誇父逐日
【釋義】表示人們征服自然的強烈願望和堅強決心。也比喻不自量力。
【出處】《山海經·海外北經》。
從前，炎帝的後代中有個叫誇父的，誇父是個敢想敢幹的人，有一天，他忽然產生了一個念頭，要去追趕太陽，和太陽賽跑。
他馬上付諸於他的行動，邁開他的長腿拚命地奔跑起來。在北方的原野上，朝著西方，他竭盡全力地跑著。跑呀跑呀，他眼看就快要追上了，太陽的光芒照著他，太陽的熱氣蒸著他，他感到口渴極了，就不停地喝黃河和渭河裏的水。他實在是太熱太渴了，很快就把黃河和渭河裏的水都喝幹了，而他還是沒有止住口渴。
誇父口渴難忍，但他還是要繼續追趕太陽。於是，他準備跑到北方去喝大澤裏的水。北方大澤在很遠的地方，誇父還沒有跑到目的地，就在途中渴死了。
誇父倒下了，但他手中的拐杖變成了一片枝葉茂密的桃樹林，桃樹上結滿了桃子，給過路的人們解渴。
死灰複燃
【釋義】比喻失勢者重新得勢。
【出處】漢·司馬遷《史記·韓長孺列傳》。
韓安國，字長孺，漢時睢陽人，原在漢景帝之弟梁孝王劉武手下當差，深得梁王器重。後來因事被捕，關押在蒙地監獄中，梁王多方設法，一時未能使他獲釋。
獄吏田甲以為韓安國失勢，經常侮辱他。韓安國怒道：“你把我看成熄了火頭的灰燼，難道死灰就不會複燃？”
田甲嘿嘿一笑，說道：“倘若死灰複燃，我就撒尿澆滅它！”
韓安國氣得說不出話來。
不久，韓安國入獄的事引起太後的關注。原來韓安國曾出力調解過景帝和梁王之間的矛盾，使失和的兄弟重歸於好，太後為此十分看重韓安國，親自下詔要梁王起用韓安國。
韓安國被釋放，得到了梁王的重用。獄吏田甲怕他報複，連夜逃走。韓安國聽說獄吏逃亡，故意揚言說，田甲如不趕快回來，就宰了他一家老小。田甲隻好回來向韓安國請罪。韓安國諷刺他道：“現在死灰複燃，你可以撒尿了。”
田甲嚇得麵無人色，連連磕頭求饒。
韓安國覺得自己一句話就把田甲嚇得如喪家之犬，很是愜意，後來韓安國非常寬容地放過了田甲，田甲感激不盡。
回光返照
【釋義】回光：指日落時由於陽光的反射作用，而使天空出現短時的明亮。比喻人臨死前突然精神振奮。
【出處】清·曹雪芹《紅樓夢》。
賈寶玉把“通靈寶玉”弄丟後，一直魂不守舍。賈母和王夫人為了不讓賈寶玉傷心，決定把薛寶釵迎娶過門，嫁給賈寶玉。
其實，寶玉愛的是黛玉而不是寶釵。為了蒙蔽他，鳳姐出了個主意，對寶玉說娶的是林妹妹，並嚴令全府上下不準走漏風聲。
不料，黛玉從一個名叫傻大姐的丫頭那裏得知寶玉將娶寶姑娘，她難過得很，從此一病不起，鬱鬱寡歡。就在這天夜裏，離黛玉居住的瀟湘館很遠的一處院落中，寶玉在那裏同寶釵拜堂成親。進入洞房後，寶玉按捺不住興奮的心情，上前揭了寶釵的蓋頭，一看是寶釵，以為自己在做夢，第二天，他舊病複發，連飲食也不能進了。
寶玉成親那天，黛玉已經昏厥過去，隻是口中一絲微氣不斷。到了晚間，她又緩了過來，微微睜開眼，似乎是要喝湯水。這時，賈府大奶奶李紈見她略微緩了過來，心裏明白是已到了回光返照的時候，料她還能活半天，便先去料理一些事情。
一會兒，黛玉抓住丫頭紫鵑的手，使著勁說：“我是不中用的人了！你服侍我幾年，我原指望咱們兩個總在一處，不想我……”她說著，又喘了一會兒，閉了眼歇著。半天又說：“妹妹，我這裏並沒有親人，我的身子是幹淨的，你好歹叫他們送我回去！”
說到這裏，又閉上眼不言語了。那手卻漸漸緊了，氣息異常了起來，隻是出氣大，入氣小了。大家趕緊端水來給她擦洗。剛擦著，猛聽黛玉直聲叫道：“寶玉！寶玉！你好……”
她“好”字還沒有說完，便斷氣死了。
剛愎自用
【釋義】愎：固執。形容固執自信，不聽別人的意見。
【出處】春秋·左丘明《左傳·宣公十二年》。
春秋時期，鄭國是中原一個弱小國家，經常受到大國的侵擾。有一年，楚國國君楚莊王又領兵來犯。鄭國不是楚國的對手，隻好乞降議和，楚莊王同意了。就在這時，晉國出兵來救鄭國，領軍統帥是荀林父，副帥是先馲。荀林父見楚鄭已經議和，便決定收兵。
先馲反對荀林父說：“不行！我們晉國就是因為軍隊作戰英勇，才能稱霸諸侯。現在碰上敵人不打就撤回，這是膽小鬼。你們願意逃跑可以，但我絕不幹，那樣做不如死去！”說完，先馲就率領一部分軍隊渡過黃河，攻打楚軍去了。