平原的價值
平原地區麵積廣大，土地肥沃，水網密布，交通發達，是經濟、文化發展較早的地方。曆史上四大文明古國都是從大河附近的平原上發展起來的。我國的長江中下遊平原素有“魚米之鄉”的美稱。平原底下的有些地質構造有利於煤和石油等礦產資源的形成，許多重要的煤礦和油田往往在平原地區發現。今天大陸邊緣的淺海，其實也是些暫時被水淹沒的平原，那裏的煤，特別是石油儲藏量相當豐富。
27、三角洲的形成
位於大河河口的三角洲，是地質變遷、滄海桑田的曆史見證者，也是世界各國經濟、文化發展最早最活躍的地區之一，因此又有黃金三角洲之稱。
河口平原
三角洲又稱河口平原，是由河水從上遊攜帶的大量泥沙在河口堆積形成的。從平麵上看，形狀像三角形，頂部指向上遊，底邊為其外緣，所以叫三角洲。三角洲的麵積較大，土層深厚，水網密布，表麵平坦，土質肥沃。它與山麓附近的扇狀衝積平原不同。扇狀衝積平原麵積較小，土較薄，沙礫質地，土質不如三角洲肥沃。
三角洲的地位和價值
世界上著名的三角洲有尼羅河三角洲、密西西比河三角洲、多瑙河三角洲、循公河三角洲、恒河三角洲及長江三角洲等。我國的長江三角洲是由長江帶下的大量泥沙堆積而成的。三角洲的頂點在鎮江附近，底邊向東逐漸擴大，一直伸展到海邊。在距今大約兩三千萬年前，長江口地區還是—個三角形的港灣，長江自鎮江以下的河口像一隻向東張口的大喇叭，水麵遼闊，潮汐很強。長江每年帶下的四五億噸泥沙要向大海傾瀉，由於人海口的流速減少，物理、化學環境的改變，使得大部分泥沙在河口地區逐漸沉積下來，最終形成一個尖角形的三角洲。
三角洲的形態複雜多樣。除像長江三角洲這樣的尖頭形三角洲外，還有像扇麵狀和鳥足狀的三角洲。如埃及的尼羅河，從阿斯旺以下到地中海入海口，河流落差很小，水流平穩，三角洲在人海口處呈扇麵狀展形，麵積達2.4萬平方公裏。美國的密西西比河三角洲，東西寬300公裏，南端在平麵上呈鳥爪形，每兩趾之間為一條河。各支流附近每年都沉積大量衝積物，因而使三角洲的麵積不斷擴大。目前它仍以平均每年75米的速度向墨西哥灣延伸。
三角洲地區不僅是良好的農耕區，而且對形成石油和天然氣也相當有利，世界上許多著名的油田都分布在三角洲地區。
28、“綠色陷阱”沼澤
1934~1935年，中國工農紅軍在二萬五千裏長征中，曾走過漫漫草地，這種草地就是沼澤地。沼澤地大多分布在地表低窪的地區，在這種地區，地勢低平，積水較多，氣溫較低，蒸發量很小。
沼澤地成因
形成沼澤的原因有兩種。一種是水體沼澤化，在江河湖海的邊緣或淺水部分，由於泥沙大量堆積，水草叢生，再加上微生物對水草殘體的分解，逐漸演變成沼澤。另一種是陸地沼澤化，在森林地帶、草墊區、窪地和永久凍土帶，地勢低平，坡度平緩，排水不暢，地麵過於潮濕，繁殖著大量的喜濕性植物，這些植物又黴爛形成黑色泥炭層，逐漸形成沼澤。
沼澤地的分布和價值
世界上的沼澤主要分布在亞洲，其中西伯利亞的麵積最大，歐洲和北美洲有部分沼澤。我國沼澤主要分布在東北三江平原、大小興安嶺、青藏高原以及一些高山地區。
沼澤地區的植被都是喜濕性草本科植物，主要有莎草、苔草和泥炭蘚。沼澤地不能長莊稼，有些沼澤下麵是無底的泥潭，看上去好像毛絨絨的綠色地毯，人一踏上去就會陷進去。當年許多紅軍戰士就是這樣犧牲在沼澤地上的。因此，人們稱它為“綠色陷阱’。現在越來越多的沼澤地正在被改造成良田。
29、島嶼
全世界的海島有20多萬個，大的可容納幾個中等國家，小的卻比一個足球場還小。海島總麵積達996.35萬平方公裏，占地球陸地麵積的6.6％。全世界有42個國家的領土全部由島嶼組成。
島嶼類型
四麵環水的小塊陸地稱為島嶼。其中麵積較大的稱為島，如我國的台灣島；麵積特別小的稱為嶼，如廈門對岸的鼓浪嶼；聚集在一起的島嶼稱為群島，如我國的舟山群島；而按弧線排列的群島又稱為島弧，如日本群島、千島群島等；三麵臨水，一麵和陸地相連的稱半島，世界上最大的半島是阿拉伯半島。
島嶼成因
按島嶼的成因可分成大陸島、火山島、珊瑚島和衝積島四大類。
大陸島是一種由大陸向海洋延伸露出水麵的島嶼。世界上較大的島基本上都是大陸島。它是因地殼上升、陸地下沉或海麵上升、海水侵人，使部分陸地與大陸分離而形成的。世界上最大的格陵蘭島、著名的日本列島、大不列顛群島，以及我國的台灣島、海南島，都是大陸島。
火山島是因海底火山持久噴發，岩漿逐漸堆積，最後露出水麵而形成的。如夏威夷群島是由一係列海底火山噴發而成，露出水麵後呈長長的直線形。
珊瑚島是由熱帶、亞熱帶海洋中的珊瑚蟲殘骸及其他殼體動物殘骸堆積而成的，主要集中於南太平洋和印度洋中。珊瑚礁有三種類型：岸礁、堡礁和環礁。世界上最大的堡礁是澳大利亞東海岸的大堡礁，長達2000公裏以上，寬50~60公裏，十分壯觀。
衝積島一般位於大河的出口處或平原海岸的外側，是河流泥沙或海流作用堆積而成的新陸地。世界最大的衝積島是位於亞馬孫河河口的馬拉若島。
島嶼的價值
海島在人類文明的發展史上，具有獨特的地位，有過重要的貢獻。利用海島的自然優勢，可以建立起各種優異的商港、漁港、軍港、工業基地。風光秀麗、氣候宜人的海島更是人們向往的旅遊勝地。