第五章
黛玉含恨而死
元妃得了暴病而亡，賈府的人得知後都十分悲痛，而寶玉自從丟失了玉以後，整日茶飯不思，說話迷糊，整個人像傻了一樣。賈母叫襲人將寶玉日常用的東西搬到她那去，讓寶玉和她同住，定定心神。
二月，皇上念賈政勤儉謹慎，便封他為江西的督糧道，當日起程赴任。臨行之時，賈母對賈政說，已請人給寶玉算了命，說他是性命難保，隻有娶一個金命的人來衝衝喜才好，賈政說：“一切都由您做主吧。”
賈政走後，襲人跪在王夫人麵前哭訴，把寶玉與黛玉的事一一說了，又說要是寶玉知道娶的是寶姑娘，不但不是衝喜，反而是催命了，她請求王夫人告訴賈母，想個萬全的主意。
賈母聽了，也覺事情難辦，於是鳳姐獻上掉包之計，說：“我們告訴寶玉娶的是黛玉，實際把寶釵嫁給他。在這之前外頭一概不許提起，有誰會知道呢”?賈母和王夫人聽了，都同意這麼做。
一天，黛玉吃過早飯後，想到賈母那去請安，當走到她同寶玉葬花的地方，看見傻大姐兒在哭，便過去問她為什麼傷心，傻大姐兒說：“我說了寶二爺娶寶姑娘的事情，姐姐就打了我一頓。”黛玉聽了，頓覺五雷轟頂。
黛玉略定了定神，又問：“寶二爺娶寶姑娘，你姐姐為什麼打你呢?”傻大姐兒就把賈政要赴任，趕著把寶姑娘娶過來，還要給林姑娘說婆家等事說了一遍。黛玉聽完，心亂如麻，不知道該怎麼辦，轉身往瀟湘館走去。紫鵑見了，忙問她去哪裏。
黛玉說：“我問寶玉去。”紫鵑便扶起她來到怡紅院，襲人將黛玉請進屋，寶玉見了黛玉，對著她傻笑，黛玉問：“寶玉，你為什麼病了?”寶玉說：“我為林妹妹病了。”襲人、紫鵑等人聽了，嚇得臉色都變了。
紫鵑忙催黛玉回去，黛玉說：“可不是，該是我回去的時候了。”說著，轉身笑了笑，她不用丫環攙扶，走得比往常都快。快到瀟湘館門口時，黛玉往前一栽，“哇”的一聲，一口血直吐出來，幾乎暈倒。
賈母聽到稟告，忙與王夫人、鳳姐等過來看望，見黛玉麵色蒼白、神態昏沉，痰盒中的痰都帶著血，大家都慌了。黛玉微睜開眼，見了賈母，喘籲籲地說：“外祖母你白疼我了!”賈母急忙叫人找來大夫。
賈母見黛玉病得不輕，便告訴鳳姐：“這孩子的病恐怕是難好了，你們替她準備一下後事吧。”又說，“她若不是得了這種病，我花多少錢都可以，但這種病是治不好的，我也沒主意了。”
黛玉雖然喝了藥，但病情卻一天比一天重。賈母等人忙著寶玉迎親之事，沒時間照顧黛玉。黛玉見身邊隻有紫鵑一人，自知活不久了，便掙紮著坐起，叫紫鵑取來詩稿和那塊寫了詩的絹子，全都丟進火盆裏燒了。
第二天，黛玉又咳又吐，紫鵑忙去找賈母，誰知賈母等都不在，便去請李紈。李紈見狀，忙命紫鵑替黛玉換衣服，準備後事。這時，平兒來叫紫鵑過去使喚，紫鵑不肯。黛玉的貼身丫環雪雁隻好去了。
晚上，黛玉醒來，見隻有紫鵑、奶媽及幾個丫頭在房內，就握住紫鵑的手說：“我這裏沒有親人，我的身子是幹淨的，你叫他們送我回去。”不一會兒，手便涼了，隻聽她大叫一聲：“寶玉，你好……”話沒說完便斷氣了。
紫鵑見狀，遂大哭起來，李紈和探春覺得黛玉可憐，也哭了起來。此時，寶玉正與寶釵成親，因瀟湘館離新房較遠，所以沒聽見。大家痛哭一場，隻聽到隱隱傳來一陣音樂聲，李紈、探春出到院外，隻見竹梢風動、風影移牆，一片淒涼
景象。
寶玉在拜天地時，見雪雁扶著新人，就好像見到黛玉一樣。待入洞房揭開蓋頭後，發現新人竟是寶釵，寶玉頓時呆住了。到了回門的日子，寶玉的病卻越來越重，連人也不認識了。
寶玉連日茶飯不進，身子也動彈不了，他哭著說：“我要是死了，隻求與林妹妹死在一起。”襲人隻哭不答。這時，寶釵過來把黛玉已死的事告訴他，寶玉聽了，不禁放聲大哭起來。
過了幾天，寶玉的身體稍微好了點兒，他總是對黛玉念念不忘，吵著要去哭黛玉，賈母隻好叫人抬寶玉到瀟湘館。寶玉一到靈堂，觸景生情，便嚎啕大哭。大家見寶玉病剛好，怕他身體支撐不住，都來勸他。
寶玉問紫鵑：“黛玉死前留下什麼話沒有?”紫鵑本來深恨寶玉，但見如此情景，便消了氣。於是，她就把黛玉焚絹化詩，以及臨終囑咐要把她的靈柩帶回故鄉的話都說了。寶玉聽了，哭得死去活來。
查抄榮國府
這天賈政回京探親，正在那裏設宴請酒，隻見錦衣府趙堂官怒容滿麵，並不說什麼，徑直走進廳來，後麵跟著五六位司官，有認得的，也有不認得的，但卻不說話，都板著臉。
賈政等心裏不得主意，隻得跟了上來讓坐。眾人見來頭不好，都不敢吭聲。
賈政正要說話，隻見家人慌裏慌張來報：“西平王爺到了。”
賈政又忙去接時，已見王爺進來。趙堂官搶上去請了安，便說：“王爺已到，隨來各位老爺就該帶領府役把守前後門。”
眾官應了，就出去忙開了。
賈政等知道事情不好，連忙跪下。西平郡王用兩手扶起他，笑嘻嘻地說：“無事不敢輕造，奉旨交辦事件，要赦老爺接旨。”
眾人這才知道賈府犯了事，恨不能立刻脫身。隻聽王爺笑道：“眾位隻管請便。”
那些親友聽了，一溜煙地都跑出去了，獨有賈政、賈赦一幹人等嚇得麵無人色、渾身發抖。
不多久，隻見進來無數差役，各門把守，把宅上宅下圍個水泄不通。趙堂官便轉過一副臉來回王爺道：“請王爺宣旨，奴才們才好動手。”
西平王慢慢地說：“小王奉旨帶領錦衣府趙全來查抄賈赦家產。”
賈赦聽了，立即就伏在了地上。王爺便站在上頭說：“賈赦交通外官，倚勢淩弱，辜負朕恩，革去世職，欽此。”
他的話還未說完，隻見那趙堂官一聲令下：“拿下賈赦，其餘皆看守。”
一句話未了，趙堂官的家奴惡役已經拉著本宅家人領路，分頭查抄去了。
王爺素知這些人屢屢借抄家之時，私分他人財產，就喝道：“不要你們動，待本王爺自行查看。”
說著，他站起來便要走，又吩咐道：“跟我的人一個都不許動，都給我在這裏等著!”
這時，一些早動手的錦衣司官上來稟道：“東跨院抄出的兩箱房地契又一箱借票，都是違例取利的。”
趙堂官便說：“好個重利盤剝!應該全抄!請王爺就此坐下，奴才去全抄來再候定奪!”
他正要借機發作，不料，與賈政交好的北靜王來了，他遵旨把趙堂官換了下去，與西平王一起查辦賈府。
趙堂官知道又無法撈到好處了，他好不生氣，隻得垂頭喪氣地押著賈赦回去了。
賈政見了兩位王爺，不覺含淚乞恩。北靜王便起身，說：“政老爺放心。”且說明隻是查抄賈赦家，與賈政無關。
賈政感激涕零，望北又謝了恩，仍舊上來候著。王爺說：“政老爺，方才趙老爺在這裏的時候，查出一些借券、高利貸的條子，我們也瞞不住。如今你將赦老爺的家產呈出，也就了事了，切不可再有隱匿。”
賈政答應道：“犯官不敢了，犯官定將赦老爺那邊所有的東西交出去就是了。”