短暫的軍旅生涯
我們保持前進，開拓新的領域並做新的事情，因為我們有好奇心。——迪士尼
虛報年齡去參軍
1917年美國參加了第一次世界大戰。
1918年夏末，盟軍在第二次馬恩河戰役中阻止了德軍的進攻，開始進入全麵反攻。
此時，在海軍服役的羅伊已被調到南卡羅來納州的查爾斯頓市，並派他執行紐約與法國之間的航行任務。哥哥雷蒙則加入了陸軍。
迪士尼再也忍耐不住了，急著要去當兵。他對他的父母說道：“我不想讓我的子孫質問我：‘你為什麼沒有去參加戰鬥？你是不是怕打仗？你是個孬種吧？’”
迪士尼再也不想在學校待下去了，他很想去體驗一下戰爭的刺激。羅素·馬斯是他的好朋友，也在郵局做過事，他們倆有著共同的想法，那就是去北方的加拿大從軍，因為在那兒可以接收較年輕的新兵。
但是，他們的母親都沒有同意。
有一天，羅素興奮地來到郵局對迪士尼說：“現在要成立一個美國救護車部隊，你和我都可以參加。這個誌願單位，屬於美國紅十字會。他們需要一批駕駛員，而且對年齡也沒有限製。為什麼我們不去試試呢？”
中午，他們倆就來到了紅十字會，這裏隻招17歲以上的駕駛員，於是他們倆就虛報了年齡，並自稱是聖約翰兄弟。而那時他們還隻有16歲。
他們報了名，但是在申請護照時卻犯了難，因為必須要父母簽字才行。迪士尼隻好把這件事告訴了父母。伊利亞斯聽後說：“我決不會簽名同意。這等於是給自己的兒子開死亡證明書。”
弗洛拉不想讓迪士尼也像3個大兒子一樣偷偷離開家，於是說：“這孩兒已經下定了決心，阻攔沒用。我認為替他簽名，還可以知道他在什麼地方，總比不知道他的下落要強許多。”
這樣，弗洛拉就在護照申請上代簽了伊利亞斯的名字。迪士尼也把出生年改成了1900年。他與羅素回到紅十字會以本名申請，並獲得了護照。
之後，他們穿上剛領的製服，來到芝加哥大學附近的營房報到。接著，紅十字會就請來了黃色計程車公司的技工，教他們修理汽車，並訓練他們在不平坦的地形上開車。
不久，流行性感冒侵襲了芝加哥，迪士尼病得非常厲害。救護車的駕駛員隻好勸迪士尼搬回家去養病。在家裏，迪士尼燒得很厲害，神誌不清地說一些胡話，弗洛拉就日夜照顧他，並給他吃大量的退燒藥。他的房間裏沒有暖氣，就睡在了父母的臥室裏。
妹妹露絲也病了，她睡在廚房的爐子旁邊，這樣暖和點。弗洛拉後來也病了，但她還是精心地照顧兩個孩子。
那次流行性感冒引起了許多芝加哥人的死亡，但是迪士尼和露絲都很幸運，他們的高燒退掉了，逃脫了死神的魔掌。迪士尼病愈後逐漸恢複了體力，回到救護車隊後，才發現他的單位以及羅素都已搭船去了國外。於是，他又被派到康涅狄格州桑德灘的一個新單位，等船去法國。
1918年的11月8日，歐戰結束了，盟軍獲得了勝利，全國上下一片歡騰。但是，在桑德灘的紅十字會隊員們卻感到十分矛盾，他們參加誌願的理由已經不存在了，往後他們麵對的隻是在和平時期做一名駕駛員了。
他們自稱為失業部隊，營房的軍官仍把他們當作剛入伍的新兵看待，這引起他們極大的不滿。所有的隊員們都很想家，迪士尼也開始懷念他母親做的可口飯菜，並一直很想念他的女友。臨行前，女友曾答應過他等他回家時就嫁給他。
一天清晨，大家還沒醒，突然營房裏燈光大亮，接著便聽到有人大聲地叫：“都起來！都起來！有50個人要立即到法國去！”
迪士尼被鄰床的同伴推醒，並告訴了他剛才的消息，迪士尼半睜著眼睛，懶懶地說：“不會選上我的。”說完就又躺下了。
然而讀到的第五十個名字恰好就是華特·迪士尼。他的同伴再次推醒他。
一個小時之後，他就已經踏上了開往胡布肯的火車了，當天晚上，也就是11月18日的晚上，就登上了一艘老舊而且已生鏽的運牛船“法賓號”，起錨向法國開去。
這是迪士尼第一次坐船橫越大西洋。他的興奮是可以想象的，他們早已經把對紅十字會救護隊的失望拋在了腦後。這艘船滿載著彈藥，雖然他們不再害怕德國的潛水艇，但是這艘船所經過的水域都是曾布過雷的。迪士尼膽很大，他就睡在了彈藥倉上麵的甲板上。
這艘船快到法國的時候，有好幾艘掃雷艦開到了“法賓號”的兩旁，以保證他們通過最危險的英吉利海峽。隊員們都跑到了甲板上看掃雷艦。
善良敦厚的品性
1918年12月4日，船抵達哈佛爾。
迪士尼跟著大家一起下了船，這些從美國中西部來的年輕人，對於碼頭旁的一切都感到新奇。他們在大街拐角外看到了一處廁所，卻怎麼也不敢進去，直至逛了一天的大街後，有人實在忍不住了才帶頭衝進去，其他的人也都進去了。
他們乘火車到巴黎去。透過玻璃窗，迪士尼第一次看到了法國鄉間的景色，看到高高的灌木樹籬和白楊樹叢將一個一個的小村莊分隔開來。
迪士尼在巴黎市區隻是匆匆地看了一眼就匆匆趕到聖西爾報到。盡管迪士尼有美妙的夢想，但在以後的幾周裏，他實際上並沒多少事做。迪士尼給長官們當司機，開車送軍官們跑遍了法蘭西，還穿過了被德國占領的萊茵河流域，為戰地醫院送食品，有時也駕駛救護車。
唯一快樂的事還是剛來的12月５日，那天是他的生日。下午三四點鍾，迪士尼去福利社找一位朋友，朋友說：“走吧！上酒店，我請你喝酒。”
他們去了附近一家酒店，裏麵空空蕩蕩，他倆便關上門。這時他的朋友們紛紛從桌布下麵、櫃台後麵一齊鑽了出來並大笑大叫：“迪士尼，生日快樂！”
然後大家跑到櫃台前點了各式各樣的酒，並與迪士尼一起痛飲起來。酒足飯飽，迪士尼便一個人去付賬，他掏出所有的錢，卻仍差30法郎。他迫不得已賣了一雙有紅十字會標誌的鞋，才湊夠了酒飯錢。
不久，迪士尼從聖西爾調到了巴黎的第五後方急救醫院。剛去醫院時，他開5噸大卡車和由救護車改裝的小車。後來，他被派到汽車集用場為軍官開車，很快他就把巴黎的大街小巷弄熟了。
有一次，迪士尼受命執行任務。 他領到的任務是給薩桑地區運送大豆和白糖，那裏的人們正在挨餓。按照規定，隨車同行的還應有一位助手。迪士尼選中了一個臉上長滿雀斑、樣子傻乎乎的小夥子。迪士尼心想，自己與人相處總是上當，還是找一個老實本分、沒多少心計的人好。