3.列維坦——抒情風景畫巨匠
他是俄國傑出的寫生畫家，現實主義風景畫大師，巡回展覽畫派的成員之一。他坦的作品極富詩意，深刻而真實地表現了俄羅斯大自然的特點與多方麵的優美。他的寫生畫的獨到之處是：用筆洗練、綜合廣泛、情感充沛，描繪大自然的狀態以及各種精神感受的千變萬化，富有沉思、憂鬱的特性。
貧窮的童年
1860年8月18日，伊薩克·伊裏奇·列維坦出生在靠近俄羅斯西部邊境、立陶宛的基巴爾塔小鎮上一個猶太知識分子家庭中。列維坦的父親是當地鐵路上的一個低級職員，家庭生活十分貧困。
不久，列維坦的父親又被調到科夫諾任車站做稽查員，但他還來不及安頓好家庭，就不得不又離開科夫諾，遷移到維利納附近的蘭德瓦羅沃車站去，因為他在那裏找到一個新的職業。
一年後他又放棄了這個職業，把家人送回科夫諾，自己則到莫斯科重操教書舊業。因為父親思念孩子，也因為孩子需要上學，需要大城市的文化，不久列維坦一家就遷到了莫斯科。在他出生才幾個月，父親就帶著全家移居莫斯科。
童年的列維坦喜歡觀看屋頂。早晨，當家裏隻有他和媽媽在家時，媽媽看書，他就爬上窗台向外眺望，他能一連幾個小時毫不厭煩地望著4層樓窗外的景色。要是在冬天，他就能看到白雪覆蓋的屋頂泛出的淡青色如何迅速地消失，又如何被閃爍的燈火朦朧地照亮。這時從高處望去，全城的輪廓都顯得神秘多姿，如畫似夢。
1873年，12歲的列維坦懷著成為畫家的願望進入了莫斯科繪畫雕刻學校半工半讀，被編入著名風景畫家、巡回展覽協會發起人之一的A·K·薩符拉索夫的風景畫班學習。師從彼羅夫和瓦斯涅佐夫，這兩人都是非常優秀的畫家。
小列維坦入學後，對繪畫表現出特別的愛好，常常是一連幾個鍾頭不肯放下畫筆，並漸漸地開始表現出巨大的進步。他和哥哥放學時一起回家，滿懷收獲，心情愉快，搶著說學習一天後的心得。小列維坦的繪畫作業越來越經常地受到讚揚。
有一次，他因美術作業名列前茅而獲獎，當他把獎品——一箱顏料和兩打畫筆拿回家時，全家人都異常興奮地與他共享喜悅之情。
列維坦求學的日子十分艱辛。由於窮困，他每天的生活費隻有3戈比，夜晚時常在畫室裏的凳子上過夜。十五歲那年，母親去世了，過了兩年，父親又離開了他。父母雙亡後生活也無著落，因為是猶太人，又受到民族壓迫和歧視，養成他悒鬱寡歡的內向性格。
列維坦是一個美麗優雅的、有天才的猶太少年，在學校裏非常引人注目。他的衣著簡樸到了極點，常年穿一件方格舊外套，一條短褲。每天中午，他得耐心地等待那些生活比較富裕的同學們在食堂裏飽餐回到教室後，才去請求食堂那位和善的老頭允許他拖欠一下舊賬，要一份黑麵包和一杯牛奶，這就是他的午餐和晚餐。
列維坦當時雖然忍受住了饑餓、寒冷的考驗，但他還需要接受可能被退學的命運。“應讓列維坦停學，他沒有交納學費，被開除了。”學監在班上大聲地宣布，這樣的事情在列維坦的讀書期間不知發生多少次。
為保住繼續求學的機會，列維坦開始咬緊牙，豁出命地去學。在課堂上，列維坦不放過老師說的每一句話。他一次又一次地修改自己的作業，爾後才交給老師。
辛苦的努力，終於換回了收獲，期末考試他的成績總是優異。1876年至1879年，列維坦“由於極度貧困”和成績優異而被免除學費，這可以算對列維坦奮發努力的一種回報。免繳學費是學校教師委員會的決定，這個小夥子無與倫比的勤奮和無可置疑的天才征服了教師們的心。
在學習上取得優異成績的同時，列維坦的繪畫天才在班級中很快大放光彩，曾經以《白嘴鴉飛來了》一畫而成為俄羅斯現實主義風景畫的奠基者的薩符拉索夫對他格外青睞，不但向他傳授技巧，而且，更重要的是，把俄羅斯繪畫的文學性傳統以及如何在風景畫中用深刻的抒情性手法加以體現的做法，教給了這位天性聰穎的學生。
一個藝術大師就這樣在生活的磨難之中成長起來了。當時，他跑遍了莫斯科郊外，和俄羅斯的天空、森林、河流、土地深情對話。常年沿著伏爾加河寫生，曾經哺育過列賓和瓦西裏耶夫的伏爾加，同樣給列維坦以無窮無盡的靈感和無限豐富的題材。