地球的解放
［美國］威廉?泰思
是在8月份，從8月的一個星期二我們發展到現在，這些詞彙已失去意義；可是，我們的原始祖先所了解和討論的許多事情，現在來說都是缺乏意義的。但故事還是要講，故事中一切難以置信的地名和逐漸消失的參照點都要照述不誤。
在8月的一個星期二，那艘飛船出現在法蘭西的上空。我們的祖先激動地發現一個大得出奇的金屬飛行器，出現在他們的國土上。
一方麵，他們下命令叫空軍裝載好武器去包圍飛船，另一方麵他們以友好的姿態去接近飛船。接著，從飛船上走下來第一位天外來客，這位來客整整講了一個小時。
第二天一清早，聯合國的代表團便等在停在那兒的飛船的艙下。幾小時後，來客走了出來。然後又開始了他前一天的那套演說，可惜沒人聽得懂。幸虧秘書處有位印度成員，他發現這位來客的話同一種孟加拉語的方言有著可疑的相似之處。於是，大家從紐約一個學術性會議上請來了一位比較語言學教授，這位教授能理解這種奇特的文字，並能用它進行交談。
聯合國代表團在那兒向他交待了任務。新的令人為難的發展更增添了代表團的緊張不安，幾個陌生人從飛船中走出來，手裏拿著許多大塊閃亮的金屬。
然後，他們又把這些金屬拚成一個很像是機器一樣的東西。人類科學家在檢查閃光的機器時，摸到一個凸出的邊緣，人就馬上會縮得越來越小，一直縮成一個黑點，逐漸消失。這時人們開始恐懼起來。
最後，在絞盡腦汁之後，那位教授終於整理出了一批足以進行會話的語言材料。這些陌生人是高度發展的文明世界的成員，這個文明世界已將其文化撒滿了整個銀河係。
他們將我們置於某種仁慈的放逐之中，一直到無論我們發展到允許地球在銀河係聯盟中，至少當一名非正式會員的水平，人們甚至希望再過三四千年，我們就可以申請加入聯盟了。
不幸的是，生活在這個星球社會上的人實在太多了，不少物種在社會發展方麵落在丹地人後麵好大一段距離。我們星球的客人稱自己為丹地人。
有一個可怕的種族，名叫特洛克斯特，技術上相當先進，道德發展卻相當遲緩，他們想要當銀河係絕對的、獨一無二的霸主。
他們掌握了一些關鍵的太陽，以及伴隨著這些太陽的行星係統。在對被俘的民族進行了有計劃的屠殺以後，他們宣稱：任何物種，如果不投降，他們就將毫不留情地加以消
滅，以示懲罰。
在絕望之中，銀河係聯盟轉向丹地人。丹地人是文明空間的種族中最年老、最無私而又最有力量的。於是，戰爭爆發了。特洛克斯特人在各處都奪得了進攻的有利條件，以至於丹地人隻有付出巨大的犧牲才能夠控製住他們。
這個爭鬥在遼闊而孤立的銀河係已經持續好幾個世紀了。不久前，出現了一個暫時的對峙局麵，雙方都在利用這一間歇加固他們防線上的薄弱環節。
特洛克斯特人他們在離我們太陽最近的一顆接近半人馬座的比鄰星上設立他們的司令部，並且繼續鞏固他們的獵戶座β和金牛座α之間的“進攻-防禦係統”。
丹地人認為，對於他們來說，迅速出擊，使特洛克斯特人在半人馬座的比鄰星上的地位不穩，防守不住，在他們交往的線路之內建立一個基地，充當這樣一個基地的最可能的地點就是地球。
丹地人因為打擾了我們的發展而極其周到地向我們致以歉意，可是，他們解釋說，在他們到達之前，我們實際上已經完全成了可怕的特洛克斯特人的部屬，現在我們已經被解放了。
為此，我們向他們深表謝意。另外，他們的領導人驕傲地指出，丹地人所參加的是一場為了文明而進行的戰爭，反對的是凶惡的敵人。
這番說明被人們理解之後，人們決心為丹地人做點什麼，可是得到的答案卻是什麼也不需要，隻是別打擾他們就行了。這個回答讓地球人深受打擊。
可是人在經受了這樣堅實的打擊之後，又恢複了他的驕傲。不管我怎麼微賤，人類對於丹地人還是有用的。一切常備國，一切機群和艦隊，被重新組成巡邏部隊，在丹地人武器的周圍巡邏：任何人都不準走到離嘟嘟囔囔的機器兩英尺的圈子裏。