金枝、玉葉等四個俏婢緊跟其後。
阿槿好容易跑到中庭大門前，累得她氣喘籲籲，隻是還不等她平緩紊亂的氣息，才發現，庭中哪裏還有崔八郎君的人影？！
“郎、郎君！”
阿槿懷裏的包袱掉落在地上，滾出烤得酥黃的胡餅……
崔八出了院門，跟劉晗彙合後，一行人出了家門，三四輛牛車緩緩駛出崔曲。
原本崔八想騎馬前往，畢竟參加考試的舉子很多，道路極有可能出現堵塞的情況。
不過，崔彥伯和崔叔伯都把自己的經驗分享給了崔八，“……一場要考一天，待出來了，渾身凍得發抖……牛車裏多備些木炭和被褥，也讓小廝們提前煎好薑茶，以免得了風寒。”
蕭南也這麼說。
所以，崔八隻好和劉晗一起窩在牛車裏，抱著白瓷瓷盅，小口小口喝著溫熱的防風粥。
碧綠的防風葉切絲、嫩白的蔥白切末兒，再配上晶瑩的粳米，最後加入幾位驅寒的草藥汁，盡心熬成濃濃的粥，在寒風凜冽的冬日，最是暖胃不過。
進士科的考試在尚書省的都堂舉行，時間是卯正。
此刻已過寅末，牛車剛好來到皇城外。
皇城並不是皇帝住的地方，而是中央官署集中地，比如尚書省。
而皇帝及其後妃子女則住在皇城後的宮城。
此刻，皇城外正聚集著幾百上千的麻衣舉子，以及送考的小廝、侍從。
“就停這兒吧，再往裏牛車就進不去了。”
崔八放下車窗簾子，對趕車的阿武喊道。
“是，郎君！”
阿武應了一聲，將牛車停靠在路邊。
崔八和劉晗下了車，抬步走到城門外，幾個小廝忙挑著兩人的考試用品跟了上來。
順著擁擠的人群擠到大門前，驗了戶部開具的臨時門禁，崔八等人便入了皇城。
進入皇城後，有司派了專門的官差負責給舉子們引路。
幾百號人跟著官差，浩浩蕩蕩的來到都堂，身穿甲胄的兵士正肅穆守著，房舍四周則圍著許多木柵欄，隻留了正門的入口以供出入。
此刻還不到考試的正點兒，所以考生隻能等在門外，有相識的聚在一起聊天，有臨時抱佛腳的還在抱著書卷嘟嘟囔囔的背誦著，更有些佩飾華麗的人悄悄的捧著幾卷書頁拚命的記著。
等了好一會兒，人群中不知誰喊了句‘時辰到了，開考啦’的話，原本菜市場一樣喧鬧的現場頓時安靜下來，門口的兵士按照吏部給的名單，扯著嗓子大聲唱名，叫到誰，門胥便會索要舉子的文書，核實無誤後，才把人放進去。
當然，每位進場的人，還需要接受兵士們的檢查，比如搜身、搜攜帶的物品。
這是舉子們最不能忍受的，大唐雖尚武，可他們都是自持身份貴重的舉子，哪能任一群大老粗對他們呼來喝去，甚至還要搜檢衣裳？！
但，這是規矩，是他日飛黃騰達必須付出的代價，不能忍也要忍下。
崔八被擁簇著進了門，他平舉雙臂，展開寬敞的袍服，這袍子做得還真是簡單，那兵士掃了一眼，隻象征性的拍了拍崔八的衣袖和衣襟，便大手一揮的放了行。
文竹和阿山把考箱和瓷罐送到了門內，被門口的兵士們叫罵著趕了出去。
劉晗也擠了進來。
兩人對視一眼，無奈的聳聳肩，然後親自抱著考試用品，緩步進了正堂。
順便加一句，劉晗雖沒有老夫人賞的考箱，但崔八很仗義，硬是找匠人照著考箱仿造了一隻。
進了正堂，崔八打量了下四周，發現這裏果然如父兄提到的那般，是個極為寬敞的廳堂。
正堂內階設有香案，主位上擺著一張書案，書案後是張單人方榻。主位將正堂分為東西兩廊，每一邊兒都整齊的擺著一排排的書案和單席。
這時，考功員外郎到了，與眾考生相對行禮後，考功員外郎坐在主位上，而舉子們則分坐在書案後。
崔八剛跪坐下，就敏感的發現，這、這單席還真名副其實，確實有夠單薄。
看來，還真是要用娘子交給他的法子了。
打開考箱，崔八並不急著取文房四寶，而是取出三足平盤火盆和木炭，將單席挪到一邊，把火盆挪到這裏，用火石將木炭點著，然後又取出一個小巧的銅釜，把青釉四係罐裏的泉水倒進釜裏，然後把銅釜放在火盆上。
炭火很旺，不一會兒，銅釜裏便冒出嫋嫋熱氣。