由於他是站在凳子上畫，所以心情也比較緊張，畫得也非常吃力，當他畫完以後，他才發現自己身上的內衣都打濕了。
這次的畫像是比較成功的，神像的輪廓幾乎和原畫一模一樣。齊白石快樂地從凳子上跳下來，他的同學看到這幅畫高興地要齊白石再畫一張送給自己。
齊白石重新爬上板凳，再次勾描，很快就又畫好了一幅。
同學對齊白石豎起大拇指說：“齊阿芝同學，你簡直可以當畫匠呢！”
齊白石體驗到一種從來沒有的滿足感，他從此對畫畫產生了莫大的興趣，並與畫結下了不解之緣。
齊白石能畫畫的消息在學堂的同學中很快被傳開了，很多同學都來請他畫畫，於是，他的小夥伴們就成了他的作品的第一批觀賞者和欣賞者。
從這之後，齊白石常常撕了寫字本，把它裁開，半張紙半張紙地畫。在反複地描著畫畫時，齊白石掌握了畫畫的技巧，將不同的人物形象深深地記到了腦中。他不再畫門上的神像了，而是開始畫自己見到的東西。
他最先畫的是自己的村莊星鬥塘中常見到的一位釣魚老大爺。這個老大爺給齊白石的印象很深，閉著眼睛，他就能想到大爺那慈祥的神態。他照著自己心裏的模樣對老大爺畫了起來，可是畫來畫去，他畫出的大爺總是不能使他自己滿意。
為了畫得像、畫得好，齊白石決定再多觀察大爺幾次。第二天一大早，齊白石就去小河邊找這位釣魚老大爺，哪想到，齊白石去得太早了，那位大爺還沒有來呢，齊白石隻好失望地回家了。
回家後，齊白石總是想著這件事，於是他在家等了一會兒，又再次去了河邊。
這次，釣魚的大爺總算出現了，齊白石躡手躡腳地走到大爺的旁邊，悄悄地觀察起大爺的一舉一動。
釣魚大爺一手扶著魚竿一手拿著煙袋，正聚精會神地盯著魚竿和水麵，根本就沒有發現身旁的齊白石。
齊白石仔細地記下了釣魚大爺的眼睛、鼻子和神態，看完後就悄悄地轉身跑了。他一邊跑一邊回憶大爺的形象，生怕大爺的樣子沒有記清。沒跑幾步，他突然又想起了什麼，自言自語地小聲說：“噢，對了，還沒有看清他的耳朵呢！”
他停下來，轉過身，又重新悄悄跑過去用心地觀察了一次。
回到家，齊白石立即躲在屋裏畫了起來，他憑著自己大腦裏記下的大爺的麵貌，終於把老大爺成功地畫了出來。
齊白石拿著這幅畫看了又看，想了又想，一會兒覺得像，一會兒又覺得不像，他有些不自信了，就把這畫拿去給同學看。
同學一見到齊白石的畫，高興地大叫起來：“呀！這不是釣魚的老大爺嗎？齊阿芝同學，你真是畫得太像了，太像了！”
“像或者不像”是孩子們對一張畫的好壞的最高評判標準。因為在他們這個年齡，還有什麼比說“畫得像極了”更高的讚譽呢？
齊白石從畫第一幅神像的成功，到畫第一幅人像的成功，更誘發了他畫畫的激情與興趣。
而且，隨著越來越多的同學向他索畫，也讓他應接不暇，這也成了他畫畫的推動力，促使他不斷地去畫。
每天，除了習字背書，他的全部業餘時間，都被畫畫占去了。
同學們見他畫人物畫得那麼好，就建議他再畫其他的東西。接著，他又畫了花卉、草木、飛禽、走獸、蟲魚等等，凡是眼睛裏看見過的東西，齊白石都把它們畫了出來，尤其是牛、馬、豬、羊、雞、鴨、魚、蝦、螃蟹、青蛙、麻雀、喜鵲、蝴蝶、蜻蜓等眼前常見的東西是齊白石最愛畫，也畫得最多的。
隨著齊白石畫畫的興趣越來越濃，他寫字本上的描紅紙，也越撕越少，他總是剛換上一本新的描紅紙，沒有幾天就又用完了，外祖父看見他的本子用得那麼快，剛開始還以為是他用來寫字了，後來發現了齊白石作畫的秘密，很是生氣。
外祖父對齊白石說：“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱。你看你！一天隻顧著玩，不幹正事，描紅紙白費了多少？”
學堂的學生，都是怕老師的，齊白石平日是非常聽話的孩子，從來沒有挨過外祖父的批評，但因為浪費了本子，被外祖父嚴厲地批評了一頓。
從那以後，齊白石不再撕寫字本畫畫了，而是到處去找包皮紙一類的東西，在上麵偷偷地畫。因為這個時候，他的畫癮已是很大了，讓他戒掉畫畫的興趣，他是不會同意的。
輟學期間的勤奮自學
秋天到了，田裏的稻子一片金黃，眼看就要收割了。這時，齊白石正在學《論語》。按照當時農村學堂的規矩，到了秋收的季節，學堂是要放假的，恰好這個時候齊白石又生病了，齊家父母就讓他在家休息一段時間。
那一年年底，齊白石的母親又生了三弟，齊家的收成也不好，幾乎窮得沒有糧食吃了，而齊白石的祖父也生病了。為了多掙錢，齊白石的爸爸齊貰政到外邊幹零活去了，家裏人手不夠用，周氏等到齊白石病好了，就對他說：“現在你長大了，家裏這麼忙，就先不要上學了，等糊住了嘴再說吧！”
這樣，讀書不到一年的齊白石就輟學了。
此時的齊白石已經不是一個光會吃飯不會做事的閑漢了，他在家幫著挑水、種菜、掃地、放牛，閑時就帶著自己的兩個弟弟。他最主要的工作是上山砍柴，砍了柴，不僅自己家裏有柴燒了，還可以賣錢，補貼家用。
齊白石最喜歡做的事，就是砍柴。鄰居的小夥伴，和他歲數差不多的，一起去山上的有很多，不久，他們便成了很好的朋友。在他和小夥伴砍柴的時候，他又找到了一本祖父記賬的舊賬簿，把賬簿拆開，在這本賬簿的背麵繼續偷偷畫畫。
齊白石也沒有忘記讀書，他牢記著外祖父的話，讀書是任何地方都可以進行的，也是能夠做到的。所以，就算是他在幫著家裏做事的時候，雖然一天到晚忙得非常辛苦，他也要抽出時間，把外祖父教過自己的幾本書，從頭到尾，一遍一遍地溫習。
輪到齊白石出去放牛的日子，他的身上都帶著一兩本書，等牛在山上吃草的時候，他就坐在草地上看書。
放牛回來，吃了晚飯以後，齊白石又坐在油燈下看書。有時候，家裏沒有錢買油，他找一些樹枝來燒，就坐在柴火前麵念書。
在學堂念書的時候，齊白石的《論語》還沒有讀完，回家後，他用空閑時間自己學習《論語》，有不認識的字和不明白的地方，就趁放牛的時候，繞道到外祖父那邊去向他請教。
一天，齊白石上山放牛，正好遇到外公。他急忙從牛背上跳下來，取下掛在牛角的書本，把牛拴到樹幹上，快步走到外公麵前，深深的向外公鞠了一躬說：“外公好！”
周雨若笑吟吟地握著外孫的手說：“好好好！”他看著齊白石手中的書，關切地說：“阿芝啊，看你放牛都帶著書，不忘讀書，外公真高興啊……”
不等外公說完，齊白石連忙說：“是的，外公，我正讀著《論語》呢，隻是有很多不懂的地方，我看不明白，所以特意畫了記號，今天專門趁放牛的機會繞道過來詢問您。”說著，齊白石拿出書，把自己畫的記號一一指給外公看。
周雨若和外孫在一旁的石頭上坐了下來，開始看齊白石指出的不懂之處。他反複地為齊白石講解每一個記號的含義、要點，同時，也把每篇文章的大概提示講給外孫。
在講解的過程中，周雨若還強調了自己對這些文章的看法和見解，並告訴外孫，不管看什麼書，都要有自己的見解，不能因為別人告訴你文章的中心是什麼自己就認為是什麼。
外公的一番講解令齊白石茅塞頓開。他靜靜地聽著，不時地點頭、提問。
外公把書中的知識講完了，突然又想起了什麼似的，對外孫說：“對了，你現在還畫畫嗎？”
齊白石知道外公是不讚成自己畫畫的，他有些緊張地低下了頭，但他又不願意欺騙外祖父，便不好意思地回答：“嗯，我還經常畫，我已經改不了這個習慣了。”
齊白石的回答讓周雨若大吃一驚，他接著問：“啊！你這麼大的興趣？”停了一下，他又若有所思地說：“不過，練練也好，以後如果你能夠做個畫匠也是不錯的。”
周雨若繼續說：“聽說過宋代人王冕嗎？他也是個窮孩子，放牛的，同你一樣，也喜歡畫畫，並且天天畫，天天畫，最後成為了一代畫師。”
齊白石激動地抬起頭來，他聚精會神地聽著外公的話，眼睛裏放出驚喜異樣的神采。他沒有想到一向不支持他畫畫的外公也會這樣讚成自己畫畫，還為他講了一個窮畫家的故事，這令他多麼開心啊！
回家後，他更加用心地畫畫和學習了，這樣，過了一段時間，他居然把整整一部《論語》學完了。
有一天，在上山砍柴時，齊白石隻顧著看書，忘記了砍柴，到天黑回家時，柴還沒砍滿一擔。吃完晚飯，他又照例爬在凳子上寫字，祖母叫住他說：“阿芝！你父親是我的獨生子，沒有哥哥弟弟，你母親生了你，我有了長孫了，真把你看作夜明珠和無價寶似的。以為我們家，從此田裏地裏你父親有了好幫手！現在你能砍柴了，家裏等著燒用，你卻天天隻管讀書，俗語說得好‘三日風，四日雨，哪見文章鍋裏煮？’明天要是沒有了米吃，阿芝，你看怎麼辦呢？難道說，你捧了一本書或是拿著一支筆，就能飽了肚子嗎！唉！可惜你生下來的時候，走錯了人家！”
齊白石聽了祖母的話，知道她是因為家裏貧窮，希望這個長孫能夠多出些力氣，幫助些家用，怕他隻想著讀書，把家務耽誤了。
以後，齊白石上山雖還是帶著書去，但總是把書掛在牛犄角上，等撿夠了糞和砍足了一擔柴之後，再取下書來讀。
除了讀書之外，齊白石還堅持每天寫字，描紅紙寫完了，祖父又給他買了幾本黃表紙訂成的寫字本子，以及一本木版印的大楷字帖，教他臨摹。有了這些東西，齊白石總會抽空寫上一頁或半頁。
齊白石從小體弱多病，每天不僅要幫著家裏幹活，還要不停地學習。他的祖母擔心他的身體吃不消，就為他專門買了一個小銅鈴，用紅頭繩係在脖子上，說是能幫助他逢凶化吉。以後，每次他出門，母親隻要聽見銅鈴的響聲，就知道是他回來了。
母親和祖母對齊白石的疼愛伴隨著他成長，他也在這忙碌的日子中漸漸地長大了。
1874年3月9日，11歲的齊白石迎娶了同鄉比他大1歲的女孩陳春君為妻。
在舊社會，中國有一種早婚風俗，就是男孩和女孩在很小的時候，隻要經過兩家父母的同意，就能讓這兩個孩子結婚。拜堂以後，女孩就住在男孩家裏，幫著男孩家做事。這種先進門的兒媳婦，叫作童養媳。但由於這時男孩和女孩子的年紀都太小，暫時還不能住在一起，家裏要等他們都成年了，才會重新找一個合適的日子，讓他們正式結婚。
齊白石就這樣，還是懵懵懂懂的時候，就成為了一個女孩的丈夫。而齊家也像是了卻了一件大事，因為他們畢竟又為自己的子孫新添了一房媳婦，這在農村可是一件了不起的事情，子孫的延續，家族的興旺都與此息息相關啊！