第十章
青蛙旅行記
——［俄國］弗·米·迦爾洵
在遙遠的地方，有一隻健壯的青蛙。它歇在一個泥塘裏，每日過著與普通蛙一樣的日子——捉蚊子和小蟲。到了春天，它就和夥伴們一塊兒呱呱地大聲叫著。它的一生也許就會這樣平淡地度過，——當然啦，假若鸛不把它吃了的話。不料發生了一件事情。
有一天，青蛙蹲在一截露出水麵的樹樁上，任憑溫溫細雨打在身上。“啊，潮濕的天氣多好啊！”它想，“生活就應該是這樣的。”
濕濕的牛毛細雨輕輕撫摸它的背部，它感到那麼美妙，那麼舒服，時不時地呻吟幾聲。不過幸好它還記得：眼下已經入秋，蛙的叫聲也應該守規律的——要叫得等到春天，如果它現在叫喚，那便有損自己青蛙的尊嚴。所以它趕緊把嘴閉緊，繼續感受美妙的細雨。
空中傳來了一陣陣飛禽的聲音。是一種野鴨，它們飛來的時候，翅膀劈開空氣，聲音就像是吹著破舊的口哨。“咐，淋，淋，咐。”每當這種野鴨成群結隊地在你頭上高高飛過的時候，這種聲音就會在空中頻繁響起。鴨子飛得很高，蛙必須要很仔細地看。這一次野鴨子劃了一個很大的半圓，輕輕地落下來，呆在離蛙不遠的地方。
“呷，呷！”一隻野鴨叫道，“路還遠著哩，得找點東西填飽肚子。”
青蛙趕快藏在了水草裏。雖說它也知道，野鴨是吞不下像它這樣又大又肥的青蛙的，不過為了保險起見，適當的保護總不會有錯的。隨後，它經再三考慮，還是決定把它那個長著一對鼓泡眼的腦袋探出水麵：它似乎對這些野鴨的去向非常感興趣。
“呷，呷！”另一隻野鴨叫道，“天越來越冷啦！快回南方去！快回南方去！”
而且這得到了全體野鴨的響應。
“諸位鴨太太們！鴨先生們！”青蛙壯了壯膽說，“為什麼要長途跋涉去南方？如果你們願意的話，可以跟我說說嗎？”
野鴨一下子圍了上來。開頭它們倒真想吃了它。但他們似乎也意識到了，青蛙太大了，它們的喉嚨太小了。於是，所有的野鴨拍打著翅膀，齊聲叫起來：
“南方可好啦，那地方現在也暖洋洋的！那兒的泥塘又可愛又暖和。那的食物應有盡有，真是棒極了！”
它們嚷嚷不休地誇著南方種種的好。青蛙好不容易才說服大家不要作聲，並請其中的一隻野鴨——在它看來，這隻野鴨頗具領導氣質——介紹一下南方是怎麼回事。等那隻野鴨講完了南方的情況，青蛙的心裏早已飛向了南方，而且它又補充問了一句對它來說很重要的事情：
“那兒真有許多小蟲和蚊子嗎？”
“你一輩子也吃不盡！”一隻野鴨回答說。
“呱呱”青蛙叫了一聲，但又急忙轉過頭來，瞧瞧近處有沒有它的夥伴，惟恐它們聽見了會斥責它不該在秋天裏鳴叫。因為這個消息實在太令它興奮了。
“我也要和你們一起上路！”
“這就怪了！”一隻野鴨驚叫道：“你不會飛，我們自己都顧不過來呢！”
“你們什麼時候出發？”青蛙問道。
“快了，快了！”野鴨都叫了起來，“呷呷！呷呷！這樣的破天氣！回南方去！回南方去！”
“請允許我考慮五分鍾，”青蛙說道，“我要去南方，而且一定不會拖累你們。”
青蛙很快地潛入水底，一頭紮進爛泥漿，把整個身子埋在裏麵，看來這是它一貫的思考方式。五分鍾過去了，野鴨已經準備起飛，突然，青蛙從剛才歇著的那根細枝旁的水裏探出頭來，“辦法總會有的。”青蛙說，“請你們中間的兩位各自叼住一根樹枝的兩頭，我呢，在當中咬住它。這樣我就可以和你們一起飛了。隻要你們不呷呷叫，我也不呱呱叫，那麼就一定不會有任何意外發生。”
這隻青蛙雖說不算很重，可是帶著它飛上幾裏，還得不出聲，野鴨們似乎有些為難。但青蛙的想法的確獨特，於是它們一致同意把它帶上。它們決定兩個鍾頭換一次班，因為正像一則謎語所說，野鴨有那麼多，再加上那麼多，再加上一半的那麼多，再加上四分之一的那麼多，而隻有一隻青蛙。所以，每隻野鴨的工作量並不是很大。它們找了一根很好的結實的樹枝，兩隻野鴨各自叼住它的一頭，青蛙則咬著樹枝吊在當中。旅行開始了，它們帶著青蛙飛得那麼高，這使青蛙興奮極了。
開始，兩隻野鴨飛得不齊，老是扯動樹枝，可憐的青蛙隻得在空中晃蕩，身體完全不受自己控製。它拚命咬緊牙關，免得從空中跌落。不過，這種狀況很快就使青蛙習以為常了。它甚至開始關心周圍的風景了。雖說這些景物它也很難看清，因為它既然吊在細樹枝上，隻能看到後麵的和稍稍偏上的東西。但它畢竟經曆了其他夥伴沒有見過的世麵，這使它的虛榮心心得到了極大的滿足。
“我真是聰明！”它暗自思忖。
一對野鴨帶著青蛙在前頭飛，跟在後麵的野鴨子們一邊飛，一邊吵吵鬧鬧地誇著青蛙聰明。
“真是一隻聰明的青蛙，”它們說，“從未想到過它會這麼聰明。”
青蛙簡直忍不住要謝謝它們。但是它提醒自己：隻要一張嘴，自己就會送了自己的命。就這樣，青蛙晃蕩了整整一天，因為帶它的野鴨靈巧地交接樹枝，全在飛行中換班。這麼高難的動作可把我們的主角嚇壞了。這確實需要點勇氣，而青蛙是有勇氣的。傍晚時分，大夥兒落在一個泥塘裏，隻有一個晚上的休息時間，第二天一早，它們又上路了。不過，這一次旅行家為了更好地觀賞沿途風光，在咬樹枝的時候，順帶把姿勢也擺正了。野鴨在收割莊稼的田地上空、在樹葉變黃了的林子上空、在堆滿了糧垛的村莊上空飛過，到處都有辛勤勞動的農民。人們瞧著這群野鴨，發現其中有點異樣，都用手指指點點的。青蛙多麼希望飛得離地麵近一些，好將自己的絕頂聰明展示給人們。等下一回休息時，青蛙說：
“飛低一點兒吧，我感到有些頭暈。”
野鴨照蛙的話去做了。第二天，它們飛得很低，這一回，人們的議論聲可以被清楚地聽見了。
“瞧！瞧！”一個村子裏的孩子們叫道，野鴨子帶著一隻青蛙！”
青蛙聽到這喊聲，心裏像開了一朵野百合。
“瞧瞧！”另一個村子的大人叫道：“這真是百年難得一見！”
“他們不會認為是這些野鴨想到這些主意的吧？！”青蛙想道。
“瞧！瞧！”又一個村子裏的人們叫道，“真是樁怪事！這個主意一定是哪一隻聰明的野鴨想出來的。”
驕傲的青蛙忘記危險，張大嘴巴叫喊：
“是我！我！”
接著便是個漂亮的自由落體。野鴨都呷呷地大叫起來，鴨子試圖在半空托住青蛙，但沒有托住。青蛙張開四腿兒，急速地朝地麵栽去。青蛙並沒有從它剛才叫喊的地方筆直掉到那條硬梆梆的路上，而是掉在離那裏很遠的一處地方，這對它來說算是萬幸，因為落點是個很厚很厚的爛泥塘。
就連這種時候，青蛙還是沒忘記“提醒”大家：
“是我！是我想出來的！”
但沒有誰去聽，泥塘裏的那些青蛙被這突如其來的撲通聲嚇壞了，沒有一個來迎接這位新人。當它們重又露出水麵的時候，都好奇地看著這個大吵大嚷的家夥。
從此，青蛙就吹起了牛，說它一輩子如何費盡心機，終於發明了一種嶄新的、不同尋常的辦法——讓野鴨帶上它四處旅行；說它如何弄到了供它驅使的野鴨，而這些野鴨對它是惟命是從；說它如何遊覽了美麗的南方，那是個天堂，食物供應充足，一輩子也吃不完。
“路過這裏時看到了你們，我想不探望自己的同類一下是講不過去的。”青蛙說，“我要在你們這兒待到春天，然後，野鴨會來接我走的。”
現在，野鴨已經到了南方，它們並沒有把青蛙的失蹤當回事，隻當是少了個累贅。
大操大辦的婚禮
——［前蘇聯］濟斯金德
在我眼前的這個女人年紀並不輕，那身裝扮以我的水平無法恰當的形容。她滿麵春風地闖進我的房間，並鄭重其事地對我說：
“阿列克謝·帕雷奇，我要做新娘了！就在明天！”
“恭喜恭喜，衷心恭喜你！”麵對人家這樣的好事，我通常是這兩句好話。
“謝謝！謝謝！你是我的知己，我們認識那麼久了，我想您一定能賞光的……”她嬌聲媚氣地說道。
“當然，當然。”我點了點頭。雖然我明天想做的事情很多，而應邀的則是我們倆——我和我那輛久經風雨的“莫斯科人”小轎車。說實話，她大概對我的車比對我這個人更感興趣。
“那麼……１２點在婚禮宮舉行結婚儀式，然後休息。晚上在‘小鈴鐺’餐廳舉行喜宴。二樓乙廳……”
“要不要喝點什麼？”我客氣地說。
“我倒很想，不過今天我實在是太忙了。”準新娘說著，在椅子上坐了下來。“我跟你說，婚禮規模很大！大得驚人，為那‘小鈴鐺’就得花一千二百盧布！”
“多少？”
“一千二百盧布！”準新娘有些感慨，“有９０位客人！每人一份小吃，每人一份烤羊肉或烤雞，這還不算，吃了冰淇淋，還得喝汽水。我希望那天，客人們會收緊肚子才好！”
“這的確是一筆不小的開支。”我搖了搖頭。
“有什麼辦法呢，還好我有錢。早先我第一次出嫁時，婚禮哪有像現在這麼辦的，向來是以簡簡單單為主調。第二次也是這樣。如今辦婚禮都得大操大辦！結婚禮服，長頭紗，出租汽車，都要精心修飾一番，就像它們也要結婚似的。”
“一點沒錯！”
“你知道嗎？我不得不這樣做？藏拉奇卡·科茲洛圖羅娃結婚時，有６０個客人……我總得弄得比她強吧！我可不能給比下去！順便告訴您，她也要來的！她可不能錯過這重要的時刻。讓她開開眼，瞧瞧別人是怎樣結婚的。”
“你們最好登記一套合資住房。”
“用不著！我丈夫已購置了一套很棒的住房，工廠出了一半的錢。”
“家具呢？”
“那也不成問題。我們說好了，由廠工會給他一個電冰箱，我出一部電視機。我丈夫的同事湊份子送張沙發床，我的女友們送台落地燈。家具是絕對不缺的！”她突然壓低嗓門：“老實說，我們就連婚禮也想花國家的錢，可是又不符合一些標準，別種方式的婚禮現在又沒有。所以，錢還得花一些，再心疼也得花呀！”這位精明的女士又一次感慨起來。
“是啊，你們搞這麼大的排場……”
“我們必須順應潮流啊！您知道斯捷潘可夫夫婦嗎？喜事辦得倒是簡單樸素……結果呢？背後遭很多人罵。而洛博格列伊金兩口子的婚禮卻讓全市的人至今記憶猶新，被人們當成範例。”
“可是我聽說，他們已經離婚了。”
“是啊！而且結婚所欠的債至今還沒還有清，但起碼瘋狂了一次呀！可我，您可別跟人說，要給每個客人送一份紀念品：鬱金香絹花。一盧布一枝。您可以想象——會使大家驚喜若狂！可至今的人都這麼做！”
幾分鍾後，這位預備新娘決定離——開了。
“那麼，請您一定光臨！”她微笑著說，並著重提了一下，“您是開您那輛‘莫斯科人’到婚禮宮吧？”簡直是意料之中的事情，她最後添上一句：“我丈夫的父母和我的理發師要跟您一塊兒去。”我仍保持自己的微笑。