明末著名的曆史學家計六奇在《明季北略》一書中，也生動地敘述了這次大災變：“天啟丙寅年（公元1626年）五月初六日巳時（注：上午9點到11點），天空皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣湧起，屋宇震蕩。須臾，大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順城門大街，北至刑部街，長三四裏，周圍十三裏，盡為文粉。屋數萬間，人二萬餘，王恭廠一帶糜爛尤甚。僵屍重疊，穢氣熏天，瓦礫騰空而下，無所辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。震聲南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，告變相同。京城中即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂。象房傾圮，象俱逸出。遙望雲氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝者，衝天而起，經時主散。”
大震帶來的強烈衝擊波，使得“大木飛至密雲，石駙馬大街五千斤大石獅子飛出順城門外”。“長安街一帶，時從空中墮人頭，或眉毛和鼻，或連一額，紛紛而下”。“德勝門外，墜落人臂人腿更多”。這些記載都見於明朝的官方報紙——《邸報》為這場大災變而頒發的“號外”——《天變邸抄》之中。《天變邸抄》還記載了大震爆發後許多人失蹤的事件：“宣府新推總兵拜客至元宏壽大街，一響和馬同長班七人並無蹤跡”。“粵西會館路有慕師開學，童子三十二人，一響之後，先生學生俱無蹤跡”。“承恩寺街有女轎八肩過，震後，隻見轎打壞在街心，女客轎夫俱不見”。
明末學者文秉在《先撥誌始》一書中描述這場大災變道：“俄頃，有聲如轟雷，從西北起，震撼天地。黑雲乘之顛蕩，壞民居室數裏無存，驢馬雞犬殆盡，斷臂折足破頭缺鼻者，枕籍於街。”《明史五行誌》記載：“天啟六年五月戊申，王恭廠災，地中霹靂聲不絕，火藥自焚，煙塵蔽空，白晝晦冥，凡四一裏。”朱祖文在《丙寅北行譜》一書中記述：“忽聞恭廠地雷之變，地裂一十三丈，火藥騰空，不焚寸木，而傾覆房屋以萬計，男女以千計，聲震宮闕，為古今所未有”。《蕪史》一書記載：“王恭廠署在都城之西南隅。天啟六年五月忽大震，拔大樹二十餘株；根在上而梢在下，近廠房屋傾倒，木在上而瓦在下，殺數千人。乃改卜於西直門街北建廠，熹廟賜名日安民”。“屋至東華門，坍頹稍緩，內閣格窗傾毀殊基”。朱彝尊在《日下舊聞》一書講述：“天啟丙寅五月六日，王恭廠忽震烈。響若轟雷，平地陷兩坑，約長三十步，闊十四、五步，深兩丈許”。明代學者沈國元在《兩朝叢信錄》一書中轉載了當朝禦史王業浩呈天啟帝的奏折：“（天啟六年五月初六日）臣等於辰刻入署辦事，忽聞震響一聲，如天折地裂，須臾，塵土火木四麵飛集，房屋梁椽瓦窗壁如落葉紛飄。臣等俱昏暈，不知所出。幸班皂多人拚命扶行，及至天井，見火焰煙雲燭天，四邊頹垣裂屋之聲不絕。又覓馬出衙門，首見婦女稚兒泣於街，則知屋碎壞不可勝計也。震壓衝擊，蹂踏死者，不可勝計也。比策馬行不數步，又見萬眾狂奔，家家閉戶，則因象房（注：王恭廠附近有皇家畜養大象的苑囿，故此這一帶至今仍叫做象來街）傾倒，群象驚，狂逸出，不可控製也。臣等急策賽騎至朝房，驚魂南定。”
此事最奇怪的是“死、傷者皆裸體”，為空前罕見的咄咄怪事，令明末清初的名人、學士大惑不解。
例如：有一人被壓傷一腿，赤身露體倒在街邊不能逃走；火光之中，過路的男女皆身無寸縷，一絲不掛，有一婦女邊行邊用瓦片遮擋下身；有的婦女用裹腳帶子遮著下部；有的男女或披半條破褲，或披半塊被單，幾十個人大家相見啼笑皆非。
無宏寺街有女轎過路，炸聲一響，轎頂被狂風掀去，轎內女客全身赤體，隻見她蜷曲蹲在轎內，竟然沒有受傷。她自述，爆炸時黑霧濃煙，好像有誰故意將她的內衣、內褲、外衫、外裙皆脫去。