第三章有脊椎動物5
科摩多巨蜥
體長可達2~4米，重達100~150公斤，這種動物主要以野豬和鹿為食，就是比它重幾倍的水牛，它也敢吃，有時也吃人。幼體則以昆蟲、小型哺乳動物為食。
它們捕豬時，有時一動不動地守在那兒，等獵物一出現，就猛地撲過去，先咬斷獵物的腳筋，使它們不能動了，然後再吃。有時，就用鋼鞭似的大尾巴將獵物地掃倒，然後，再撲上去一口咬斷獵物的脖子。據目擊者說，它們吃東西時不加咀嚼，一口一個，對大一點的動物就撕下肉來，囫圇吞下，這種捕食方式，和霸王龍非常相似。
1910年，兩個荷蘭人無意中發現了一隻被科摩多島人打死的長約2米的恐龍狀的家夥。他們異常興奮，立刻買下屍體，帶回荷蘭科學家研究。人們一陣興奮，以為找到恐龍了。後來，才知道它們隻是一種大蜥蜴，現在被稱科摩多巨蜥。它們雖然不是恐龍，但與恐龍有親緣關係，它們之所以能從恐龍時代一直活到今天，主要是因為科摩多島上林茂草盛，潮濕悶熱，氣候和自然環境與中生代很相似。
這種巨蜥目前世界上隻有500~2000隻左右，它已被列為世界級保護動物。6、變色龍
變色龍是一種樹棲爬行動物，體長20~60厘米，渾身長滿了疙瘩，皮膚的顏色能隨周圍環境的顏色而改變。它們有善於攀援樹幹的腳掌和尾巴，能在樹幹上自由行動。它們的長舌通常蜷縮著，一旦遇到獵物，30厘米長的舌頭能迅速地彈出，瞬間將獵物牢牢粘住。
變色的原因
變色龍的體色會隨著其生存環境的溫度、濕度的變化而變化。例如，當光線強而熱的時候，它們的體色就是綠色的：當光線明暗的時候，就會變為褐色，起到了很好的保護和警戒作用。當它們受到驚嚇的時候，體色也會發生變化。因為變色龍的皮膚下有色素細胞，當外界環境的變化或者幹擾刺激到它們的時候，皮下細胞就會經過一種複雜的伸縮過程，使膚色發生相應的變化。同時，各種色素細胞相互之間的作用也會使體表呈現不同的顏色。
奇特的眼睛
變色龍的眼睛可以互不牽製地朝不同方向轉動。比方說它左眼向前張望的同時，右眼則可以向下、向後看，互不幹擾。左右兩隻眼睛的定向觀測分工也可以對調互換。變色龍最引人注目的地方就是它的體色，它會依光線和溫度而改變，如果在光線強而熱的地方，它的體色就改變為綠色；如果在光線較明暗的地方則會變成褐色。
獵食
變色龍是捕蟲高手，當它靜候小蟲出現時，它的皮膚可以根據周圍的環境變換顏色。當搜尋獵物時，它的眼睛可以朝任何一個方向轉動。變色龍生有一個超級長的舌頭，是整個動物界的冠軍。它們從不吃素，而是以活物為食，當它們發現前方有蟲子時，就會慢慢爬近，以迅雷不及掩耳的速度射出舌頭，將蟲子粘住。這一精彩的動作，一秒鍾之內就可以完成，其噴射出來的舌頭，可以超過本身的體長。
分布
一說最善變色的動物，人們一定會猜它是“變色龍”。其實，避役就是變色龍。避役，是蜥蜴類動物。世界上的蜥蜴動物約有3千餘種，其中有80多種能變色。避役是最善變色的一種。這類動物多數生活在非洲南部，馬達加斯加島出產最多，因此，該島稱為變色龍之島。
島上的避役，常常躲在深綠色的草叢中，身體的顏色跟綠草相映成一色。可當它爬上長滿黃葉的樹叢時，身軀的顏色就跟著變黃了。如果，到了另一種顏色的環境裏，它全身也能相應地變換顏色。
這種變色龍在歐洲和亞洲的南部也有少數分布。我們中國境內尚未發現。有人估計，在我國的雲南和兩廣地區可能有少數的殘留。
偽裝
避役在一天裏很少活動，它在樹枝上一趴就是一天一夜。雖然如此，但它卻仍能吃得飽飽的。遇天敵危害時，唯一的“妙技”就是變色。變色既能保護它的安全，又能使它吃飽。避役行動緩慢，這是它嚴重的弱點，但由於有了這種巧妙的偽裝，敵害就很難發現和捕食它。
據動物學家研究，避役在一個晝夜，能改變6~7次顏色，在太陽西下，夜幕降臨時，它呈現褐紅色，可與燦爛的晚霞比美；夜深人靜時，它又以黃白膚色呈在“太白金星”的麵前；東方發白時，它又以深綠的麵貌出現；紅日升出地平線時，它就披上桔紅色的衣裳；日當正午，烈日當頭時，它又披一身黃紅色的衣服，靜靜伏在樹枝上曬太陽。真是“神出鬼沒，變幻莫測”。
它為什麼能如此變色呢？因為它的皮膚組織內埋藏著七種色素細胞。這些色素細胞可以隨著環境、光的強弱、溫度的變化而變化，所以它對環境有較強的適應性。即使出現在人的麵前，人往往也發現不了它。7、壁虎
壁虎是蜥蜴的同類，喜歡溫暖的生活環境，幾乎生活在世界的每個家庭中。體形小巧的壁虎有一對大而突出的眼睛，身體扁平，四肢短。有趣的是，它的眼睛不能閉合，所以它喜歡用長舌頭舔眼睛。壁虎的腳趾是非常重要的攀附器官，趾頭上麵排列著一條條像深溝的鱗片，這些鱗片能起到吸盤的作用。一旦遭到襲擊，避虎就會丟下它的尾巴溜之大吉。幾天之後，一條新尾巴就又長出來了。壁虎的種類非常繁多，大小與外形也因居住地的不同而有所區別；地中海壁虎相貌醜陋，身上長滿了突起的小疙瘩；而莫利西斯綠壁虎則體色豔麗，背部長著紅色斑點，還有澳洲扁尾壁虎長著一條篷鬆的大尾巴，身長約20厘米。
蛻皮
壁虎會不時脫落外皮，這一過程叫“蛻皮”。壁虎蛻去舊皮，長出一層新皮，使身體長大，舊皮大片脫落，但也需幾天才能完全脫掉。
尾巴的功能
壁虎的尾巴極其脆弱。眾所周知，當它們遇到危險時，常常讓尾巴斷掉，斷下的尾巴還能在地上跳來跳去，借此招數來迷惑敵人，但是它們的尾巴很快就會長出來。另外，尾巴還可以貯藏營養物質，以備急需之用。
腳趾的吸附能力
壁虎的腳趾是非常重要的攀附器官。在它們的腳趾上排列著一條條深溝，這就是吸盤。當壁虎的腳平按在某一表麵上時，腳趾與表麵間的空氣就被排出，可以牢牢吸附其上。它們的腳趾上還長有長而細密的纖毛，每根纖毛上還有上百個微小的突起，這些纖毛和突起能增大腳趾與動物之間的磨擦力，所以壁虎在光滑的玻璃上也能來去自如。
閉不上的眼睛
大多數壁虎都在夜間活動，它們的眼睛對光十分敏感。壁虎的眼睛很大卻沒有活動眼瞼，隻在下眼皮長出一層透明的鱗片蓋在眼球前，所以它們的眼睛永遠是睜開的，而且瞳孔形成一個縱的裂縫。這使它們無法眨眼以清除眼球上的髒物，所以，一些壁虎就用舌頭代替眼瞼做這種清洗工作。8、其它蜥蜴