對牛彈琴
【釋義】比喻對愚蠢的人講深刻的道理。
【出處】南朝·梁·僧祜《弘明集》。
東漢末年，有個叫牟融的學者，他對佛經有很深的研究。但是當他給儒家學者宣講佛義時，卻總是用儒家的《論語》、《尚書》等經典來闡述道理，而不直接用佛經來回答。儒家學者對他的這種做法非常不理解，牟融心平氣和地回答：“我知道你們都熟悉儒家經典，而對佛經是陌生的，如果我引用佛經來給你們作解釋，不就等於白講了嗎？”
牟融向他們講了“對牛彈琴”的故事，進一步表明自己的觀點：
“古代有一位大音樂家公明儀，他對音樂有很高的造詣，彈得一手好琴，優美的琴聲常使人身臨其境。
有一天，陽光明媚，他漫步郊野，隻見在一片蔥綠的草地上有一頭牛正在低頭吃草。這清靜怡人的氛圍激起了音樂家為牛彈奏一曲的欲望。
他首先彈奏了一曲高深的‘清角之操’。雖然他彈得十分認真，琴聲也優美極了，可是那牛卻依然如故，隻顧低頭吃草，根本不理會這悠揚的琴聲。
公明儀不樂意了，但當他靜靜觀察思考後，明白了那牛並不是聽不見琴聲，而實在是不懂得曲調高雅的‘清角之操’。
於是，公明儀又彈了一曲通俗的樂曲，那牛聽到好像蚊子、牛蠅叫聲的琴聲後，停止了吃草，堅起耳朵，好像在很專心地聽著。”
牟融講完故事，接著說：“我用儒家經典來解釋佛義，也正是這個道理。”
儒家學者這才明白了牟融的用心。
司馬昭之心，路人皆知
【釋義】比喻人所共知的陰謀和野心。
【出處】晉·陳壽《三國誌·魏書·高貴鄉公紀》。
三國後期，魏國的大權被司馬氏所掌握。魏少帝曹芳即位後，司馬懿和曹爽一起輔政，後來，司馬懿殺掉曹爽，獨掌大權。過了兩年，司馬懿死了，他的兒子司馬師繼任大將軍的職位，大權落在司馬師和司馬昭兄弟二人手中。後來司馬師又廢掉少帝曹芳，改立曹髦為帝。司馬師死後，司馬昭當了大將軍，大權還是掌握在司馬氏的手裏。
司馬昭為人陰險狡詐，權欲極重。曹髦身為皇帝，卻沒有什麼權勢，他心裏又是憤怒又是害怕。他早就知道司馬昭有篡奪帝位的野心，覺得這樣的日子實在不能忍受下去了，就召集了尚書王經等三個大臣商量對策。曹髦說：“司馬昭的野心，連過路的人都已經知道了，我不能坐著等他來收拾我，今天我要與你們一起去討伐他。”
大臣們都知道司馬昭的勢力太強大，要跟司馬昭作對，等於就是拿雞蛋去碰石頭，就勸曹髦忍耐。
曹髦哪裏忍受得了，他從懷裏掏出一張預先寫好的詔書，說：“我已下了決心，就是死了也要去拚一下！”
曹髦帶領宮中的侍衛等三百多人，向司馬昭的府邸進發，曹髦自己拿著寶劍站在車上指揮。在路上，他們遇到了司馬昭的親信賈充。賈充帶領了幾千名衛兵攔住了曹髦等人的去路，雙方就打了起來。賈充命令手下殺死了曹髦，向司馬昭報告去了。
司馬昭又立了曹奐為皇帝。司馬昭死了以後，沒過多久，他的長子司馬炎就逼曹奐讓出了皇帝的位子，自己當了皇帝，建立了晉朝。
老牛舐犢
【釋義】老牛舔小牛，比喻父母疼愛子女的深厚情感。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·楊彪傳》。
楊修，東漢末年人，曾是曹操的主簿。他才思十分敏捷，聰明過人，經常能猜中曹操的心思。曹操生性多疑，對於楊修的才能，他心中早就存有疑忌，怕以後對自己不利，就想找借口除掉他。
有一次，曹操出兵漢中，準備進攻劉備。後來發現時機並不成熟，就想退兵，但又怕麵子上不好看。正在猶豫的時候，廚師送進來一隻雞，他一邊吃雞，一邊想主意。這時，一個部將來問曹操晚上用什麼口令，曹操正在吃雞肋，於是順口就說：“雞肋。”
口令傳下來以後，楊修就讓部下作好退兵的準備。別人問他：“你是怎麼知道的？”楊修說：“我從口令猜的。雞肋是食之無味，棄之可惜的東西，主公把漢中比作雞肋，肯定是覺得留在漢中也沒有什麼意思，所以我認為會撤兵。”