得不到丈夫的全部財產。所以，從此以後，她開始對這個可憐的孩子非打即罵，把他從這個屋角推到那個屋角，不是給他一個拳頭，就是踢他一腳，還讓他幹非常沉重的家務勞動，讓他得不到一絲安寧。他那白嫩的皮膚經常是青一塊紫一塊的，滿是傷痕。這個沒有母親疼愛的孩子每當看到繼母，都嚇得不敢出聲。
有一次，這個可惡的女人要到貯藏室去，小女孩也要去，她們兩個走到貯藏室，小女孩對媽媽說：“媽媽，媽媽，我可以吃個蘋果嗎?”媽媽溫柔地撫摸著小女孩的頭說：“怎麼不可以呢?我的小乖乖，小寶貝，媽媽要給你一個最大最好的蘋果。”說完，她掀開貯存蘋果的箱子蓋，這個箱子是鐵做的，非常沉重，上麵有一個鋒利的大鐵卡子。她從裏麵挑了一個又圓又大、紅彤彤的蘋果遞給小女孩。小女孩接過蘋果想了想，然後說道：“媽媽，媽媽，再給我一個，我要給小哥哥一個。”那女人聽了心裏很不愉快，但她嘴上卻說：“小寶貝，你先吃吧，等他放學回來後，我會給他一個的。”這時，她一扭頭從窗子裏看到小男孩正好回來。說時遲，那時快，她猛得從女兒手中奪回蘋果，扔進箱子，然後關上蓋子對滿臉茫然的女兒說：“小孩子要懂事，等一會兒和哥哥一起吃。”小女孩眨了眨眼睛，點了點頭。
小男孩小心翼翼地走進家門，準備迎接各種“家庭作業”。然而使他驚奇的是這個惡毒的女人卻一反常態，她用溫柔的聲音對他說：“快進來吧，我可憐的乖孩子，你吃蘋果嗎?來，我給你一個蘋果吃。”小男孩聽到這話，簡直不相信自己的耳朵，他疑惑地問道：“媽媽，是真的嗎?你今天可真好!是的，我的確是想吃一個蘋果，媽媽，你不騙我吧。”“傻孩子，是真的，跟我來吧!”說完，她把他帶到了貯藏室，揭開了沉重的箱子蓋，對快樂的小男孩說：“親愛的孩子，你自己拿一個吧，挑個好的。”“謝謝媽媽。”小男孩俯下身子，低著頭，把手伸進箱子裏準備拿蘋果的時候，他怎麼也不會想到，這個可惡的女人會狠毒地拉下鋒利的箱蓋。“砰”的一聲，這個可憐的小男孩的頭被砍了下來，頭落在了箱子裏的蘋果中，鮮血濺出來，噴了那女人一身一臉。但當她意識到自己已殺了人的時候，她害怕了，心想這事絕對不能讓自己的丈夫知道，否則，自己也會死，但怎樣才能證明自己與此事沒有關係呢?她想了想，然後走進臥室，從抽屜裏找了一條毛巾，來到貯藏室，將小男孩的頭接在他的脖子上，把血擦幹淨，用毛巾纏住，又將他抱到門前的一個小凳子上坐著，在他手裏塞了一個鮮豔的大蘋果，一切收拾幹淨。雖然沒有人看見她所幹的壞事，但這一切都被那棵檜樹看得清清楚楚。
這時，小女孩瑪傑麗看見麵色蒼白的哥哥，手裏拿著一個蘋果，便說道：“哥哥，哥哥，給我吃點蘋果吧，行嗎?你怎麼不說話?你聽到我說話了嗎?”小女孩見哥哥不理她，便去找媽媽，她走進廚房，看見媽媽站在火爐旁，正在攪動一鍋熱水。她問道：“媽媽，哥哥坐在門邊，手裏拿著一個蘋果，我要他給我一點，他不理我。”那女人不耐煩地回答道：“笨蛋，別煩我，你再去，他要是再不說話，你就給他一個耳光。”瑪傑麗又一次來到門口對哥哥說：“哥哥，把蘋果給我吧，好嗎?”但他始終不回答，她便伸手打去，沒想到哥哥的頭一下子被她打落了，頭滾落在地上。看著這可怕的一幕，小女孩瑪傑麗嚇壞了，她尖叫起來，顫抖著跑到媽媽跟前，哭泣著訴說了自己把哥哥頭打掉了，越說越就傷心害怕，最後嚎啕大哭起來。媽媽故意傷心地說道：“瑪傑麗，你做了什麼事呀?怎麼會把哥哥的頭打掉呢?唉!算了吧!這件錯事已無法挽回了。好，現在我幫你把他處理掉，你要記住，不能向任何人提起這件事，否則，你也活不了，明白嗎?”可憐的小女孩點了點頭。這個狠心的女人一把抓起小男孩，看著那鮮嫩的皮膚和血肉，心想一定會好吃，她把他剁碎，一塊一塊地放進鍋裏，做了一鍋香噴噴的肉湯。傷心的瑪傑麗一直站在鍋邊痛哭流涕，眼淚一滴一滴的全都掉在了鍋裏，等肉湯煮好的時候，根本就不用放鹽。
父親回來後，沒有看見兒子，就問道：“我的小兒子呢?”那女人不吭聲，她殷勤地端了一碗黑色的肉湯放在桌子上。瑪傑麗一直在哭，也沒有說話。父親又一次問到他的小兒子哪裏去了，因為他的心一直跳得厲害，總覺得有些不妙。那女人這才回答道：“唉，你不用擔心，我想他去他叔叔家了。”“有什麼事這麼著急，連我也不告訴一聲，真是越來越沒禮貌了。現在我太忙了，沒有好好照顧他，等他回來一定要好好補償。”那女人又說：“他很想去他叔叔那兒，他還求我讓他在那兒住上一段時間呢，他也許想出去玩一玩，小孩子嘛，你放心，他在那裏一定會過得很好的。”父親反駁道：“唉，我可不希望他那樣做，住在別人家裏總不太好吧，再說，他應該跟我商量一下再走，我又不是不答應他。”他說著，端起麵前的肉湯喝起來，“哎，這是什麼肉，這麼好喝?”但是他的心裏總有點感覺不對勁，像是有什麼傷心事似的。看見小女兒在哭，便說道：“瑪傑麗，別哭了，你哥哥會回來的，他隻是去你叔叔家玩一玩而已。”瑪傑麗一聽，哭得更厲害了，她用眼睛看了看媽媽，隻見媽媽正用眼睛狠狠地瞪著她。她很快地跑出屋子，她傷心地想：“我要為我的小哥哥做點什麼。”於是，她找出自己最心愛的絲製手絹，包起了哥哥的殘骸，然後來到了屋外，她好像被什麼力量控製著，不知不覺來到了檜樹下，她把哥哥的殘骸放在了檜樹下麵。做完這些，她那悲傷痛苦的心情才慢慢有些輕鬆，這才止住了哭聲。
她擦幹眼淚，雙手合十，微閉雙眼，為小哥哥祈禱，等她睜開眼睛，她驚奇地發現檜樹的樹枝竟前後擺動起來，它們一個個伸展開來，又一個個合在一起，就像一個人興奮地拍著手在迎接另一個人一樣。接著，晃動的樹枝中出現了一層薄薄的霧，那霧如一縷輕煙。突然，霧的中間出現了一團紅彤彤的燃燒著的火焰，小女孩被這眼前的情景驚呆了。突然，火焰的中間出現一個金光閃閃的東西，定眼一看，是一隻漂亮的小鳥，小巧玲瓏的身體，五顏六色的羽毛，脖子上有一圈金色的羽環，像一個金黃色的項圈。星星一樣的黑眼睛，尤其是那一個細長的黃色的小嘴，它從火焰中騰空而飛，滿懷深情地看了一眼檜樹和小女孩，它就飛走了。小鳥飛走後，紙巾和殘骸都不見了，檜樹也不動了。這時，小瑪傑麗的內心才開始平靜下來，也有點快樂了，她想，她的哥哥一定被上帝給接走了。於是，她又祈禱了一遍，這才回屋吃飯去了。她看見父親已把肉湯喝完，她吃了一點麵包就回自己的屋了。
小鳥飛呀飛，你看它多快樂呀，多自由呀!最後，它落在了一個金匠的屋頂上，開始唱歌，歌聲婉轉動聽，透著一股淒涼：
“我的母親殺了她的小兒郎，
我的父親把我吞進了肚腸，
善良的瑪傑麗小姑娘，
同情我慘遭魔掌，
把我安放在檜樹身旁，
現在我快樂地到處飛翔，
飛過群山峽穀，飛過海洋，
我是一隻漂亮的小鳥!”