第十二章
一個老畫家向我講述了一件他親身經曆的事情，雖然這件事聽起來有些匪夷所思，但他一再向我承諾，它是完全真實的。
“那是個晚上，我們三個夥伴相約在索裏爾家喝酒，酒過三巡，我們都已顯出醉態，我們這三個年輕的狂徒是：我、索裏爾和海景畫家普瓦特文，但他們倆現在已不在人世了。
“我們喝酒的地方緊挨著一間畫室，我們三人中惟有普瓦特文頭腦還比較清醒點，索裏爾總是那麼瘋瘋癲癲的，他把雙腳搭在一把椅子上，仰麵朝天地躺著，討論什麼戰爭和皇帝的服裝之類的事情，說著說著，他突然興奮起來，馬上翻身起來，翻出一套輕騎兵製服穿上，然後又拿出一套擲彈兵的製服讓普瓦特文穿上。普瓦特文說什麼也不肯穿，於是我們倆硬給他套上了，衣服太大，幾乎把他包起來。我把自己打扮成一個甲胄騎士，我們三人組成一個混合部隊，索裏爾大聲地說：既然我們都當了軍人，就要具備軍人的素質和風範。
“我們又一次興奮起來，又重新暢飲，邊喝邊唱我們所知道的軍歌。到後來普瓦特文也已喝得酩酊大醉，我突然舉起一隻手說：‘靜一靜，我敢保證我聽見有人進了畫室。’
“‘有賊！’索裏爾晃晃搖搖地站起來說，‘太棒了！’他開始唱起馬賽進行曲：‘拿起武器，公民們！’
“我們三人各自尋找稱手的兵器，普瓦特文操起了一把帶刺刀的長槍，而我則取過一柄長劍和一把火槍。索裏爾沒有找到稱心的武器，抓起一把手槍插到皮帶上，又拿了一把大板斧，我們小心翼翼地打開了畫室的門。當我們走到畫室中央的時候，索裏爾說：
“‘我是指揮官，甲胄騎士，你負責切斷敵人的退路；擲彈兵，你作我的護衛。’
“我們各自遵照指令行事。正當我往後走的時候，突然聽到普瓦特文和索裏爾那兒傳來巨響，我急忙返回，隻見普瓦特文用刺刀向那個地方亂刺，索裏爾也用斧子狂砍一通，當弄明白是搞錯了以後，‘指揮官’下達了命令：‘要慎重點！’
“畫室的每一個角落我們都查了一遍，足足查了有２０分鍾，也沒有找到任何可疑的東西，後來普瓦特文認為應該檢查一下碗櫥。由於碗櫥很深，裏麵很暗，我端著蠟燭過去查看。一看嚇了我一跳，一個人，一個活人站在裏麵往外看我，我馬上鎮定下來，忽的一下子就把櫃門鎖上了，然後我們退後幾步商量對策。
“索裏爾想用煙把賊嗆出來；普瓦特文想用饑餓製服那個家夥；我的主意是用炸藥炸死那個賊。考慮來考慮去還是普瓦特文的主意最好。於是，我們把酒和煙拿到畫室來。普瓦特文警惕地拿著槍，我們三人坐在碗櫃前，擺上酒開懷暢飲。我們又飲了很長一段時間後，索裏爾建議把俘虜押出來瞧一瞧。
“‘行！好主意！’我和普瓦特文一致同意。我們抓起武器，一起朝碗櫥瘋狂地衝去。索裏爾端著沒有上彈的手槍衝在前麵，普瓦特文和我像瘋子似叫嚷著跟在後麵。出乎我們的意料，那個俘虜沒有反抗。我們把他押了出來，發現他竟是個長著滿頭白發的髒老頭，身上穿著破爛衣服。我們捆上他的手腳，將他放在椅子裏，他仍然不吭一聲。
“‘我們審訊入室賊，’索裏爾厲聲地說。普瓦特文被任命為辯護人，我被任命為執行人。最後俘虜被判處死刑。
“‘現在就槍斃他，’索裏爾說，‘但是，在處死他以前，得讓他作懺悔，’他又有所顧慮地加了一句，‘我們去給他請一個神父來。’
“我沒有同意，理由是深夜打擾神職人員會讓他不高興。於是我充任起神父，代神父行使職責，命令俘虜向我懺悔罪過。老人早已嚇得魂不附體，他不知道我們要把他怎樣處理，他開口講話了，聲音空洞沙啞：
“‘你們要殺死我嗎？’
“索裏爾逼他跪下，由於心虛，他沒有給俘虜施洗禮，隻向他頭上倒了一杯蘭姆酒，然後說：‘把你所犯下的罪行一一向這位神父坦白，好說清你的罪過。’
“‘我不想死，你們放過我吧！求求你們！’那老頭在地板上大呼小叫起來。怕他吵醒鄰居，我們塞住了他的嘴。
“‘你這糟老頭，讓我送你去見上帝。’索裏爾不耐煩地說。他用手槍對準老頭勾動了扳機，我也勾了扳機，可惜我們倆的槍裏沒有子彈，隻放了兩聲空槍。這時，在一旁看著的普瓦特文說：‘我們真有權力殺死這個人嗎？’
“‘他不是已經經過審判了嗎？’索裏爾說。
“‘是，他是經過了審判，不過我們沒有權力槍斃一個公民，我們還是把他送到警察局去吧。’
“索裏爾想了想覺得有道理，於是同意了普瓦特文的建議。由於這個老頭死活不走，我和普瓦特文把他綁在一塊木板上，抬著他走，索裏爾在後擔任警戒。我們把他抬到了警察局，局長認識我們，知道我們愛搞惡作劇，他認為我們鬧得有點太過分，笑著不讓我們把在押犯抬進去。我們堅持要進，最後警長大發雷霆，警告我們說我們酗酒鬧事，如不離開，就把我們全關進監牢。無奈，我們隻好把他再抬回索裏爾的家。
“‘我們如何處理他？’我問道。
“‘這個老家夥也挺可憐的！’普瓦特文憐憫地說。
“我也不禁來了惻隱之心，把他嘴裏塞的東西掏了出來。
“‘喂，我說你感覺怎麼樣啊？’我問他。
“‘哎呀！我實在受不了。’他呻吟著說。
“索裏爾也大發善心，他親自把老頭從木板上解下來，像對待一個知心朋友。我們馬上斟滿了幾碗酒，遞給我們的俘虜一碗，他連讓都沒讓，端起碗一飲而盡。我們幾個都顯得非常激動，又一次痛飲起來。那老人真是海量，比我們三個人加在一起還能喝。天快亮的時候，他站起來心平氣和地說：‘我有事，我要先走了。’
“我們苦苦留他再住一段時間，可他一再拒絕，我們懷著惋惜的心情送他至門口，索裏爾高舉著蠟燭說：‘祝您的晚年過得幸福快樂！”
殘破的鈔票
——［日本］村田浩一
我的心裏很不是滋味，甚至開始詛咒老天。真見鬼了，昨天居然收到一張破票，那可是一張一千元的鈔票，它足夠我兩天的夥食費。而它又那麼與眾不同，像是被人故意撕破而又粘上去的。不過，粘就粘吧！卻一點水平也沒有。首先，接縫不齊；再有，票子的開頭也斜歪著，真是難看得要死、要死！
那張殘票躺在我的兜裏，我感覺它似有千斤重，我心中琢磨著：這張票子，恐怕自動售貨機上是不能用的。它可能被當成假鈔沒收，機器可不通融。交給人也許會好對付一點，在毫無察覺的情況下，我就這麼一遞。
聽說到銀行去倒是可以兌成新票，可是，這鈔票又不是我扯的，特地為它跑一趟銀行不值得。它是夾在許多零散鈔票裏而蒙騙我的，我是受害者，難道還要讓我再當一次受害者嗎？
不過，赤裸裸地把一張殘票給人家那一定是行不通的。即使把它疊成四折交給店裏，恐怕售貨員交到收款機時也是要展開的。
如果人家發現我遞的鈔票是殘破的，人家會給我白眼，說不定還會拒絕收它。最讓我難以忍受的是，人家還可能認為是我把票子粘了個七扭八歪的呢。