“好吧！”我答應了。
“噢，還有最後一點！我完全把它忘了，請帶上二百到二百五十個盧布。”
“送禮嗎？”
“以防萬一啊……萬一錢不夠，如果您不幫我，我真不知道要誰幫忙才好！”
“好吧！”我答應著，趕緊將她送到了門外。
預演
——［前蘇聯］頓巴澤
我和他是老同學並且是老同桌、老戰友。上學時常常上課淘氣，不聽講課，而考試後我們又一起參加補考。
那已是十五年前了。十五年前分別後，都各自忙碌著，從未碰過一次麵。今天，我終於懷著激動的心情登上了四層樓——他的住所。
不知他變成什麼樣子了？
我激動地按了一下電鈴。
“不怕爛掉你的臭爪子，可惡的東西！震得整個房子嗡嗡響。你難道到死才能改變那種可惡的行為嗎？”裏麵傳出一陣叫罵。我臉騰地一下紅了，連忙把手塞進口袋。前來開門的是一個淡黃頭發的女孩，個子矮矮的，臉上長滿雀斑。
“努格紮爾·阿馬納季澤在這兒住嗎？”
“你說的是我爸爸呀！”
“哦，太好了，你好小姑娘，我是紹塔叔叔，我和你的父親是非常好的朋友。”
“噢，您請進來吧……瑪穆卡！有人來找爸爸了。”女孩朝裏邊喊了一聲，領我進了屋子。
從裏麵衝出一個大約六歲的小男孩，渾身是墨水汙跡。
“你的爸爸媽媽呢？”
“不在。不過，他們也快回來了。”
“你們在做什麼呢？”我問。
“我們在玩‘爸爸和媽媽遊戲’。我當爸爸，姆濟姬當媽媽，”瑪穆卡對我說。
“那好吧，你們繼續玩吧，我不妨礙你們。”我悠閑地抽起了雪茄。“不知道努格紮爾過得怎麼樣，”我尋思著。“生活的舒心與否，人是不是還和以前一樣？”
我被孩子們尖利的喊叫聲嚇了一跳。
“喂，孩子他媽！今天吃什麼？我可是餓壞了！”瑪穆卡問道，顯然是模仿某個人的腔調。
“吃個屁！我還想問你呢，我用什麼做飯？什麼也沒有！”
“你的嘴可真厲害！罵起人來活像個賣貨的娘兒們！”
“你擔什麼心！在飯館一坐，就能吃個酒足飯飽……讓我們怎麼過？”
我有些受不了了。
“說你昨晚幹什麼去了？說！”姆濟姬握著兩個小拳頭，叉腰站著。
“這個是私人的問題，你用不著過問！”
“什麼？這叫什麼話？好吧，你以為我不知道你在外麵的風流韻事嗎？真讓人惡心！”
“神經病？！”
“我受夠了！夠了！今天我就回娘家去！孩子和我走！”
“那可不行，要走，你自己走！”
“你想都不用想！”
“把兒子給我留下！”
“不行，我就要帶兒子走！”姆濟姬高聲叫道。
“你聽著：把兒子留下！否則，別怪我……”瑪穆卡抱起枕頭，一下子砸在姆濟姬身上。
“好哇，你竟然動手打我？！畜生！”姆濟姬掄起洋娃娃，朝弟弟狠狠回敬過去。兩個人你來我往，活像一對吵架夫婦的進行式。
我急忙把她們拉開。
“孩子，你們真不知道害羞。你們都玩的什麼呀？！”
“放開我，尼娜！”姆濟姬突然朝我喊道。“你們永遠不會了解這個混蛋畜性！我可是受夠他了，沒法跟他過下去了，我已經在他身上浪費了我的生命，可惡的東西！你們瞧，我已經這樣憔悴了。”姆濟姬用纖細的指頭戳了戳她那玫瑰色的臉蛋兒。
“別聽這個瘋婆亂講！”瑪穆卡衝我說。
“立刻停止！”我實在控製不住地向他們大吼了一聲。這一次倒挺靈驗的。我喘過一口氣，勒令兩個孩子向我發誓，保證往後不再扮演他們的爸爸媽媽，然後我立即離開了那個“劇院”。
“看來，我的朋友的生活很熱鬧，也很精彩！”我想，現在朋友根本不需要我的拜訪。
在路途中
——［前蘇聯］拉斯
我從未來過這座城市。出了旅館大門，我隨便叫住一個人。
“請問去市場怎麼走？”
“三十盧布。”
“什麼？三十盧布？幹嘛？”
“您不是問路嗎？”
“您不明白，我步行……”
“四十盧布，我就告訴您。”
“真有意思！這麼快就長了十盧布？”
“我說，十盧布買我的幫助，你隻賺不賠。我們站著，而它在通貨膨脹。”
“怎麼能這樣計算呢？”
“五十盧布，我就告訴您！”
“呸，您是個無賴！”
“再加一百盧布，道德損失費，您總共付一百九十盧布。”
麵對這種家夥，我一時束手無策，於是掏出手帕來，擦了擦額頭上的汗水。
“這塊手帕是哪兒買的？”那人大聲說道。
“七十盧布，我就告訴你。”
“為什麼？”
“那好，二十盧布，我就回答您的這個問題。”
“您真會做生意！”
“侮辱人格，賠償兩百盧布！”
“侮辱人格？！那怎麼能算侮辱人格呢？”
“那好，一百盧布，恭維費！”
“好吧。現在來結一下賬，”此人取出計算器，“您應當支付我一百九十盧布，我也付您一百九十盧布！那麼您給五十盧布吧！我總不能白算一氣吧！使用計算器也得收錢。這很費電的。”
我剛想付錢，但此人突然問道：
“請稍等，您是學什麼專業的？”
“五十盧布，”我立刻說道。
“好，我們清賬，您說。”
“我是作家。”
“請您牢牢記下我們所說的一切，寫成文章，給我一半稿費。這是我的名片，不許隱瞞稿費收入。要知道我是有律師的。”
此人鞠躬告辭。
我有些無力地靠在排水管上。
“您怎麼啦？身體不舒服？”從後麵聽到了一種體貼入微的聲音。
“我所回答的問題，每個必須付一百盧布。我在去市場的路途上……”
勃魯阿戴總統
——［法國］吉·塞斯勃隆
艾米爾·勃魯阿戴在政府機關工作，他本來可以有很好的前程，但是因為他的脾氣，他的不懂克製和收斂的性格，阻礙了他的發展，使他成為一個不受歡迎和難以相處的人。像他這樣一個愛發號施令、性格暴躁，膽大而有見識的人，能夠擁有現在的職位，全都依賴於他僅有的優點，那就是：他在日常生活中做事一向很守時，這是他唯一值得人們稱讚的地方。他每天起床上班吃飯，吸煙，甚至洗手等等，都是嚴格遵照他自己的時間規律進行，一成不變，就連睡覺的時間也都是固定的。他總是從晚間９點睡到早上７點，一旦缺了５分鍾的覺，無論如何，要在當天補回來，要不然，他就會一天不自在，甚至會神智不清。
如果是這樣的話，他的後半生裏隻有兩個日子值得提一下了：一個是他退休的日子，一個就是他死的日子。其他的都幾乎是一模一樣的“準時而行”的。
終於有一天，勃魯阿戴的生活有了戲劇性的轉變。那天晚上，幾個順路來看望他的朋友把他拉出去，先到戲院，後到夜總會，在外邊玩個通宵。當他醒來時，發現自己已經是在家裏，而時間卻剛好是第二天早上的７點。他麵臨一個無情的窘境：要麼睡上一天覺，要麼照常上班工作。這兩個選擇讓他很為難，因為無論哪一個，都與他的習慣相背離，他很難決定自己究竟要選擇哪一個，該如何去做。在不知不覺中，還是他的身體替他找到了唯一對他合適的辦法：他不知不覺地睡了，但他剛躺下一會就起來，收拾好一切上班去了。艾米爾·勃魯阿戴變成了夢遊者。人不一定非要閉著眼睡覺，許多夢遊病人就是睜開眼睛的，這也正是艾米爾·勃魯阿戴的情況。從那天開始，他的生活完全改變了。在夜裏，他是一個清醒的正常的人，而在白天，他則是一個道道地地的夢遊者，不過，事情不是那麼容易改變的。如果事情就如此發展，也許勃魯阿戴的人生不會有什麼重大變化，但是，事實卻正好相反。因為他的夢想、他的籌劃、他的憤怒統統浸沉在這白天的酣睡之中；他的一切缺點：自負、暴躁、自大和才智卻全都在夜晚展現。在白天，他完全是個沉默寡言、謙卑順從、唯唯諾諾的樣子，因為他完全是個夜遊的人。因此，他的生活也因為他的這一變化而改變。
他的上司們發現，以前個性很強的勃魯阿戴竟變得順從沉默，惟命是從，於是覺得不應使他的職位如此低下，就不斷提拔他，晉升他的職位，人們覺得本來就不笨的他竟然是這麼的溫順，平和、毫無野心，於是就都去親近他，拉攏他，並把他樹為榜樣。首先把法蘭西學院院士的桂冠給了這位夢遊者，接著他又得到了騎士榮譽團勳章。對於給予他的獎賞和榮譽，人們覺得非常的詫異，怎麼像他這樣一個和藹可親的人以前竟然沒有得到這種榮譽？
因為交易界與官場有千絲萬縷、錯綜複雜的聯係，尤其是腐敗的官場，而勃魯阿戴因為官場的飛黃騰達，而很快聞名於交易界，成為交易界首屈一指的人士。有人揣度艾米爾·勃魯阿戴可以出任一個子公司的經理：這隻是對他的一個小考驗。夢遊人當然表示同意。他出席各種董事會，總是謙卑順從的樣子，嘴邊掛著微笑。“他樣樣都好，親愛的……”那些托拉斯的巨頭們這樣評價他。他依靠自己平時的溫順平和、毫無野心在交易界的地位日漸升高，在處理各種事務時，更是充分發揮自己的這一偉大優點。由此那些托拉斯老板有意把他引進海運界，他就在那裏發跡揚名了。從此即使是搬運工、碼頭工和隨時都會丟掉性命的水手們，一聽到勃魯阿戴經理的名字就會脫帽表示敬意。隨著時間的推移，他的名字也不斷的作為公共事務的名稱被廣泛應用。
托拉斯的巨頭們認為，憑勃魯阿戴的優秀性格，完全可以參與政治活動，於是勃魯阿戴就又成了眾議員，之後是參議員，再之後又從副議長升為參議院議長，最終，順理成章的，他當上了共和國的總統。他那副捉摸不定的眼神，夢遊者特有的微笑，竟成為《畫刊》雜誌極好的封麵，而且被掛在各學校、各警察局的牆壁上，人們都非常崇拜他。”他在公眾場合很少演說，即使是演說，內容也十分平談，這使得有些人大失所望，認為總統不俱備偉大的抱負和野心，而另一些人聽了，卻十分欣喜，他們認為終於有了一個務實、正直的總統來治理國家了，再說，他又是那麼風度翩翩。眾所周知，自從費裏克斯·富爾總統上台以來，總統的衣服都有些不合時宜了。於是這位勃魯阿戴總統就被當做出口商品一樣看待了。因為這位彬彬有禮而又不善言辭的總統訪英之後，法蘭西銀行從大不列顛政府銀行得到了一筆盼望已久的巨額貸款。但由於這筆錢被用於填補虧空了，所以，勃魯阿戴總統便又被派往美洲進行訪問。但就是這一次美洲之行，使事情又重新有了重大變化，使勃魯阿戴總統的人生又一次發生了戲劇性的轉折。