冬竹和少女對視，眼中滿是糾結，柳三指抬腿就是一腳，“快滾！”
他被這腳踹懵，本能地帶上真公主策馬疾馳，回頭望見少女釋然的微笑，心中似在瞬間被尖刀刺穿，痛苦不堪。一月多來的笑意種種，都在頃刻如鏡麵破碎，裂成了四散的飛塵。
懷中趙月曼感受到了他肌肉的顫抖，蜷縮著不敢看他，她早便知道少女和冬竹眉來眼去的男女情絲，如今卻因她而陰陽兩隔，她怕身後少年氣急之下會同那日殺趙貫般把她殺了。
她悄悄扭過頭，想說上兩句話，卻看到少年蒼白的臉冰冷地看著她。
“竹子？”她剛開口，冬竹就舉起了右手，一掌劈在了她的頸側。
……
送走了冬竹和七公主的柳三指一行等來了百餘高頭大馬的精銳騎卒，幾百隻鐵掌將他們圍了裏外三層，嚴嚴實實。
柳三指和手下護衛手持兵刃，背靠背站成一圈，準備拚死一搏，拉幾個墊背，可等了一會對方並沒有衝鋒，人群中反倒悠悠走出了一個書生模樣的男子，穿著青色長袍，梳著整齊的發髻，俊秀的臉龐白白淨淨，與荒漠的戰場格格不入。
他的身邊還帶著一名美豔絕倫的女子，蘭衣玉脂白皙無暇，精巧的五官宛如冰雪雕琢，眼眸浸水含淚，惹人憐惜。
柳三指不認識二人，但他認出了二人脖子上那條青色小蛇的印記，不禁大吃一驚：“你們是青蛇的人？”
“不錯。”男人的目光在十幾人身上掃過，緩緩道：“方圓百裏，給我搜！”
轉眼浩蕩蕩散去了八九十人，一下子就隻剩了那對男女和十幾精騎。柳三指嘴唇顫動，料到定是隊內留著眼線，被他發現了偷換公主的事情。
“青蛇是幫朝廷做事，為何要攔殺我們？”他問，青蛇隸屬太子趙辰，向來幫皇帝做事，如今卻做出截殺皇帝女兒的事來。
男人不語，柳三指滑落幾滴冷汗，又道：“莫非是為了滅口？”
他一笑默認，柳三指掐指切齒，暗罵皇帝實在狠毒，為了寶物竟連自己親生骨肉也不放過。他見近百精騎已然遠去，心想對方隻剩了十餘人，自己這邊都是好手，打起來並不吃虧，說不定能突圍而走。
“問完了？”男子取出羽扇搖擺，悠然地像在自家花園，眉宇帶著幾分譏諷，似是看穿了柳三指意欲突圍的算盤，他往前踱了兩步，不徐不疾地說道：“翠鈴。”
翠鈴？柳三指一愣，忽的背上吃痛，竟被人刺了一刀，驚愕之時，男人身邊那個傾城女子抽出劍來，瞬息飄近，一抹蘭裙如電光朝露，裹著致命的劍鋒襲到身前……
半柱香後，冬竹坐在一處大石蔭下，旁邊躺著昏厥過去的趙月曼。
“騎這麼快，我還以為你不回來了。”石那頭走出人來，正是先前攔截柳三指的書生男子和跟隨的美豔女子。
“人我帶來了。”冬竹把趙月曼拋到男子麵前。
“看到了。”他說，“姓趙的小子發現了我們的行蹤，多虧了你事情才能如此順利。”
冬竹冷漠地看著他，說：“東西呢？”
男人搖了搖羽扇，“你就不怕我不給你？”
“堂堂朔將田忌水，總不見得會做這般掉身段的事。”
田忌水含笑，把一物拋擲給冬竹，冬竹接過，那是塊烏黑沉甸的驚堂木，手感透涼，和那個木罐是一樣的材質。
他把驚堂木小心收好，轉身準備離開，身後男人把他叫住，“薑少植沒有死。”
冬竹身形一滯，似被電擊，僵直著問：“他在哪？”
“麒麟宮天牢。”
麒麟宮冬竹知道，那是如今皇帝居住的宮殿，關押在那座大殿下的犯人，必然都是讓他寢食難安之人，這些人唯有踩在自己腳下，皇帝才能在月亮升起的時候，睡得安穩一些。
冬竹當然不覺得小小的尹江縣令能讓皇帝夜不能寢，但能讓麵前這個男子出手抓捕，薑少植自然也不會是區區縣令這麼簡單。他的手掌握拳，捏得咯咯作響，巴不得現在就前往鹹陽，闖到天牢裏向薑少植當麵問個明白。
畢竟那是讓他拋棄柳三指，拋棄軍中甲，拋棄戰場友，拋棄那彎沁蜜一笑的人。
他走向馬，要前往三川入關，去鹹陽探聽天牢的消息。剛走兩步，田忌水卻冷冷一笑道：“東西是給你了，可我讓你走了嗎？”