在的的喀喀湖區還生存著大量野生動植物，其中有一種世界上罕見的大青蛙，每隻重300多克，膚色大多是淺灰色、綠色和黑色，它們喜歡潛伏在湖底，估計約有上千萬隻。
不沉的死海
死海位於阿拉伯半島的巴勒斯坦、以色列和約旦之間的裂穀中，南北長80千米，東西寬5～18千米，平均深度為146米，最深的地方達395米。死海的水麵比海平麵低392米，是世界上陸地最低的地方。死海湖水的含鹽度為一般海水的9倍，表層湖水的含鹽度高達25％，深層湖水達30％。死海中的全部食鹽，足夠100億人吃上800年。在含鹽度如此高的水中，幾乎沒有任何生物能夠生存，甚至連湖的四周也長不出樹木花草，死海便因此而得名。
由於死海的含鹽度高，鹽水的密度很大，人在水中甚至不會下沉。關於死海的這種特性，還有一個有趣的傳說故事。
公元70年，羅馬軍隊攻打耶路撒冷城，攻到死海附近時，統帥狄杜下令將戰俘投到耶路撒冷城東邊的死海裏淹死。不料，這些俘虜投入水裏以後，竟自己浮了起來，並被風浪送回岸上。執執行死刑的軍官將情況報告給狄杜，狄杜大怒，以為是軍官說謊，就親自去湖邊監督行刑。當被繩索捆綁的戰俘再次被投入水中後，他們很快又浮出水麵，有的還在水麵上翻身坐起來。看到這情形，狄杜以為是神靈在保佑他們，便不敢再堅持處死戰俘，而下令赦免並釋放這些戰俘。
那麼死海究竟是怎麼形成的呢?原來，這裏是著名的東非大裂穀的尖端最低處。在遠古時代，由於劇烈的地殼運動，一部分海水被圍在這個穀地中，再經過幹熱氣候的強烈蒸發，日複一日，年複一年，海水越來越少，鹽分越來越多，終於形成了現在這樣一個大鹽水湖。
死海周圍，多是不毛之地，可是在離死海西岸不遠的地方，卻有一片植物繁茂的綠地——著名的隱基底綠洲。隱基底自古以來便是一個生機勃勃、草木繁盛的地方，早在4000年前就有人居住。在一片寸草不生的荒蕪之地，隱基底不啻是一個世外桃源。
世界最深的湖
在幾千萬年之前，強烈的地殼斷裂活動，使西伯利亞高原南部形成了一條狹長的穀地，兩側壁立著1000多米高的懸崖斷壁，世界上最深的湖泊、裂穀型湖泊的代表——貝加爾湖就這樣誕生了。“貝加爾”一詞源於布裏亞特語，意思是“天然之海”。據考證，我國漢代著名的“蘇武牧羊”即在此處。
貝加爾湖湖形狹長，湖長636千米，平均寬度48千米，麵積315萬平方千米。湖麵海拔456米，平均深度730米，最深處達1620米，為世界湖泊的最深紀錄。雖然貝加爾湖的麵積僅居世界第八位，但由於深度大，蓄水量多達23000立方千米，相當於北美洲五大湖蓄水量的總和，比世界最大的淡水湖蘇必利爾湖多一倍，比我國最大的淡水湖鄱陽湖多6倍。約占世界地表淡水總量的1／10，稱得上是世界最大的淡水庫。其蓄水量甚至超過了麵積是它30多倍的波羅的海。那麼，這麼多的湖水來自哪裏?據統計，注入貝加爾湖的河流大大小小共有336條，其中湖南的色楞格河獨占入湖總水量的一半以上；而從貝加爾湖流出去的河流卻隻有湖西南的安加拉河一條，而且其每年排出的水量隻是貝加爾湖總蓄水量的1／400。
貝加爾湖大量的湖水對湖濱的大陸性氣候起著明顯的調節作用，加之光照充足，所以湖區晝夜溫差小，年內季節溫差也小，冬暖夏涼。最熱月、最冷月、結冰期、化冰期都比周圍地區推遲一個月。冬天，湖麵結冰，放出潛熱，減輕了周圍地區嚴冬的酷寒；夏初湖水解凍，又大量吸熱，降低了沿岸地區的炎熱程度，湖濱比周圍地區溫度要低6℃。但湖水本身卻永遠是冷的，甚至在最暖和的季節裏，湖麵水溫也總在7℃～9℃。
貝加爾湖湖水還異常清澈，其能見度在世界湖泊中居首位。當春天來臨，覆蓋在湖麵上的冰雪消融後，在湖麵上可清晰地看到擲入湖中40米深處的白色圓板。原因在哪裏呢?
貝加爾湖湖水的特點是含鹽少，平均每千克湖水僅含100毫克鹽，所以，使用此湖水的鍋爐，幾乎不會殘留水垢。盡管每年都有大量泥沙經由眾多河流流入貝加爾湖，但湖水仍能保持清澈。因為湖水中有大量的浮遊生物，它們能夠消化水中的礦物質和有機物質，並在光合作用過程中放出大量的氧。氧的活性極強，一年內可分解湖水中3／4的各種有機物。由於浮遊生物——矽藻類的新陳代謝作用，貝加爾湖湖水的含矽率僅為流入河水的20％左右。如果沒有這種生物濾清作用，隻要經過60年的時間，湖水的含矽率就會與流入河水的含矽率相同。另外，湖水中生存有大量體長約為15毫米的小甲殼蟲，這些小動物的新陳代謝活動也起了生物濾清作用。這樣，一年內可濾清50米深的表層水的1／3。
雖然貝加爾湖湖水又清又淡，但是這裏卻生活著許多地地道道的海洋生物：海螺、海豹、龍蝦、海綿等。在世界上的淡水湖中，隻有貝加爾湖裏能見到那種1米多高的海綿。海綿在湖底長成濃密的“叢林”，數不清的外形奇特的“貝加爾龍蝦”就躲在密密的“叢林”裏生存繁衍。著名的“貝加爾沙魚”是一種玫瑰色半透明的深水小魚，鰭像大蝴蝶的翅膀，身體的骨骼清晰可見。它沒有魚鱗，不產卵，而直接由大沙魚胎生，母魚產後很快就死去。這種沙魚僅僅產在貝加爾湖，世界上其他任何地方，都尋不到它的蹤跡。還有一種奧木爾魚，它幾乎與海洋裏的鮭魚一模一樣。
據統計，貝加爾湖中共有600種植物和1200種動物，其中約有64％為該湖所特有的。而另外一些生物，有很多在西伯利亞的其他江河湖泊中都找不到，隻有到相隔萬裏的熱帶或亞熱帶的個別地方，才能發現它們的同種或近親；要不然，就要到幾千萬年甚至幾億年前的地層裏，才能發掘到它們的化石。例如，貝加爾湖中有一種蘚蟲類動物，它的近親卻生活在印度的湖泊裏；有一種水蛭，除貝加爾湖外，隻在中國南方的湖泊裏才能見得到；還有一種蛤子，除貝加爾湖外，隻生存在巴爾幹半島的奧克裏德湖裏。
所有這些，使貝加爾這個神秘之湖成為一個誘人的自然奇觀。
世界上最圓的湖
在非洲西部的加納共和國，有一個獨具特色的天然湖泊——波森維湖。這個湖泊外形非常之圓，仿佛是用圓規畫出來的一般，被認為是世界上最圓的湖。湖內四周向中心陡下，中心點最深達70多米。湖麵直徑7000米，水平如鏡，潔淨晶瑩，景色宜人。人們在欣賞它的美景之後，心中常常會產生這樣一個疑問：這是人工開鑿的圓湖，還是大自然的神奇傑作?為什麼它圓得如此神奇，又陡得恰到好處?
用人工挖這麼大一個圓湖是不可能的，誰會興師動眾挖掘這樣一個人工湖呢?何況7000米直徑的一個大圓，就是現代的科學技術水平，也不能保證這個圓周上不出凸邊。難道是火山噴發留下來的火山口?地質學家通過考察，發現這一地區在地質史上從來就沒有過火山活動的記錄。
是構造湖嗎?也不像，因為構造湖是地殼構造運動引起斷裂、凹陷，形成裂穀、窪地，積水而成，其特征是深度大、岸坡陡、湖形常呈帶狀。波森維湖顯然也不屬此類。
科學家們隻好假設，圓湖是在地球沒有大氣層保護的原始階段，隕石墜地爆炸形成的。那麼要炸成這個圓湖，墜落的隕石要多大呢?根據計算，它的直徑起碼得3千米，飛行速度要達到每秒20千米，才有可能炸出這麼大的坑。事實上，地球上至今還沒有發現過如此巨大的隕石。據目前世界上已有的記載，人類發現的最大隕石，是1976年吉林隕石雨中最大的一塊。這塊隕石重1700千克，它墜落到地球上，才炸出一個直徑2米多、深3米的小坑。
看來，圓圓的波森維湖不但是一個獨特的自然奇觀，也是一個難解的自然之謎。
地質奇觀瀝青湖
在特立尼達和多巴哥共和國的特立尼達島最南端的拉布裏亞，有一個麵積036平方千米的奇特的湖泊，讓人驚訝的是這個湖泊中裝的不是水，而是天然的瀝青。湖麵看上去黑糊糊的，幹硬的瀝青凝固成各種形狀。有的像活蹦亂跳的小動物，有的像當地常見的巨型仙人掌，有的像放大了的盆景，等等。這些奇特的造型，更為瀝青湖增加了一種神秘感。
據說，瀝青湖最早是由一位名叫沃爾特·雷利的英國探險家發現的。1595年，他乘船航行到特立尼達島南海岸時，發現從岸邊沙地裏流出一種黑色的物質。當他把這種物質塗抹在船體裂縫上後，發現它起到了良好的防水滲漏作用。他高興萬分，便將這一發現記在航海日記裏。從此歐洲人知道了這裏有個儲量巨大的瀝青湖，並在19世紀以後對它進行了掠奪性開發。其實，早在這之前許多年，當地印第安人就發現了瀝青的妙用。前些年，考古學家在當地發掘出一座被掩埋在地下的村莊，研究後發現居住在這裏的印第安人早在1000多年前就開始用瀝青生火取暖。應該說他們才是瀝青湖最早的發現者，而沃爾特·雷利隻不過是最早對瀝青湖進行文字記載的人。
雖然經過多年開采，可瀝青湖的湖麵幾乎沒有降低，在湖中心仍在源源不斷地湧出黏稠的瀝青。為什麼會這樣呢?
隨著科技的進步，科學家們對該湖進行了更深入的考察。現已查明，該湖的形成是由於遠古時代的地殼變動，造成岩層破裂，於是地下石油和天然氣湧溢而出，長期與泥沙等物化合而形成瀝青，後來在海床上逐漸堆積和硬化。之後地殼運動使其上升到地球表麵，形成今天的瀝青湖。瀝青湖最深處約83米，蘊藏量為1200萬噸，是世界上最大的天然瀝青儲藏地。
奇湖怪泊
有人把湖泊比做鑲嵌在大地上的明珠。全世界湖泊總麵積約250萬平方千米。最大的湖泊黑海，浩瀚如海洋，人們以“海”名之；最小的湖泊麵積還不到1平方千米。在這些形形色色的湖泊中，有一些特殊的“另類”，我們稱其為“奇湖怪泊”。